Злато-серебро (СИ) полностью

-- В Регисе? Что за мрак! -- пробормотал Кайт, ломая печать и разворачивая пергамент. -- Иви, будь ласкова, приготовь свой отвар. Ну, тот самый, от которого голова просветляется.

"Крестэль, я вынужден отбыть в Регис по срочному делу", -- гласило послание. -- "Приглядывай за Иволгой. Обидеть ее вряд ли сумеют, амулет по-прежнему действует. Смотри, чтоб не приставали, и сам не вздумай! Зачарую так, что только на мужиков заглядываться будешь."

-- Вот недоумок! -- проворчал Кайт.

-- Что там?

-- Чушь всякая, -- стражник продолжил чтение.

"Вернуться намереваюсь через неделю. Если что услышу в столице о тебе или Эроне, постараюсь разузнать."

Вместо подписи красовался довольно изящный рисунок молодого месяца, силуэт которого перечеркивал узкий лоскут облачка.

Парень отбросил записку на стол, запустил пальцы в буйные кудри, баюкая больную голову. Потом взглянул на Иволгу, которая понуро возилась у очага.

-- Вы, часом, не рассорились?

-- Нет. Совсем нет, -- девушка разожгла, наконец, огонь, пристроила греться воду для отвара и села у стола напротив Кайта. -- Но он ушел, даже не попрощавшись, ничего толком не объяснил. Снова наслал на меня сонные чары. Всегда так поступает, когда хочет отделаться. И другие чары накладывает без спроса, -- она с обидой вспомнила первое превращение в белочку. -- Знаешь, как это неприятно?

-- Догадываюсь, -- с несколько наигранным сочувствием сказал парень. Способность Серпа быстро, без разговоров и убеждений утихомирить подружку вызывала легкую зависть. В то же время Кайт отлично понимал, что имей он дар и начни поступать таким же образом с любимой сестренкой, к примеру (а иной раз очень хотелось!), их дружба быстро сошла б на нет.

-- Мне он тоже письмо оставил, -- девушка вынула из-под передника кусок пергамента и протянула Кайту.

Серп оставил ей не только послание, но и сигнальный желудь. Это встревожило Иви, но делиться страхами с Крестэлем она пока не хотела.

"Птаха, мне срочно нужно в Регис. Мерта сказала, Нетопыри меня не ищут и никогда не искали. Значит, ошейник надел кто-то другой. Наведу справки, встречусь кое с кем и через неделю вернусь. Сил должно хватить. Скажи Вермею, что меня дней семь не будет, срочно понадобился родичам в Пироле. Ни с кем о моих делах не болтай. Впрочем, от Крестэля правду можешь не скрывать. Я написал ему, чтобы он не оставлял тебя без помощи. Амулет по-прежнему действует. Если что, тут же окажусь рядом. Серп."

-- С Вермеем я сам поговорю, -- пообещал стражник. -- Незачем тебе ходить в замок.

-- Можно мне прочитать, что он тебе написал? -- Иволга чуть зарумянилась, но глаз не опускала.

Кайт хмыкнул и протянул записку. По мере чтения девичьи щеки алели все ярче, зато с лица исчезло тоскливое выражение.

-- Спасибо, -- пробормотала она, возвращая послание. -- Не стоило мне тебя вчера целовать.

-- Стоило-стоило, -- усмехнулся Кайт. -- И мне приятно, и Полумесяцу твоему полезно быть настороже.

Иволга, неумело пряча довольную улыбку, встала и вернулась к очагу, проверить воду. Чайник уже напевал ворчливую песенку, поблескивая начищенными медными боками, и девушка кинула пригоршню сухих трав в большую глиняную кружку.

-- Вот, подожди немного, пусть настоится, -- Иви поставила перед парнем накрытое блюдцем питье. -- Эта Мерта, она ведь трактирщица?

-- Да, -- кивнул тот, не в силах отвести взгляд от вожделенного взвара, один запах которого бодрил.

-- Откуда же она знает про дела Нетопырей? Серп рассказывал, те строго блюдут свои тайны.

-- А мне приходится блюсти чужие, -- проворчал Кайт, вовремя вспомнив предупреждение чародея. Мол, недовольна хозяйка "Клыка" его болтливостью. -- Пить-то уже можно? -- стражник придвинул кружку поближе, опасаясь, что девушка примется выпытывать.

-- Нетерпеливый ты, Кайт. Чем лучше заварится, тем быстрее поможет.

-- Пока оно заваривается, я от боли умру! -- простонал Кайт, картинно прижав ладонь ко лбу. -- Помогать некому будет!