Она зашла в свою спаленку, стянула намулявшие за день сапожки и плюхнулась в кровать не раздеваясь. Какой смысл, если завтра опять одеваться? Ведьма только краем глаза отметила шебуршение Тишки, проскочившего за занавеску и деловито таскающего какую-то пробку… а потом провалилась в глубокий сон уставшего за день человека.
Велена и сама держалась на чистом упрямстве, и все, на что ее хватило — это убрать разделанное мясо в погреб, чтобы не испортилось. О том, как она повалилась на печку, едва найдя в полусне одеяло, фея уже не помнила.
***
А на утро заявились гости.
В ворота застучали, завыл волкодлак, заблеяла Машка.
Гостем был дикого вида мужик с зеленоватыми полосами на лице, похожий из-за накидки из живой листвы на ходячий куст. Сразу после накидки внимание привлекал топор. Огромный, с древком в половину роста незваного гостя.
Приползший к ведьме за самогонкой местный алкоголик резко протрезвел и умчался прочь, вопя о том, что из лесу вышел леший. Так называемый «леший» криво улыбнулся. И опять постучал в ворота.
Выспавшаяся и успевшая позавтракать вчерашним мясом ведьма пребывала в достаточно мирном расположении духа. А потому к появлению второго лешего отнеслась спокойно. Окинула внимательным взглядом через забор, оценила размер топора и внешнюю придурковатость на лице. Видимо, пришедшим был тот самый Фаригор, о котором рассказывала Велена.
— Утро… скорее всего, доброе, — усмехнулась Марья, радуясь тому, что все их приключения закончились. И надеясь, что новых не будет.
— Это значит вы — здешняя ведьма-хранительница? — усмехнулся сей тип, снимая лиственный капюшон и показывая вполне так заострённые торчащие уши. — Я думал, ты покрепче будешь! Видел сегодня художества ваши! — он одобрительно хмыкнул и, вновь окинув ведьму лукавым взглядом, спокойно осведомился: — Дружить будем, соседушка?
— От чего бы и нет? — пожала плечами ведьма. — Я человек мирный… но лучше меня не трогать. Сами видели, что бывает.
Велена тем временем кое-как проснулась, похлебала остывающего чайку и опять заснула, уронив голову на стол.
Да, весело, конечно, они погуляли.
Марья же думала, как бы поделикатнее попросить так кстати припершегося соседа помочь с лесом. Раз уж ее леший решил по доброте душевной прихватить и оставшийся без хозяина лесной участок, то, может, сосед сможет облагородить оба эти куска? Почистить от магии смерти, подлечить деревья… чего там еще надобно будет…
Фаригор, дружелюбно скалясь, извлёк из бездонного кармана пузатую фляжку с настоечкой на еловых шишках.
— Как и в моем случае! Так выпьем же за то, чтобы горько пожалели те, кто усомнится в нашем миролюбии! — хохотнул он, вручая фляжку хозяйке, и покосился на лес. — Тут такое дело, я не так давно с мужиками квасил. И только вчера утром оказалось, что какая-то падла шароебилась по моему лесу без разрешения. Ну мы за следом прошли, вышел я на ваш лесок, увидел художества… Обряд очищения провел, ибо нехер за версту некромантией вонять. Вот и решил тут нанести визит. Кстати… Я так понимаю, блоха белобрысая опять в мясо? — на последнем слове ведун кивнул в сторону домика.
— Увы, да. Досталось ей капитально, — подтвердила ведьма и взяла чужую фляжку. Подумала, что вытирать горлышко рукой будет не очень вежливо, но черт знает, кто облизывал его до нее… На крайняк немножко прольет, но не коснется горлышка… Сойдет.
Марья осторожно отхлебнула забористой настойки, крякнула и смахнула слезы из глаз.
— Ух, серьезная вещь! — проговорила она хриплым голосом. — Ну, быть дружбе…
Начало лета выдалось жарким во всех смыслах. Когда Велена вернулась в свой город, то заместо родной гильдии поползла в местную общину некромантов. И их очень не обрадовали ее слова и доказательства. Самое смешное, что некромантов разозлило даже не столько то, что их изгои устроили заговор в далёкой глухомани… А то, что даже узнав о том, что орден имеет дело с некромантским отступником, это дело заставили вести одну единственную бабу. Да ещё больную, хромую и истощенную. Для них это было сродни того, чтобы пустить на поиски украденной царской короны подыхающую от старости беззубую псину.
Ну, собственно, да, господин глава филиала влип по самые свои острые уши. Некроманты нагрянули и справедливо потребовали ответа.
Всего этого Велена уже не видела, качественно упав на ноги после всех приключений. И что самое смешное, заботу о ее лечении взяли все те же некроманты. И когда она, наконец, пришла в себя, оказалось, что родной орден вылез из задницы, с нее сняли все обвинения, вернули арестованное имущество и предложили работать на постоянной основе… искателем гильдии некромантов.
И даже дали целый год на подумать.
Городской дом Велена радостно продала ко всем чертям и купила лошадь с повозкой. Как бы там ни было, а оставаться в этом смердящем городе она хотела меньше всего на свете.
