Она замерла. Полковник, не задумываясь, только что выдал очень важные и наверняка сверхсекретные сведения. Значит, не было приказа, хотя возможность закрыть трассу имелась всегда? Наверняка и сейчас имеется, ведь для доставки спецбоеприпасов не только штурмовые вертолеты годятся, но и крылатые ракеты, и суборбитальные ракетоносцы, и те же «Стрекозы» в крайнем случае… Фронт трещит, Краснодар под ударом, но дорогу тем не менее не трогают. Берегут. А для чего? Или – для кого? Интересно…
– Ну а теперь скажи от лица политических войск, что я неправ! – сердито буркнул полковник. – Вы же, политические, всегда считаете себя умней армейцев!
– Вообще-то использование оружия большой мощности означает разрушение инфраструктуры и огромные потери среди гражданского населения, – заметила она. – И неподъемный объем работ по восстановлению разрушенного после войны. А в остальном – да, правы.
– Они все – враги! У нас за Кавказом друзей нет!
– Кто враги? – не поняла она. – Горничные на курортах Душети?
– Все враги! И армия не разбирает, горничные там или кто еще! Наша задача – уничтожать! И все неуспехи армии именно из-за того, что ей ставили непрофильные задачи! Там поддержи нужный режим, здесь отсортируй из мирных жителей боевиков и предай суду… а мы – армия! Наше предназначение – бить врага! Дай приказ уничтожить – весь Кавказ сотрем и под танкодром закатаем!
– Товарищ полковник! – укоризненно сказала она. – Ну что вы несете? Вы же умный, думающий офицер!
– Да знаю я, что армия – инструмент политиков! – вздохнул полковник. – Но иногда такая злость берет…
– И перед девушкой погеройствовать хочется, – понимающе кивнула она. – Ну, давайте я поцелую вас для душевного равновесия? И побежим.
– М-да, – усмехнулся полковник. – Южанка. А все южанки, говорят, немножко еврейки. Ладно, уела. Но скажи, вот от кого мы сейчас бегать будем? Не от врагов?
– От «Соколов Босфора», скорее всего, – пожала плечами она. – Вы готовы, товарищ полковник? Тогда – не отставать. Но и не опережать!
И она припустила изо всех сил через луговину, только трава хлестанула по ногам. Полковник тяжело забухал следом. Теперь главное – рвать темп, чтоб баллистический комплекс сошел с ума…
Лес приближался быстро, но усталость накатывала быстрее, в груди горело, и ноги наливались тяжестью. Показалось, или был звук выстрела? Показалось или нет?
Они влетели в подлесок, как два носорога, проломились по инерции несколько шагов и рухнули.
– Паранойя! – прохрипел полковник. – У политических – врожденная паранойя! И я следом, как дурак!
Полковник был неправ. На летних учениях в Копейке инструкторы очень доходчиво объяснили каждому штурмовику, насколько опасны открытые пространства. Специально, садисты, стреляли по мягкому месту, а оно ж без защиты…
Крупнокалиберная пуля со шмяком врезалась в ствол над их головами, пробила его насквозь, вырвала кусок дерева, осыпала полковника трухой и улетела дальше. Снайпер со склона, упустивший цель, таким образом выразил свое неудовольствие. И наверняка готовился выразить еще. Полковник открыл и закрыл рот. Потом упал на живот и без понуканий очень быстро пополз вглубь леса. Но молодец, про оружие не забыл, потащил волоком.
– Приношу свои извинения! – выдохнул офицер через сотню метров. – Был дурак, исправился! Блин, в небе легче, там ползать не надо!
Она не отреагировала на его слова, изучала на планшете местность и напряженно соображала, одиночная это засада или сейчас за ними погонится рота егерей.
– Саша, на подходе к ухоронке снайпер! – в результате сообщила она. – Возможно, не один.
– Сейчас уйдет! – пообещал далекий Димитриади. – Мы начинаем останавливать трассу. Все засады туда побегут, гарантирую! Но все равно будь поосторожней!
Побегут? Она зло усмехнулась. Ну-ну. А ведь бежать со склона можно только одним маршрутом. Максимум – двумя, но второй через крутизну, там с тяжеленной антиснайперкой будет ой как некомфортно! А комфортный путь она сейчас перекроет.
– Товарищ полковник, хотите познакомиться со снайпером? – поинтересовалась она. – Лично? Если да, то пойдемте быстрее, надо выбрать место для горячей встречи!
Полковник оказался неплохим напарником, как и обещал. Неопытным, тяжелым, шумным – но в целом неплохим. Признающим ее главенство. Вот и сейчас – лежал не отсвечивая, слушал далекую стрельбу, переговоры в спартаковской сети и помалкивал. Она тоже слушала, не отрываясь от наблюдения. Димитриади – молодец, руководил атакой на трассу, как опытный дирижер слаженным оркестром, берег ребят, уводил из-под ударов машин охранения, менял точки атаки… и держал, держал трассу! Он справлялся с обязанностями командира гораздо лучшее ее, она даже немножко возгордилась – ее воспитанник!
