Халион одобрительно хмыкнул. - Щит тоже может быть оружием. В бою он будет окован железом, железом будет командовать. Поразите им своего врага, и вы можете покончить со всем этим. Однако работа со щитом ограничивает ваш выбор меча. Некоторые мужчины предпочитают более длинный и тяжелый клинок, которым нужно владеть двумя руками. Это даст вам дополнительную досягаемость, больший вес для ваших ударов. Чтобы использовать щит, вы должны владеть более легким клинком, если только этот человек не вол, как твой отец или Талл. Такие, как они, могут иметь лучшее из обоих миров. Халион оглядел Корбана с ног до головы и хлопнул его по плечу. - Твоя работа в кузнице Таннона сослужит тебе хорошую службу-сильные руки и плечи. Я думаю, ты не будешь таким большим, как твой отец, но ты будешь сильнее многих.- Он замолчал. Обычно Халион говорил мало, за исключением тех случаев, когда речь заходила о мастерстве владения мечом.
‘Почему ты не пришел на праздник в Бадун?- Спросил Корбан, вспомнив, что они не присутствовали на пиру и дуэли.
- Что? Это было много лун назад.’
- Ну и что?- пожал плечами Корбан. ‘Там были все, а ты пропустил дуэль. Я хотел поговорить с тобой об этом.’
‘У меня были на то причины, - сказал Халион, плотно сжав губы. - А теперь будь внимателен.- Он снова повернулся к спору между Марроком и его братом.
Теперь двое мужчин обменивались ударами, огромными взмахами и быстрыми выпадами, блокируя и нанося многократные удары.
- Маррок отлично справляется с моим братом, - сказал Халион. ‘Он стратег, а мой брат-сила природы. Если бы он не был так хорош, его гнев уже давно убил бы его. Некоторые мужчины таковы, Корбан, это видно по их глазам. Это тоже может быть оружием. Мужчины совершают ошибки, когда злятся.’
- Я знаю. Гнев-это враг, поскольку Г ... - Корбан замолчал. Халион взглянул на него, но ничего не сказал.
- А Коналл предпочел бы сражаться со щитом?- Спросил Корбан.
‘Иногда. Если ситуация того требует. Он предпочитает пользоваться двумя мечами или мечом и ножом.- Он ухмыльнулся. ‘Как я уже сказал, он не терпеливый человек. Но он быстр, быстрей, чем я когда-либо видел.’
Словно в подтверждение слов Халиона, Коналл увеличил скорость атаки, и его рука с мечом расплылась перед глазами Корбана. Он рванулся вперед, делая выпад щитом, крепко спрятав меч за ним, скрытый от взгляда Маррока. Он замахнулся клинком на ребра Маррока, остановил удар, когда тот двинулся блокировать удар, и полукругом опустил меч вниз, под край щита Маррока, затем вверх, кончик клинка вонзился в живот охотника.
Маррок сделал паузу, выглядя слегка смущенным, затем понял, что состязание закончилось. Он наклонил голову к Коналлу, который снова ухмыльнулся.
- Многие думают, что фехтование зависит от того, кто сильнее, - сказал Халион, - и часто я думаю, что это правда. Но для мастеров – тех, кто планирует прожить дольше всех-фехтование-это обман. О том, чтобы заставить противника думать, что ты нанесешь удар слева, а затем ударишь справа, заставляя его думать, что ты будешь рубить, но вместо этого делаешь выпад. Обман. Вот как Коналл только что победил Маррока: его меч был не там, где он заставил Маррока думать, так что защита Маррока, его вес, его фокус были где-то еще. И он использовал свой щит, чтобы помочь обману. Вот видишь?’
‘Я . . . да, это так.’
- Дуэль, о которой ты упоминал в Бадуне между Таллом и Моркантом, хотя я и не видел ее, но слышал о каждом ударе.’
Корбан с энтузиазмом кивнул. Как он вообще мог забыть?
- Талл добился этого обманом, помнишь, швырнув камыш Морканту в лицо? У него острый ум, Талл, острый, как его клинок. Люди думают, что он просто подавляет своих противников, потому что он большой, но это не так. Он думает. Это непростая задача, когда ты борешься за то, чтобы остаться в живых. Ну же, парень, теперь, когда ты увидел, как можно использовать щит, давай посмотрим, как ты справишься.’
Корбан последовал за Халионом к оружейным полкам. Он много раз пробовал работать щитом, но все еще чувствовал себя не совсем комфортно. Его тренировки с Гаром всегда проходили с двуручным тренировочным мечом. Это было любимое оружие конюха, и именно с ним он чувствовал себя наиболее непринужденно.
Он оглядел поле, хрустя замерзшей травой, и увидел Талла, стоящего во весь рост перед горсткой воинов, с которыми он работал.
Его мама изменилась с тех пор, как он вернулся из Бадуна. Он часто ловил ее на том, что она смотрит на него с непроницаемым выражением лица. И она еще больше прикасалась к нему; не то чтобы она никогда не проявляла к нему нежности до его путешествия, но теперь она будет тянуться к нему всякий раз, когда они окажутся в одной комнате, даже если это будет просто прикосновение ее пальцев к тыльной стороне его ладони. Может быть, это из-за его обморока.
