Закончить вопрос не удалось из-за хлынувшего потока беспорядочных образов: полная бессмыслица: крохотные копытца аликорна, реки и луга, ветреное небо, горы корма, Силвени и Грейфелл, ещё крохотные копытца – всё это накапливалось в голове, порождая смутное ощущение ответственности.
А потом Софи осенило, и она с облегчением перевела дух.
«Из тебя получится прекрасная мамочка, – пообещала Софи. – А из Грейфелла – прекрасный отец».
Она передала образ пары аликорнов, ласкающих жеребёнка.
«НАДЕЖДА! – сказала Силвени. – НАДЕЖДА! НАДЕЖДА! НАДЕЖДА!»
«Ты ведь знаешь, как стать хорошей мамочкой? – спросила Софи и, дождавшись ответа «ДА! ДА! ДА!», продолжила: – Береги семью!»
«НО СОФИ СЕМЬЯ!»
У Софи подступил комок к горлу.
«Ты тоже моя семья… Поэтому я и хочу, чтобы ТЫ побереглась».
«БЕРЕЧЬ! БЕРЕЧЬ! БЕРЕЧЬ!»
Силвени заполонила мысли Софи образами белых прибрежных дюн, густо поросших травой, и пенистых гребешков волн вдали. Край казался немного суровей обычных убежищ аликорнов, зато там было тихо и свободно, и корма на пастбище достаточно.
«БЕРЕЧЬ, – повторила Силвени. – БЕРЕЧЬ СЕМЬЮ».
Софи не сразу поняла, что это было приглашение.
«Очень мило, – ответила она, передавая, как гладит Силвени по бархатистому носу. – Не сомневаюсь, вы с Грейфеллом не дадите меня в обиду. Но я не могу оставить Хэвенфилд».
Сейчас она не могла даже покинуть здравпункт, но решила не напоминать об этом Силвени.
Силвени ничуть не удивилась… но мысли её лишились былой радужности.
А Софи воспользовалась возможностью.
«Можешь меня навестить. В Хэвенфилде ещё никогда не было так безопасно, и…»
«НЕТ! НАВЕЩАТЬ! НЕТ!»
Софи вздохнула.
«Почему ты перестала мне доверять?»
«ДОВЕРЯТЬ! ДОВЕРЯТЬ! ДОВЕРЯТЬ!»
«Если так, ты бы не стала меня избегать, и даже не оправдывайся, что не слышала. И сегодня ответила только потому, что Фитц заставил тебя поволноваться».
«НЕКОГДА! – ответила Силвени. – НЕКОГДА! НЕКОГДА!»
Софи с трудом верилось, что у сверкающей лошади с крыльями забот полон рот.
«Послушай, – передала она, – я не смогу тебе помочь, пока не расскажешь, в чём дело».
«НЕТ ПРОБЛЕМ! НЕТ ПРОБЛЕМ! НЕТ ПРОБЛЕМ!»
«Есть. Раньше ты меня не избегала. Не обрывала разговор. Я по тебе скучаю».
«СКУЧАЮ!» – согласилась Силвени.
«Так почему ты боишься меня навестить? Из-за Вики?»
В мыслях Силвени мелькнула дрожь.
«НЕТ ВИКА! НЕТ ВИКА! НЕТ ВИКА!»
«Она тебя не обидит… Я не позволю».
«НЕТ ВИКА! НЕТ ВИКА! НЕТ ВИКА!»
«Ладно», – сдалась Софи, чувствуя, как в разум просачивается тёплая струйка, придавая такую желанную силу.
Оказывается, Фитц решил её поддержать, и, поблагодарив его улыбкой, Софи продолжала:
«Не нравится Вика, тогда, может, Эдалин тебя осмотрит…»
«НЕТ ОСМОТР! НЕТ ОСМОТР! НЕТ ОСМОТР!»
«Силвени, тебе НУЖНО провериться ради малыша».
«НЕТ ОСМОТР! НЕТ ОСМОТР! НЕТ ОСМОТР!»
«Но почему?»
«МАЛЫШ ХОРОШО! МАЛЫШ ХОРОШО!»
«Откуда такая уверенность?»
«МАЛЫШ ХОРОШО! МАЛЫШ ХОРОШО!»
Софи стиснула зубы.
«Не пойму, чего ты упрямишься».
А может… она всё понимала.
«Знаю, врачей есть за что бояться, – начала она. – Я раньше до ужаса боялась. Но они могут спасти жизнь».
Но Силвени, словно ничего не слыша, заладила своё «МАЛЫШ ХОРОШО! МАЛЫШ ХОРОШО!» и «НЕТ ОСМОТР! НЕТ ОСМОТР!» и воображаемая преграда между ними всё крепла, медленно отталкивая Софи.
Фитц, видимо, тоже это почувствовал. Он вмешался и передал:
«ХОРОШО… НИКАКОГО ОСМОТРА!»
Он вскинул руку, давая Софи сигнал помолчать и не напоминать, что из-за Совета это обещание сдержать не удастся.
«ПОКА НИКАКОГО ОСМОТРА, – пояснил он. – Сейчас ты нужна Софи».
«НУЖНА?» – воскликнула Силвени одновременно с Софи, повторившей это слово одними губами.
«НУЖНА, – повторил Фитц. – Софи не хотела тебе рассказывать, наверное, чтобы не расстраивать. Только… после того нападения ей приходится принимать снотворное, чтобы избавиться от кошмаров».
Софи не знала, сколько Силвени поняла из сказанного, но аликорн чётко уловил два слова.
«СОФИ КОШМАРЫ?»
«Да, – подтвердил Фитц, пока Софи пыталась унять надоедливые голоса в голове. – А раньше ты ей помогала заснуть, помнишь?»
«ПОМОГАТЬ! СОФИ! СПАТЬ!» – согласилась Силвени, и Софи захлестнуло волной тепла вместе с воспоминаниями об их совместных полётах.
«Не сейчас! – покачала головой Софи, стряхивая его. – Я только что проснулась».
«Вечером, – вклинился Фитц. – Поможешь Софи заснуть?»
«ВЕЧЕР! ВЕЧЕР! ВЕЧЕР! ПОМОГАТЬ! СОФИ! СПАТЬ!»
Фитц победно улыбнулся, и Софи в ответ усмехнулась. Проблема с осмотром осталась нерешённой, но, по крайней мере, Силвени от общения не отказывалась. А если они будут постоянно на связи, может, и выяснится, что так пугает упрямицу-аликорна.
К тому же с помощью Силвени она может обойтись без снотворного.
«Спасибо», – передала она скорее для Фитца, чем для Силвени, улыбаясь во весь рот, когда получила ответ:
«СОФИ! ГОВОРИТЬ! СКОРО!»
«Скоро», – согласилась Софи.
Силвени прервала связь, и улыбка Фитца растянулась до самых ушей.
Команда Фитцфи круче всех!
– Киф прав, – раздался голос Элвина, и они оба вздрогнули. – Вы и правда друг от друга глаз оторвать не можете.
– Мы так настраиваемся, – возразила Софи, старательно приглаживая растрепавшийся хвостик.
