Мне кажется, что светлые глаза блестят у Мелиссы больше обычного. Но рассмотреть не получается – девушка отворачивается и выходит из приёмной, хлопнув дверью. Слышу удаляющийся частый стук её каблуков – она убегает.
В груди что-то неприятно царапает. Но вообще, мне должно быть всё равно. Перебесится и забудет. Неважно, что она чувствует, главное, чтобы слушалась. Одному мне будет сложнее, а доверять я никому не доверяю. Удачно, что Мелисса подвернулась, и я смог поставить метку подчинения.
Захожу в кабинет и сажусь на одно из кресел. Дед сидит за своим столом и недовольно сверлит взглядом, но на меня это перестало действовать лет с тринадцати. Не страшно вообще. Ничего он мне не сделает.
– Что ты сказал ей? Настроил против меня? – небрежно спрашиваю я деда.
Всегда чувствовал, что он предвзято ко мне относится. Это из-за тёмной магии, которая проявилась слишком рано.
– Что я сказал, касается только меня и адептки Ливион. Ты мне ответь другое, – делает многозначительную паузу он. – Ты использовал ту магию в городе?
Невольно сжимаю пальцы. Стараюсь ничем не выдать, выглядеть спокойным, но внутренне я сильно напрягаюсь.
Демоново дерьмо. Он не должен был узнать. Как?
По закону нельзя изучать тёмную магию, если ты не окончил академию. А к практике можно переходить только после двадцати пяти лет. Такие дурацкие ограничения придумали из-за того, что тёмная магия может влиять на сознание, и якобы противостоять этому может только взрослый сформировавшийся маг. Но я никакого влияния не заметил.
То, что я уже приступил к практике и изучению – наша семейная тайна. Иначе я бы не смог ей управлять, она вырывалась бы спонтанно и могла кого-то ранить. Так что под руководством деда я использую магию уже давно.
Ключевое слово – под руководством. Без него мне нельзя её использовать. Как по мне, это перестраховка, но правила тут устанавливаю, к сожалению, не я.
– Это не я, – твёрдо смотрю в глаза деда. В последний момент не выдерживаю и отвожу взгляд.
– Врёшь, – делает он вывод. – В любом случае, я вижу, что ты тратил энергию.
– Да как? – вырывается у меня.
Как он видит, для меня загадка. В детстве я не задумывался об этом. Но чем больше изучаю магию, тем больше не понимаю.
Да, драконы видят силу, её цвет и плотность. Но не потенциал. Не количество магии, скрытое внутри тела мага. Это невозможно. Так как дед это делает?
Причём я замечал, что иногда он не видит, не догадывается. Может, он использует скрытый артефакт?
– Мне надоело тебе рассказывать, как это опасно, – устало трёт лоб ректор. – Так что неделю будешь без магии. Я поставлю блок.
– Не надо, – подскакиваю я с кресла.
Поздно. Его магия оплетает запястья, и на них появляется видный только драконам узор. Метка замка. Я не смогу использовать тёмную магию. Не смогу приказывать Мелиссе. Как не вовремя.
Я не могу шелохнуться, не сопротивляюсь, когда Ринар уверенно касается моих губ. Обхватывает нижнюю губу, и у меня перехватывает дыхание. Мысли становятся вязкими и тягучими, как патока. А ещё… что-то неуловимое появляется в душе, но чувство ускользает, стоит мне только обратить на него внимание.
Медленно возвращается ясность. Что я творю? Почему не сопротивляюсь, я же, вообще-то, против. Буквально только что ему об этом и сказала.
В теле жар, по спине и плечам бегут мурашки, а я понимаю, что мне вполне приятны прикосновения Ринара. Чувствовать, как крепко прижимает он меня к себе, как его пальцы вдавливаются в кожу, словно он на краю пропасти, а я – то, что может его спасти.
Поражаюсь своей реакции и мыслям. Не думала, что я такая… или это из-за стресса?
Ринар отстраняется, но не отходит, стоит близко, придерживая за талию. Всматривается в моё лицо, словно видит в первый раз, изучает. Я замечаю, что его зрачок вытянут в вертикальную линию, как у зверя.
– Кхм-кхм, – раздаётся рядом.
Мы оба оборачиваемся.
Чёрт! Тут рядом ректор! И я понятия не имею, какое время он уже тут стоит. Почему мы вообще решили выяснить отношения у его кабинета?
– Адепт Зилэй, Адептка Ливион, если не ошибаюсь… Ко мне в кабинет по одному, – говорит он и уходит туда первым.
Ринар отпускает меня. А я замираю, вся холодея внутри. Рано. Слишком рано мне по сюжету сталкиваться с ректором. Но не могла же я ускорить сюжет?
– Что стоишь? – недовольно бурчит Ринар. – Идём.
Я отмираю и иду следом за ним. Спокойно. Я ничего не нарушила, ничего не успела сделать. Ректору меня не в чем подозревать. Да и я – не Мелисса, не буду строить козни героине и, соответственно, не буду получать нагоняй.
Секретарь зовёт первой меня. Собираюсь, убеждаю себя, что всё будет хорошо, и вхожу.
За дверью просторный кабинет, в котором всё необходимое: массивный ректорский стол, заваленный бумагами, кресло, шкафы с папками, и даже пара массивных артефактов в углу. Сам ректор садится в своё кресло и кивает мне на неприметный стул напротив. Присаживаюсь на самый край.
– Адептка Ливион, почему вы такая напряжённая? – расслабленно спрашивает ректор. Но взгляд внимательный, цепкий и холодный.
