- Ты разыгрываешь меня? Я пускаю слюну на свой новый галстук. Но что я не буду делать, так это соглашаться на сказанное сгоряча, - скользнув ладонями по плечам Тони, он похлопал большими медвежьими руками по щекам Тони. Его глаза были добрыми. - Передохни, малыш. Сделай что-нибудь в мастерской. Разбуди Джарвиса. Приляг. Поешь, выпей и позволь этому укусу на ноге залечиться до конца. Выпей немного, пока будешь лечиться. Мы можем поговорить о твоем предложении через несколько недель, если ты по-прежнему будешь чувствовать, что это именно то, чего ты хочешь. Я разберусь с прессой.
Стоя там, чувствуя себя раненным, чужим и немного потерянным, слова Обадаи - это все, в чем Тони нуждался. Нет, Обадая не хотел разговаривать о его чувствах или о том, что случилось в Зимнем Сердце. Он даже не возразит, если Тони солжет ему, будто хорошо себя чувствует. Компания была его источником жизненных сил, во всех отношениях. Услышать, как он отмахивается от полученного предложения было шоком, но только для части его, которая хотела впечатлить Обадаю, так же, как он хотел впечатлить Говарда. В конце концов, только один работал на самом деле.
- Тогда у нас намечается похожая беседа через несколько недель, - подытожил Тони, пытаясь улыбнуться. - Только не говори прессе, что у меня снова упадок ПТСД. Если меня попросят выступить на еще одном сборе средств…
- Я разберусь с этим, - твердо произнес Обадая. Дружески хлопнув Тони по спине, он приобнял его за плечи и направил к дивану. - Закончи с едой до приезда Пеппер. Я не хочу быть здесь к тому времени. Она блестящий ассистент, но, мой бог, она так зациклена на документах, если они не подписаны вовремя.
Решив, что планы на компанию пока что не оправданы, Тони добрел до дивана и раскрошил плоский белый хлеб на куски, размазывая им по горшку с подливой от хумуса и механически пережевывая. Незадолго до этого он активно собрал ее на своем хлебе, удивляясь, какого черта Обадая добыл такую хорошую еду. Для кого-то, кого, казалось, волнует не так уж много, он, конечно же, шел на многое, чтобы осторожно втянуть Тони обратно в мир. Посмотрите на него, подумал Тони. Душ, еда и планы. Совсем как настоящий мальчик.
Десять минут спустя раздался дверной звонок. Джарвис, молчавший, хотя мог говорить, открыл дверь, впуская кого-то, кого Тони в последний раз видел в башенной камере.
- Тони, - позвала Пеппер. Обадая застыл и сделал вид, будто проламывается через балконную дверь, подмигивая Тони. - У меня тут есть кое-какое оборудование… ох! Обадая. Я видела вертолет, но…, - сражаясь с весом большой коробки, очевидно доставленной откуда-то, Пеппер пошатывалась на высоких каблуках, пока Обадая не подался вперед, чтобы поддержать ее, принимая коробку с легкой улыбкой. - Спасибо. Она весит тонну, - она повернулась и улыбнулась Тони, ее глаза сияли.
- По моим расчетам, Поттс, ты не смогла бы оказаться здесь так быстро без превышения скорости, - отметил Тони, заканчивая с последним куском хлеба и поднимаясь на ноги. - И теперь я сомневаюсь; в твоем нетерпимом моральном характере или в своем интеллекте?
- Я думаю, ты знаешь, какой из них самый безопасный для подозрений, - чопорно произнесла Пеппер, расстегивая пиджак так, чтобы она могла лучше раскинуть руки. - Разрешение, чтобы обнять босса?
Тони постарался не улыбнуться.
- Технически, сейчас я не твой босс.
Пеппер перевела взгляд на Обадаю, который приподнял брови.
- Мисс Поттс, за сим вы переводитесь на прежнюю должность личного помощника Тони Старка.
- Благодарю, мистер Стейн, - Тони позволил себе успокоиться, когда Пеппер шагнула к нему, устраивая свое хрупкое тело напротив его, и… полностью выдавила из него жизнь.
- Тони, я убью тебя, если ты хотя бы попытаешься сделать что-нибудь такое же невероятно идиотское вновь. Я честно буду добиваться запуска ракеты с тестовых установок и разнесу тебя к черту. Ты не поменяешь нас местами. Я не дам тебе ни единого шанса на то, чтобы ты еще раз заставил меня пройти через такое.
Тони невольно притянул ее ближе, когда услышал, как странно надломился ее голос. Ее подбородок толкнулся в его плечо, но он не проронил ни слова, в то время как Обадая благоразумно отвернулся, передвигая коробку, которую принесла Пеппер, на журнальный столик, шурша, пока открывал ее и читал прилагаемое официальное письмо. Все что угодно, чтобы не смотреть, как Пеппер Поттс старается не расплакаться.
Тони хотел бы чувствовать себя из-за этого еще хуже, но представил свою жизнь, если бы он развернулся и оставил бы ее в камере, оставил Локи в его грозной ярости, оставил Клинта и его раковину раненной веселости, никогда бы даже не встретил Наташу и не имел бы дела с несчетным числом ее комплексов… Пеппер оказала ему услугу и даже не знает об этом.
Поэтому он сдержался и не извинился, поцеловал ее душистые волосы, пытаясь не вспоминать о тех других, которых сильно прижимал к себе всего четыре часа назад.
