– Тэм и Лин пришли? – обрадовалась Софи.
– Да. И Вайли. Зыркает на твоего огра за то, что тот смотрит на Лин. Того и гляди начнётся потасовка, так что тебя Сандор зовёт.
Софи ринулась к лестнице.
– Ребята, какими судьбами?!
– Я же говорила, хотим тренироваться с тобой. Раньше вместе с Бианой занимались у Вольцера в Эверглене, но теперь там тюрягу устроили. Вроде договорились с Луиз продолжить дома у Декса, но тот совсем помешался на своих технопатских примочках. Короче, пробовали позаниматься у Тэма с Лин, но без наставника особых успехов не добились. А тут оказывается, что у тебя целая академия на дому, а нас никто даже не позвал.
Марелла выложила всё это с таким раздражением, что Софи остановилась на верхней ступеньке и удивлённо повернулась. Эту нахалку следовало поставить на место.
Разозлившись, Софи уже было собралась высказать всё, что накипело, и как ей надоели эти ограничения с тренировками. Но…
Что ей мешало устроить у себя дома тренировки для всех?
– Извини, – вместо этого сказала она. – Нужно было вас позвать.
Марелла кивнула.
– Я, конечно, не из близких друзей, но…
– Дело не в этом, – Софи уставилась на больную руку, растопыривая непослушные пальцы. – Я сильно отстала, и мне хотелось вас нагнать. Вы ведь тренировались, пока я валялась в здравпункте.
Марелла снова затеребила косичку.
– Между прочим, ты тут не одна в отстающих. Тебе-то можно хоть все тыщи своих способностей тренировать.
Тут и возразить нечего.
Несколько месяцев назад у Мареллы проявился дар пирокинетика, развивать который официально не разрешалось. Она решила нарушить закон, чтобы не вышло, как с Брантом, ведь необузданная сила рано или поздно выйдет из-под контроля. Только без наставника толку было мало. А если её когда-нибудь поймают…
– Моя вина, – сказала Софи. – Что-то сплоховала. О чём речь, ребята, тренируйтесь здесь, сколько хотите.
– А охрана разрешит? Когда Форкл рассказал про тренировки, о твоих новых громилах даже не заикнулся. Кажется, мы им не нравимся.
– Ты говорила с мистером Форклом? – удивилась Софи. – А больше он ничего не сказал?
– Ничего. А тебе давно пора научиться врать получше.
– Я…
– Расслабься. Не собираюсь я в твои дела нос совать. Просто хочу потренироваться… так что, если уломаешь своих громил с нами позаниматься, будет просто шикарно. А если кое-что расскажешь, даже не стану вспоминать, как ты про нас забыла. – Она ухмыльнулась, когда Софи кивнула. – Столько времени провалялись в здравпункте с Фитцем наедине, ну и как… было что-нибудь?
У Софи запылали щёки, и она отвела взгляд, бормоча единственное, что хоть как-то смахивало на правду:
– Мы просто друзья.
– Ясненько… до сих пор ломаешься, – заключила Марелла. – Ребята, ну сколько можно скрывать? Смех один. Между прочим, его много кто готов закадрить, ты в курсе? Так что если ты кого другого не завела…
Терпение Софи лопнуло, она отвернулась и направилась вниз по лестнице.
Марелла преградила ей путь.
– Только смотри, не вздумай нюни распускать на несколько месяцев, типа «кого люблю, сама не знаю», а то получишь у меня.
Софи закатила глаза:
– Лучше пойдём вниз, пока Бо не начал Лин нотации читать, как мне при первой встрече. А то Тэм вряд ли стерпит, как я.
– Бо, Ро… это огры? – уточнила Марелла.
– Ага… если интересуешься сплетнями, присмотрись к этой парочке. У них раньше явно что-то было, только оба как воды в рот набрали. Киф с Ро даже поспорили на этот счёт, потому его тут и нет. Если заявится в Хэвенфилд, пока я что-нибудь не выясню, Ро выиграет, а ему придётся выполнить всё, что она прикажет.
Она начинала подозревать, что Ро в конечном итоге как раз этого и добивалась – оттягивать встречу с Бо до последнего.
– Значит, и с Кифом постоянно на связи, – подметила Марелла, спускаясь по лестнице. – Кто бы сомневался!
Софи её не слушала, пытаясь остудить пылающие щёки, пока не заметили остальные, но, даже дойдя до гостиной, по-прежнему чувствовала, как они горят. Тем временем Тарина приставала к Тэму с очередным каверзным вопросом, а Сандор не спускал глаз с воинственно переглядывающихся Лин, Вайли и Бо.
– Вот здорово! – с деланным воодушевлением захлопала Софи в ладоши, чтобы снять напряжение. – Вы уже познакомились. Можем пропустить официальную часть и обсудить план тренировок?
Бо покачал головой.
– Я не подписывался учить ту девчонку, которая половину моего города затопила.
Лин не съёжилась от обвинения, но самую малость приблизилась к Вайли, который чуть выступил вперёд, а Тэм встал рядом с сестрой.
Софи присоединилась к ним, выпрямившись во весь рост, и заявила:
– В тот день Лин там оказалась только по моей просьбе. А если хотите узнать, почему нам пришлось пробираться в Равагог тайком, могу пригласить Флори. Она расскажет, почему её двоюродной прапрабабушке пришлось пожертвовать собой.
Бо стиснул зубы.
– Как вы говорили, нам необязательно дружить, – продолжила Софи. – Лин с риском для жизни много раз меня спасала. Так что, если ей захочется научиться самообороне, найдутся и другие желающие помочь.
