Он опустил комок ниже и с ухмылкой потряс у неё перед носом, точь-в-точь как она когда-то дразнила ленточкой своего кота.
– Допустим, я тренировался.
Она собралась с силами для рывка в полной решимости добиться победы, но вдруг поняла, что он имел в виду.
– В смысле, у Незримых тренировался, что ли?
Улыбка исчезла с его лица.
Комок бинтов глухо шлёпнулся ей на колени.
– Кое-что отрабатывал в Фоксфайре, – протянул он, – но…
– Мне всё равно, – уверила она. – Неважно, кто тебя научил.
Она не лукавила.
И вообще, как она раньше не догадалась.
– Тебе показали какие-то приёмы? Или просто долго тренировался?
– И то и другое, – смутился он.
Как раз на такой ответ она и надеялась.
Пусть она со своей искалеченной рукой прикована к этой узкой кушетке в четырёх стенах на пару с напичканным снотворным когнатом, к ним не пускают посетителей, и вообще столько всего нельзя, что так и хочется изодрать одеяла в мелкие клочья.
Но кое-что ей можно…
– Покажи, чему тебя научили, – попросила она.
– Если надеешься на какие-то умопомрачительные приёмы, то зря, – предупредил Киф. – Уж поверь, я бы и сам не прочь такому научиться. Я никогда в жизни так не напрягался, как на тех нудных занятиях. Думал, если заметят, как я из кожи вон лезу, научат чему-то особенному. А там всё то же самое, что в Эксиллиуме, просто изредка полезные советы давали.
– Советы – это хорошо. Всё-таки лучше, чем тупо сидеть и пялиться на этот комок до полного окосения.
Она подняла кусок бинта.
– Пожалуйста, – добавила она, заметив, что он собирается возразить. – Я так устала от собственной никчёмности.
– Да ничего подобного…
– Не спорь. Биана, Тэм и Декс обыскивали Эверглен… аж два раза. У вас начались тренировки… даже у Вайли с Мареллой. А я в это время без маминой помощи даже одеться сама не могла, как кукла дурацкая.
Конечно, про Эдалин так говорить не стоило, ведь она старалась изо всех сил. Просто… это же полный бред – заплетать косички, сидя в блузке со стразиками, перешитой так, чтобы пролезла забинтованная рука. Рукава отрезали, оголив руки и плечи, а к горловине пришили завязки, чтобы легче надевать. В таком наряде она себе казалась куклой Барби.
– Привыкай к блёсткам, Фостер. Они тебе идут, – заметил Киф…
В другое время она бы покраснела.
А сейчас только уставилась на здоровую руку и прошептала:
– Даже склянку сама открыть не могу, чтобы лекарство принять.
Улыбка исчезла, и он склонился над её кушеткой.
– Это не значит, что ты никчёмная. Но… я тебя понимаю. Помнишь, как вы в Сумрак сбежали? А я тогда целую неделю в постели провалялся.
– Слышала бы ты, как он ныл! – встряла Ро. – Совсем сопли распустил. А какие идиотские планы побега строил! Сама поражаюсь, как утерпела, чтобы не врезать по этой смазливой мордашке.
– Нет, слыхала? Ро говорит, что я смазливый! Вообще-то мне больше нравится «симпатичный проказник», но…
Он взлохматил волосы и захлопал ресницами.
Софи невольно улыбнулась.
– Киф, я серьёзно. Мне надо чем-нибудь заняться, а то я с ума сойду. Если не хочешь меня учить…
– Хочу, – заверил он. – Извини. Просто… зубы заговариваю.
– Почему?
Он потянул за край её одеяла, разглаживая складки.
– Просто… понимаешь, теми похождениями я как-то не особо горжусь. Как вспомню, так и подмывает башкой о стенку стукнуться.
– Если надо подсобить, зови, – подмигнула Ро.
Киф пропустил замечание мимо ушей.
– Наверное, здорово было бы притвориться, что ничего и не было. Хотя… можно попробовать извлечь из всего этого какую-то пользу. Тренировки были самые обычные, но интенсивные, от них я и правда окреп. Может, благодаря Алвару он проводил большинство занятий, и, кроме него, мне мало кто радовался. Хотел, чтобы я перешёл на их сторону не для того, чтобы голову заморочить, как Финтан, и не из-за этого жуткого матушкиного наследия. Просто душой болел за своё дело и меня зачем-то хотел убедить. Так что, надеюсь, ему и правда память стёрли, а не запихнули в какой-нибудь дальний угол. Иначе, если вспомнит, почему примкнул к Незримым, точно к ним вернётся.
– Ты серьёзно? – не удержалась Софи. – Думаешь, даже из-за шрамов не разозлится, как тогда, на заседании Трибунала?
Киф покачал головой.
– Во-первых, мы не знаем, как он заработал эти шрамы. Может, Незримые тут ни при чём.
Ага… Это ей в голову не приходило.
– А чьих ещё рук это дело? – прошептала она.
– Без понятия. Но знаю, что такое возможно. Даже если это был кто-то из Незримых, я просто не представляю, что Алвар их предаст после всего, чем уже пожертвовал. Только подумай: он не такой, как Финтан или Брант, которым запрещено использовать способности, или Руй, которого изгнали. Он был Вакером. Власти и авторитета просто завались. И всё это променял на Незримых.
Скрепя сердце пришлось признать, что Киф, скорее всего, прав.
– Значит, он так и не рассказал, почему с ними связался?
