А любопытные взгляды были. Уже то, что принц идёт куда-то с девушкой, видимо, привлекает внимание. Кстати…
– Кажется, я тогда в коридоре помешала вашему разговору с Эсми, – говорю я, садясь за стул.
– Ты не помешала. С Эсми я поговорю и позже, а вот тебя надо хотя бы накормить.
– И чем это важнее? – скрещиваю руки на груди и смотрю хмуро.
– Вижу, что с тобой лучше говорить прямо. Будешь пирожное? – берёт он меню.
– Буду тоже говорить прямо. Съем что угодно, – хмыкаю я.
Саймон делает заказ и возвращается к разговору.
– Я уже тебе рассказывал, и с этих пор ничего не поменялось. Меня интересуешь не только ты, но любые сильные маги. Я вижу в этом будущее. А ты ещё и приехала издалека, так что я заинтересован, чтобы ты осталась.
– И это всё? – поднимаю я брови.
– Да. Ты же хотела перевестись спустя семестр. Если будешь бегать по коридору, плакать и получать травмы, – он кивает на моё запястье, перемотанное тканью, чтобы скрыть метку, – то так и будет. А я хочу, чтобы ты осталась.
– Разве нет других сильных магов? – хмурюсь я.
– Не поверишь, очень мало. А ещё не все они лояльны ко мне. А твоя семья вне нашей политики.
Нам приносят заказ, и я беру в руку чашку чая. Верчу её за ручку, задумавшись, прежде чем поднять и глотнуть. Горячий и сладкий чай приятно греет горло. Я немного расслабляюсь и отпускаю ситуацию.
В книге принц был положительным персонажем. Думаю, он говорит правду, и никаких замысловатых причин тут больше нет.
– Вы с Ринаром не очень дружны, я правильно поняла? – спрашиваю снова я. – Почему?
– Мы знакомы с детства и… так получилось, – уклончиво отвечает принц. – Он как раз из тех сильных магов страны, что вряд ли встанут на мою сторону.
Пожимаю плечами. Этому тёмному, похоже, почти на всех наплевать.
– Что тебя расстроило, как понимаю, ты мне не расскажешь? – заглядывает мне в глаза Саймон.
Делаю ещё один глоток, думаю. В принципе, можно рассказать.
– Ректор намекнул, что не видел мою магию, а свидетели могли и приукрасить. Сказал, будет за мной следить.
– Но тебе нечего бояться, я сам видел твои навыки, – Саймон сдвигает брови. – Ты же не использовала тогда усилители?
– Нет, – пожимаю я плечами и подтягиваю пирожное поближе. – На тот момент я о них даже не знала.
А узнала, когда читала правила академии, чтобы отчислиться. Усилители под запретом, они могут быть опасны, и если адепта поймают на их использовании, то ему будет грозить отчисление. Я даже задумалась, не использовать ли этот метод, но отказалась из-за вероятности взорваться вместе с устройством.
– А что ты делала у ректора? – вдруг доходит до Саймона.
– Да так, – отвожу я взгляд.
– Ринар тебя во что-то втянул, – вздыхает он и переводит взгляд на моё запястье.
Не отрицаю. Знать бы ещё, как из этого выпутаться.
Смотрю в сторону и мельком вижу, как за угол кафе заходит кто-то с розовыми волосами. Эсми?
Саймон провожает меня до общежития. В своей комнате я перечитываю ещё раз свои записи, и решаю, что пока что ничего страшного не произошло. В любом случае я не собираюсь трогать Эсми, чтобы не вляпаться в сюжет.
Спрятав тетрадь, я готовлюсь ко сну.
Мне снится, что я ещё ребёнок, и что я плачу. Реву горючими слезами, сидя на склоне холма. Позади холма деревня, и я очень не хочу туда возвращаться. Потому что мне никто не поверил, и я не знаю, как доказать свою правоту.
– Они дуры, – рядом садится парень.
От неожиданности я перестаю плакать. Отодвигаюсь, потому что сразу его узнала. Чёрные волосы, отросшие и убранные в хвост. Одежда из дорогих тканей с вышитым на рукаве символом рода. Не хватало ещё, чтобы с сыном Лорда меня тут увидели.
– Я всё видел. Ты не виновата, ты пыталась их остановить. А они убежали, бросив ворованные яблоки рядом с тобой. Но я б на твоём месте не ревел, а дал им по щекам.
– Драться нехорошо, – поджимаю я губы.
Мне уже легче, раз нашёлся кто-то, кто встал на мою сторону. Вытираю слёзы и шмыгаю носом. Как могу, приглаживаю волосы.
– Смотря в каких случаях, – он откидывается на траву и смотрит в небо. – Меня Румэй, кстати, зовут.
– Я знаю, – бурчу я.
– Так может, скажешь и своё имя?
Но стоит мне открыть рот, как я просыпаюсь. И забываю имя, которое хотела произнести.
– Странный сон, – бормочу я.
– О, возможно это из-за моего артефакта для духов, – отвечает соседка, которая уже встала. И как Айле удаётся быть такой энергичной по утрам?
В этот день Ринар вообще не появляется рядом. В библиотеку я всё равно иду, потому что старый приказ действует и заставляет меня искать и переписывать информацию. Но попутно я ищу в других книгах о метках подчинения. Чтобы однажды просто её снять.
В студсовет заглядываю только вечером ради собрания, и даже там Ринар не очень-то стремится общаться. У меня сами собой сжимаются кулаки при виде него, особенно когда он общается с Эсми. Вот что это было? Зачем он целовал меня, если сразу должен был понять, что его тянет к Эсми.
Впрочем, они просто общаются.
Просторная комната студсовета наполняется старостами разных курсов. Саймон хлопает в ладоши и громко всех приглашает рассаживаться.
