– Фууу… Чем только тебя кормят? – сдерживая тошноту, выдавила она, выбралась из постели и, спотыкаясь, потащила Игги в клетку. – Свидание с импом окончено!
В ответ Игги выдал лишь ещё одну очередь, и она набросила на клетку одеяло в надежде, что оно удержит зловоние.
Она была готова поклясться, что из-под одеяла послышалось хихиканье.
– Вам помочь лечь в кровать? – спросил из-за двери Сандор.
– Сама справлюсь, – пообещала она.
Хотя устроить больную руку на прежнее место оказалось не так-то просто, как хотелось, ведь она всего лишь собиралась обняться с Эллой, лёжа на боку.
Ничего, когда-нибудь она будет снова спать нормально.
А пока надо быть поосторожнее.
Надо обязательно…
«Софи?»
На мгновение ей показалось, что этот резкий голос с лёгким акцентом просто померещился. Но тут он раздался снова, гораздо громче: «СОФИ?»
«Фитц?» – с бешено заколотившимся сердцем мысленно спросила она.
«ПОЛУЧИЛОСЬ! – раздался в голове восторженный вопль. – С УМА СОЙТИ, ВСЁ-ТАКИ УДАЛОСЬ! Ты в курсе, НАСКОЛЬКО труднее до тебя докричаться, чем до Силвени, из-за этой блокировки?»
Откуда ей было знать. Впрочем, ничего удивительного.
«Давно пытаешься меня вызвать?»
«Минут пятнадцать. Аж голова заболела, но я хотел связаться так, чтобы разговор нельзя было подслушать, и решил не отступать, пока не нащупаю лазейку, и…»
«Лазейку?» – перебила Софи.
«Ага. Наверное, «зацепка» будет точнее. Не знаю, может из-за того, что мы когнаты, или просто у тебя такой мощный дар, но в конце концов все мои мысли только о тебе».
«Однако», – подумала Софи, пытаясь держать себя в руках и не сходить с ума от этих слов. Он же наверняка ничего такого не имел в виду.
Но сердце не вняло уговорам и разошлось не на шутку. Ещё и желудок решил присоединиться к этому безобразию.
«Прости, что не объявился раньше. Я тебя не разбудил?»
«Нет. Игги всю спальню провонял. Как будто специально терпел, честное слово».
Он засмеялся.
«Очень даже может быть. Но дома ведь всё равно лучше, правда?»
«Ещё бы».
«Небось непривычно жить с такой толпой телохранителей?»
«Да, – призналась она, пытаясь не думать о Тарине из-за данного мистеру Форклу обещания пока никому не рассказывать. – Но у тебя-то наверняка похлеще будет. Что там насчёт брата решили?»
«Ох… это просто жесть. Я, конечно, чего-то такого ожидал, но чтобы настолько… Алвар прямо… блаженный какой-то. Сегодня, например, во время прогулки приспичило ему все цветочки обнюхать. А потом понёс какую-то чушь, мол, какая прелесть, как здорово выбраться из сырой вонючей камеры, а родители и рады уши развесить. Честное слово, если бы матушка не строила из себя беспристрастного судью, после тех цветочков так бы и кинулась ему на шею. А отец даже допытываться перестал. Поначалу пытался пристыдить, мол, как ты мог, а тот ему в ответ – не помню, и всё. Вот он и отстал. Это как вообще?»
«Печалька, – посочувствовала Софи. – Ну и нервотрёпка».
«Точно… но ты не беспокойся, я себя держу в руках. Когда ворота открыли, чтобы Алвара впустить, чуть не психанул, хорошо, хоть Биану попросил меня пнуть, чтобы отвлечь. Она так врезала, что сразу в себя пришёл… только синяки остались жуткие. Совет на будущее: на расстояние пинка Биану лучше не подпускать».
«Замётано, – шутливо в тон ему ответила Софи, хотя и понимала, что он храбрится через силу. – Значит… от Алвара отвязаться не получилось. Ты что, не смог с родителями договориться?»
«Да нет, смог. Просто они такие условия выкатили, я и не ожидал. Заставили нас с Бианой пообещать, что десять дней будем делать всё, что скажут. Зато потом никаких просьб, так что… пожалуй, дело того стоит».
«И что вам приходится делать?»
«Пока только выполнять задания Совета. Например, напомнить ему что-нибудь из детства, проверить, не всплывёт ли чего. А завтра, кажется, будем играть».
«Играть?»
«Прикинь! Просто слов нет. Вот такой гениальный план наших хвалёных старейшин. Поиграть с убийцей в «защиту базы». – Поток мыслей прервался, видимо, он пытался взять себя в руки. – Ну хотя бы старейшину Орели наблюдателем пришлют. Может, она этого красавчика раскусит».
«Ничего, десять дней всего осталось, – добавила Софи. – Даже девять, сегодня-то уже прошло».
«Да уж. А по мне, так будто целая вечность».
«Представляю. Если захочешь выговориться, я всегда выслушаю. В любое время, понял?»
«Спасибо, – тихо подумал он. – Ловлю на слове».
«Надеюсь. Если устанешь телепатировать, передатчик у меня с собой».
«У меня тоже. Если у тебя что случится – сразу сообщи».
«Ты тоже».
Он вздохнул.
«Вряд ли здесь что-то случится. Алвар будет ломать комедию до последнего… если я не придумаю, как его раскусить».
«Как ты собираешься это сделать?»
«Пока в раздумьях. Но за оставшиеся девять дней придётся перепробовать всё, что только можно».
– И это, по-вашему, кинжал? – фыркнул Бо при виде оружия, которое Сандор вручил Софи следующим утром. Надо признать, она и сама ожидала чего-нибудь покрупнее клинка длиной каких-то пару дюймов и едва ли шире столового ножа.
– Вот это кинжал, – показал Бо воронёное лезвие в полруки, извлечённое из ножен, спрятанных где-то за спиной.
