Оказавшись в просторной гостиной Хэвенфилда с изысканной светлой меблировкой и сверкающими люстрами, она тут же отбросила все мрачные мысли. Хотя обстановка осталась прежней, теперь комната показалась гораздо уютней, чем в первый день после переезда в этот особняк. Может, всё дело в следах на подушках, примятых коврах и прочих приметах обжитого дома, что теперь виднелись повсюду.
А может, в ароматах тающего масла, карамели и миллиона других лакомств, от которых в животе заурчало так, что позавидовал бы сам горгодон.
Эдалин выскочила навстречу из кухни, и начались бесконечные объятия со слезами и расспросы о самочувствии. Наконец Софи извинилась за то, что в тот раз прогнала Эдалин, а та чмокнула её в щёку, уверяя, что нисколько не обиделась.
– Простите, что вмешиваюсь, – прервал их Сандор, – но Софи что-то побледнела.
– Мне просто нужно сесть, – уверила Софи.
– Да и подкрепиться, пожалуй, не помешало бы, – подмигнул ей Грейди.
Эдалин кивнула и щёлкнула пальцами. В центре комнаты появился круглый хрустальный столик, а по следующему щелчку явилось кресло, в которое Софи с удовольствием плюхнулась.
Эдалин продолжала щёлкать пальцами, подавая кресла всем присутствующим, включая телохранителей, и один за другим подносы с эльфийскими лакомствами: заварными пирожными, волнистыми кексами, воздушными пудингами и маллоумелтом… даже «кремовыми взрывами». Кроме них было немало пряных закусок, источающих аппетитные ароматы. Но Софи набрала половину блюда одних сладостей, и её не попрекнули ни единым словом.
Даже Бо не удержался от улыбки, откусив первый кусочек маллоумелта… и потом умял всё, что оставалось на подносе.
Тарина смела почти столько же волнистых кексов.
Оба только начали пробовать заварные пирожные, но вдруг вскочили и выхватили оружие.
– Это не враг, – объяснил Сандор, качая головой. – Это целитель… могли бы узнать по запаху от одежды Софи.
– От меня пахнет, как от Элвина? – спросила Софи, и тут раздался громкий стук в дверь.
Грейди отправился встречать Элвина, а Флори тем временем объяснила:
– На тебе остаётся запах всего, с чем ты соприкасалась.
Как ни странно, такая логичная мысль даже не приходила Софи в голову.
– Ты его обыскал? – забеспокоился Бо, когда Элвин, увешанный четырьмя до отказа набитыми сумками, с трудом добрался до гостиной.
– Нет необходимости, – ответил Сандор.
Бо фыркнул.
– Такого разгильдяйства мой король ни за что бы не допустил.
– Вот, – пропыхтел Элвин, ставя сумки на пол у Бо под ногами. – Проверяйте сколько угодно… только ничего не разбейте. Некоторые лекарства я готовил целый день. Извините, что ворвался посреди обеда. Я думал, что вы уже закончили. Может, мне зайти попозже?
– Конечно нет, – уверила Эдалин, сотворяя кресло рядом с Софи и приглашая угощаться.
Элвин с удовольствием помог расправиться с остальными сладостями. И когда поглотил всё до последней крошки, уложил Софи на диван и водрузил на нос свои радужные очки.
– Давайте посмотрим, как ты продержалась такой насыщенный день, – заметил он, щелчком пальцев вызывая синюю сферу вокруг её головы. – Наверное, вам ещё не приходилось наблюдать за работой фотокинетика? – спросил он, заметив восхищённое аханье Тарины.
– Нет, – призналась та, – но всегда мечтала, с тех пор как впервые услышала легенды.
– Тоже мне легенда, – усмехнулся Бо. – Это просто ярмарочный фокус, и ничего больше. Вот наши микробиологические лаборатории – другое дело, настоящая легенда.
– Да уж, за бактериями наблюдать просто жуть как увлекательно, – буркнул Элвин. – И, к вашему сведению, своими «ярмарочными фокусами» я вашей принцессе жизнь спас.
Бо замер.
– Вы лечили Ромгильду?
– Лечил. Вот бы посмотреть, как вы повторите это имя в её присутствии, – усмехнулся Элвин, припомнив, как Ро ненавидела, когда её называли полным именем.
Бо вздохнул.
– У Ромгильды прямо пунктик нарушать традиции. Вот отец и отослал её подальше.
– А по-моему, он просто никого лучше неё не нашёл, – возразила Софи, недовольная таким тоном.
– Наверняка она только об этом и твердит, – ответил Бо. – Спору нет, боец она потрясающий, но меня не победила ни разу… И рано или поздно ей придётся смириться с тем, что из этого следует.
– А что из этого следует? – спросила Софи.
– Ничего особенного.
– Откуда вы знаете Ро? – наседала Софи, вспомнив о недавнем пари Кифа. – Учились вместе или?..
– Она же принцесса, – просто заметил Бо. – Кто ж её не знает. А мне пора на вечерний обход.
У Софи возникло подозрение, что он просто выдумал повод увильнуть от её расспросов. Во всяком случае, такой уклончивый ответ не сильно помог Кифу выиграть пари.
– Ну что там… как у меня дела? – спросила Софи, когда Элвин переключился на многослойные сферы всех цветов радуги.
