- Что здесь? - спросил Обадая, нарушая тишину. Он достал из коробки какие-то металлические предметы. Каждый был размером с наземный садовый солнечный светильник, с приблизительно таким же острым наконечником. Вершины венчала колба с чем-то похожим на сумасшедшие гейгеровские счетчики и непонятный ряд лампочек. - Пеппер?
- Ой, - проронила Пеппер, отрываясь и поворачиваясь к коробке. - Они от доктора Фостер. Она знает о… фокусировке на похищающих червоточинах, или как там она их называет. Думаю, теперь они бесполезны. Я верну их завтра.
Фокусировка на похищающих червоточинах, подумал Тони, пока доставал из коробки еще один похожий на копье предмет. Всего их было четыре, одинаковых. Обадая молча протянул ему письмо, изогнув бровь с выражением “ты захочешь прочесть это”.
Дорогая Вирджиния,
Я понимаю вашу проблему и хотела бы сделать все, чем могу помочь.
К несчастью, как и вы, я под наблюдением Щ.И.Т.а. Мой партнер представляет для них огромный интерес, так что я не могу увидеться с вами и поговорить лично, не вызывая подозрений. Я надеюсь, что вы поймете, и я на самом деле думаю, что вы… делаете все это не для себя, раз отважились зайти так далеко.
То, что вы найдете в коробке, это стабилизаторы червоточин. Четыре, если быть точной. Если вы поставите их вокруг того места, где “он” по-вашему исчез, они могут открыть последний известный портал. Они - катализаторы, проще говоря. Они дадут вам последние координаты.
Я не знаю, будет ли для вас от них сейчас польза, но хотела бы попытаться. Если вам повезет найти “его”, я бы хотела получить весточку. Я чувствую, что нам есть чему поучиться друг у друга.
С уважением,
Джейн Фостер
П.С. Скажите Коулсону, что я по-прежнему не сожалею о том, что я разбила его лицо в 80-х.
Тони изучил письмо три раза, фиксируя его в памяти, прежде чем перевел широко раскрытые глаза на Пеппер.
- Пеппер, чем ты тут занималась, пока меня не было?
Вероятно, предчувствуя спор, Обадая извинился и толкнул дверь. Что-то о заправке и о том, что оставил одного беднягу в кресле пилота на целый час.
Тони лишь махнул рукой без особого энтузиазма и вновь взглянул на письмо, сбитый с толку сверх всякой меры. Внезапно, часть того, о чем говорил Роуди, обрела смысл. Между ним, Пеппер и Джарвисом…
- Просыпайся, мальчик, - позвал Тони, покосившись на ближайший датчик. - У тебя есть кое-какие тайны.
- Мои искренние сожаления, сэр, но могу ли я напомнить вам о вашем злоупотреблении в виде отключения звука? - Джарвис говорил так, словно находился на полпути к получению автономии только для того, чтобы поджарить Тони электрическим током в следующий раз, когда он попытается сделать тосты. - Если бы я имел возможность говорить, то уверяю вас, все вопросы, нуждающиеся в решении, поднялись бы прямо сейчас.
- Привет, Джарвис, - обрадовалась Пеппер, вытирая краешек нижнего века ногтем. -Я скучала по тебе.
- И я, Пеппер. Ты опробовала рецепт оладий на сыворотке, который я отправлял тебе? Они получили очень высокие отзывы с различных сайтов.
- Да, Джарвис, тебе надо отсылать мне все, что находишь, - промолвила Пеппер, ее глаза затуманились. - Они были совершенно оргазменными, особенно с этим теплым миндальным маслом, которое ты рекомендовал.
Тони вытаращил глаза, когда свет в гостиной разгорелся до неестественной яркости и теплоты, прежде чем смягчился до своей обычной мощности. Он дважды моргнул из-за послеобразов ушедшего света.
- Джарвис, ты только что покраснел? - еще одна мысль ударила его. - Ты только что назвал ее Пеппер?
Забрав письмо и стойку для червоточин у Тони, Пеппер с улыбкой сложила их обратно в коробку. Застегнув пиджак, она направилась на кухню с уверенным покачиванием бедер, которое Тони не мог вспомнить, чтобы видел раньше. Хуже, что датчики Джарвиса следовали за каждым ее движением.
- Вау, - сказал себе Тони, ошеломленный.
- Мои извинения, сэр, но мисс Поттс и я закрепили очень выгодное партнерство во время вашего отсутствия. Все во имя вашего освобождения, конечно же. Полковник Роудс также был более, чем полезен в нашем общем стремлении.
- Я побьюсь об заклад, - отстранено произнес Тони, заглядывая в коробку, которую прислала доктор Фостер. Стабилизаторы червоточины. Возможно, являющиеся ключом к активации любых примитивных остатков, все еще присутствующих в области последнего перемещения, если его общие знаниях астрофизики по-прежнему актуальны. Хотя примитивные остатки не стопорятся вокруг вечно, и даже Тони знал, что самодельные предметы вроде этих стоек могли работать только с тем, что все еще остается в воздухе и в почве, ожидая. За пару недель может не остаться ничего, что можно было бы активировать. За пять недель… там не останется совсем ничего.
То, что Тони держал в руках, было способом вернуться в Зимнее Сердце до того, как падет заклинание Локи. Может, способ убедить его в том, что они могли бы сделать это вместе, что они могли бы побить ставки, сделанные против него. Способ…
И пойти против последнего желания Локи, чтобы Тони жил своей жизнью.
