– Исторический момент, мои прекрасные: я сделаю то, чего от меня ждут так давно… – сообщает она, присаживаясь напротив небольшой ягодки на знакомом Вайолет стебельке растения.
– А кто – ждёт?.. – уточняет Вирджиния нежным голоском.
– Ты мне уже нравишься, опасная многоликая куколка; я даже знаю, с кем тебя познакомить… – беззлобно хмыкает Аша, осторожно срывая черную бусину ягодки и поворачиваясь к Вайолет. – Мы вернём его, но это будет уже не твой Кристиан. Ты уверена, что справишься с
– Лишь бы он снова дышал, видел, слышал, ходил и говорил, – повторяет, словно мантру, Вайолет, впервые за долгое время говоря что-то вслух.
– Но ты же уже сорвала ягодку! – вновь подаёт голос Вирджиния, подмечая несоответствие слов и действий Аши, и глядя на ладонь с черной бусинкой плода, широко раскрытыми и полными любопытства, глазами.
– Реально. Мы подружимся. Ты такая заноза, – отзывается глава рода Гаварр, подняв бровь, повернувшись и заглянув в глаза Вирджи.
– Обычно про меня говорят, что я милая, нежная и добрая, – не меняя выражения лица, мягким голосом парирует та.
– Я зрю в корень, – весомо парирует Аша в ответ.
– Зачем? – вежливо улыбаясь, спрашивает Вирджиния.
– А теперь ты напоминаешь мне Неху! Я так скучала по ней… – прикрывает глаза глава рода Гаварр, затем решительно встаёт на ноги и идёт в дом.
– Ты очень непоследовательная. Или это я за тобой не поспеваю? – поднимая Вайолет с земли, комментирует происходящее Вирджиния, решившая ради собственной безопасности натянуть на себя маску добродушной наивной дурочки.
Эта юная особа часто грешила тем, что придумывала образ, который мог понравиться большинству людей, – и следовала ему неукоснительно до того момента, пока ситуация не требовала кардинального изменения в линии поведения. Так Вирджиния действовала с тех пор, как покинула пансион благородных девиц, о котором старалась не вспоминать ни днём, ни ночью. С этой же маской она встречала приставленного к ней Рафаэля, и с ней же принимала все нападки Вайолет до тех пор, пока в той что-то не изменилось…
Те изменения стали фатальными как для первой, так и для второй. Маска Вирджинии треснула, чётко показав, сколько усталости и раздражения на судьбу девушка скрывала внутри, и сколько наивной надежды хранилось в её сердце даже в те моменты, когда вокруг были лишь одни враги.
Только рядом с Вайолет Вирджиния начала раскрываться, как личность, – раскрываться в первую очередь для себя самой!..
И с весьма неожиданной стороны…
– Я познакомлю тебя с госпожой Кири. Интересно, кто из вас первой завоет на луну? – с предвкушением то ли предстоящего зрелища, то ли того, что будет происходить прямо здесь и сейчас, протягивает Аша и подходит к телу Кристиана, перенесенному на кровать в гостевой комнате, – Какой красавчик! Я смогу выполнить обещание… это радует.
– Госпожа, может, всё-таки стоит дождаться господина Аниша? Он точно сможет вас защитить! – подаёт голос Неха.
– Ты и сама знаешь, что защитить себя смогу только я сама… либо ты – если ты уже восстановилась после последнего задания, – отмахивается Аша и садится на постель рядом с молодым человеком; они обе прекрасно понимали, что без проклятого клинка, уничтоженного ради возрождения всех нимф, у Аниша не было шанса выстоять против такого, как
– Это как-то странно, – замечает Вирджиния, к лицу которой приклеилась вежливая улыбка.
Услышав про «вой волков», она мудро промолчала, списав всё на эксцентричность хозяйки дома. Но аргумент последней в пользу предстоящего «ненападения» показался ей верхом безрассудства.
– Сделай это, – прижимая руки к груди, уже более осмысленно произносит Вайолет, – пожалуйста, дай ему шанс!
– Это дитя не понимает, о чём просит. Но разве я могу позволить себе упустить эту возможность?.. – бормочет под нос Аша и отправляет ягодку в рот молодого человека.
…
– Сколько ждать? – спустя пару минут молчания и отсутствия какого-либо движения в комнате, спрашивает Вирджиния.
– По нашим данным… возможно – сутки. Может, всё произойдёт и раньше. Это зависит от их совместимости и от желания Камы пробудиться.
– Камы? – переспрашивает озадаченным голосом Вайолет.
– Я уже говорила: в теле твоего Кристиана будет другая личность. Этого… мм… человека зовут Кама, и у него довольно тяжелый характер. Ладно, я преувеличиваю, характер у него замечательный, и вообще он очень верный, нежный и мягкий, но после того, как я его убила, вполне возможно, он не успеет показать все эти прекрасные качества сразу… на это потребуется время… и много терпения… и, может быть, парочка жизней…
– Я могу пожертвовать своей жизнью! У меня их много! – восклицает Вайолет, как-то неожиданно ощутив почву под ногами.