Злодейка должна умереть полностью

– Ох, радость моя… – Аша притягивает её к себе, вынуждая сесть на кровать, и укладывает голову девушки на свою грудь, – не ляпни чего-то подобного при других наследниках! Они обязательно воспользуются твоей простосердечностью.

– А ты? Разве ты этим не воспользуешься? – аккуратно спрашивает Вирджиния.

– Разумеется. Я уже этим пользуюсь. Разница в том, что я заранее озвучиваю все правила вслух и не обещаю невозможного, – невесело хмыкает Аша, встретив её взгляд. – Этот человек… – она кладёт руку на плечо Кристиана, опуская голову и подыскивая слова, – он очень дорог мне. И я возьму за него ответственность, что бы он ни натворил.

– Он будет дорог нам обеим, – начиная едва заметно волноваться, произносит Вайолет – словно почувствовав, что Кристиан пробудится… обязательно пробудится в доме этой удивительной девушки, способной сотворить, казалось бы, невозможное.

– В таком случае он – настоящий счастливчик! – улыбается Аша своей новой подруге, но не успевает скрыть озабоченности во взгляде – что не укрывается от Вирджинии.

– Хотите, он будет дорог и мне тоже? – неожиданно брякает та, желая разобраться, в чём проблема.

– Нет! – одновременно отвечают Аша и Вайолет, сверкнув в её сторону одинаково острыми взглядами.

– Кстати, леди Вирджиния… – протягивает Аша и поднимается с кровати…

Глава Двенадцатого Дома выводит Вирджинию в коридор и заводит в небольшую комнатку в его конце, оставив Неху за главную по наблюдению за Вайолет.

– Вы не хотите мне ничего рассказать? – переходя на «вы», обращается Аша к светловолосой девушке, хлопавшей ресницами и изображавшей полное непонимание.

– О чём, госпожа Аша? Я с удовольствием поведаю вам обо всём, что знаю! – охотно отзывается Вирджиния.

Аша некоторое время смотрит на неё, затем растягивает губы в чем-то очень мало похожем на улыбку и тяжело выдыхает.

– Значит так, куколка, я сама – большой любитель поиграть в эти игры, но сейчас я в положении, если ты не заметила, и терпения у меня намного меньше, чем обычно. Твоё самоотверженное жертвенное восклицание в начале нашей встречи вызвало у меня пару вопросов, но сейчас я уверена – ты что-то скрываешь и пытаешься искупить вину перед Вайолет. Так, в чём дело?

– Госпожа Аша, я не понимаю…

– Давай, вот, без этого, ладно? – останавливает её хозяйка дома и глава рода, – у тебя сейчас есть идеальный шанс во всём признаться и найти во мне что-то вроде боевой подруги с перспективой постепенного сближения. В противном случае я буду относиться к тебе, как к опасной интриганке, которой нельзя подставлять спину – и уровень гостеприимства в доме по отношению к вашему семейству сразу же спуститься на дно. Мы друг друга понимаем или мне ещё раз тоже самое повторить, но очень вежливо?..

– Мы друг друга понимаем, – сухо отзывается Вирджиния, скрестив руки на груди и вцепившись в кожу отросшими ногтями.

– Вот и хорошо! Мы действительно можем подружиться, – улыбается Аша с таким хищным выражением на лице, которое никак не сочеталось с образом добродушной беременной девушки, – А теперь рассказывай, что ты натворила?

– Я… я отвлекла Кристиана во время нашего побега… случайно!.. Но отвлекла… и он пропустил удар… а потом нам пришлось скрываться в каком-то подвале, и даже мои родители при всём своем опыте не могли ему помочь, – отведя взгляд в сторону, произносит Вирджиния резким голосом, лишенным обаяния.

– Дай-ка, я расшифрую, – мягко предлагает Аша, – ты переживала о том, что Кристиан по просьбе Вайолет вынужден выручать тебя и твоих родителей, за которыми тот гонялся годами – и которые, вполне возможно, лично убили его сестру своими экспериментами над ней… Ты гадала, не убьёт ли он их, решив завершить свою месть и списать всё на несчастный случай по возвращении к Вайолет? И потому ты отвлекла его в самый неподходящий момент, сделав выбор спастись самой, а опасного «защитника» оставить в Сумрачном Королевстве, списав всё на тот же самый несчастный случай?

– Пусть будет так, – не глядя на собеседницу, бесцветно отзывается Вирджиния.

– И тебе больше нечего сказать? – мягко уточняет Аша.

– Нечего. Ты права, я искупаю свою вину. Я действительно виновата. Хотела ли я его смерти? Нет. Доверяла ли я ему? Нет. Опасалась ли за жизнь родителей? Да. Всё остальное не имеет значения.

– Какая гордая! И хитрая, – фыркает Аша и щелкает пальцем, после чего в комнату входит её старшая сестра Лила, а вместе с ней…

– Себастьян!!! – восклицает Вирджиния, совсем не ожидавшая, что её друг детства будет так скоро обнаружен.

– Можешь не кричать, он тебя не услышит, – протягивает Лила, глаза которой теперь отчетливо светились в темноте, – хочешь посмеяться, сестрица?

– Что, и эта сильна духом? – закатывает глаза Аша.

– Ага. Они там в Сумрачном Королевстве все такие тёртые калачи, или только эта компашка отличилась? – качает головой Лила и крепко зажмуривается, после чего открывает глаза, которые уже совсем не светятся и выглядят, как обычно.

– О чём вы говорите? – напряженно спрашивает Вирджиния.