— Ох, у нас… все кусочки, — прохрипел на бегу Арси. — Что теперь?
— Не знаю! — тяжело дыша, отозвалась Валери, карабкаясь по камням. — Бхазо сказал…
— Впереди должен быть проход! — выдохнул Робин, поводя ушами. — Я слышу шум реки!
Сэм и Черная Метка молчали.
Внезапно из облаков упала черная птица. Кайлана раздраженно подняла голову:
— Ну, твой ворон соизволил вернуться, несмотря на то что не сумел найти… — начала она, но Валери, выслушав приглушенное карканье своего спутника, вдруг остановилась и стремительно побежала обратно.
— Мы пошли не в ту сторону! — крикнула она. — Фенвик со своими людьми…
Стрела вонзилась в землю перед ней, и колдунья замолчала. Злодеи в отчаянии подняли головы: воины в зелено-желтых и бело-голубых доспехах выскакивали повсюду из-за скал. Сэму вдруг отчаянно захотелось сдаться и успокоиться, отдохнуть и выспаться, и — да, пусть даже умереть, но только перестать волноваться… Но это им было не суждено.
Черная Метка обнажил меч, Робин сделал то же самое. Но у Арси возникла мысль получше. Он бросился бежать к проходу в горах, и остальные без колебаний последовали за ним. Робин и Черная Метка шли в арьергарде, пробивая себе дорогу сквозь первые ряды нападающих. Стрелы отскакивали от черных доспехов рыцаря, но кентавр не обладал такой защитой, и ему пришлось туго. Впрочем, скоро они оказались среди камней, где в них было трудно попасть.
Миновав проход между скал, злодеи выскочили на глинистый склон, размытый водой, и покатились вниз. Преследователи по-прежнему были совсем рядом. Скользя по склону, Валери крикнула, перекрывая стоны и проклятия:
— Быстро! Собирай Ключ из Частей! Мы сможем скрыться только в Лабиринте!
— А где вход? — крикнула Кайлана. — Разве он здесь, в Одене?
— Он там, где понадобится! — ответила колдунья. — Нам нужен только Ключ и, если верить преданиям, поток быстрой воды.
— Впереди водопад! — объявил Робин. Он несся галопом, хотя на скользкой глине это было опасно.
— Великолепно!
Приземлившись, они сразу же повернули, стараясь как можно быстрее миновать мелководье. Впереди был уже виден водопад: сорок футов ревущей и пенящейся воды, над которой сияла радуга. Солнце уже несколько часов стояло в зените: Свет в мире был необычайно силен. Времени оставалось совсем мало.
У края водопада они остановились: идти было некуда, со всех сторон вставали крутые скалы. Позади все ближе звучали крики преследователей. Арси вытащил из карманов три Части Ключа, которые были у него. Кайлана, Валери и Черная Метка быстро прибавили к ним свои, и вор торопливо начал складывать их воедино.
— Скорее! — проржал Робин: отряд Тасмина заходил с фланга, а люди Фенвика открыли со скал убийственный огонь по злодеям.
Сэм пронзительно вскрикнул: одна стрела впилась ему в спину, другая — в ногу. Боль! Мучительная боль! Она прокатилась по телу, заставив убийцу свернуться в калачик. Его крик был еще страшнее, чем обычное молчание: его голос, обычно спокойный и сдержанный, сейчас срывался в бессильном страдании.
Черная Метка заслонил щитом Валери и Арси, которые собирали Ключ. Но они отчего-то собирали его слишком долго…
— Идиот! — вдруг крикнула Валери. — По цветам спектра! Складывай их по порядку, как в радуге!
— Ох! Каждый-охотник-желает-знать… — невнятно забормотал Арси, — красный-оранжевый-желтый…
В Кайлану лучники, похоже, не стреляли, и она, пользуясь этим, принялась превращать скалы в жидкую грязь. Воины падали на острые камни, и многие встретили на них свою смерть. Робин подобрал лук и колчан и под прикрытием скалы начал отвечать на выстрелы с легендарной меткостью кентавров. В воздухе разносились крики, приказы, свист и шипение стрел… Сэм, у которого от боли темнело в глазах, с трудом различил лорда Тасмина, отдающего приказы своим людям, и Фенвика, ведущего на подмогу второй отряд. Принц уже не размахивал своим мечом, а держал его как положено, перед собой, и двигался со смертоносной решительностью. Два отряда как раз соединились, когда раздался торжествующий крик:
— Фиолетовый!
Потом послышался очень громкий щелчок — и последняя Часть Ключа встала на место.
Ослепительно белая вспышка сверкнула под водопадом. Арси и Валери зажмурились, а когда вновь открыли глаза, Радужный Ключ, абсолютно круглый, висел в воздухе, настолько яркий, что было больно смотреть. В своей белизне он переливался всеми цветами радуги и пульсировал, искажая саму ткань реальности.
Воздух сгустился, земля задрожала. Небо покрылось рябью. Злодеи попадали, теряя ориентацию в меняющейся реальности, которая изгибалась, чтобы открыть место чему-то громадному. Ключ звал Замок — и Замок явился: перед злодеями возник Лабиринт. Он был везде и нигде, тонкая нить в ткани реальности, которая оставалась незаметной, пока нужный крючок не вытянул ее наружу.
