— Пошли прочь, — изрыгнула туша возлюбенца.
— Вставай! — говорю. — Разговор есть!
Повернул только к нам свой мясистый зад. Ну ничего. У Аньки я научилась кое-какому приемчику, который она часто использовала против меня.
Алгоритм, заклинание, тут главное правильно положение рук, а то эффект не получится настолько потрясающим.
— Твой родственник? — спросила я у хохотавшего Пётки, когда боров-погарелец, визжа, соскочил со своего лежбища. Ледяной водопад быстро привел его в чувства.
— Кто вы такие? — содрогаясь от холода, молвил мужик.
— Я — жена Гарелия, — говорю. — Пришла тебя покарать. Где артефакт?
— Так я и поверил! Жена Гарелия водой меня будить не станет!
Ну я и вспыхнула, растрачивая последнюю магию. Горю себе стою. Чувствую, как Пётка потеет, но и слова не говорит. Как будто так и надо. Хорошо учится у меня пацан.
— Верю-верю, госпожа, все тебе расскажу. Пришла женщина недавно. Просила убежища. Говорит, что совсем умаялась, деревня сгорела у нее из-за полоза проклятого. Сынок ее единственный там погиб. Ну что же я деспот какой? Женщина красивая, статная, одинокая, теперь и бездетная. Говорю этой иноверке, если замуж пойдешь, Гарелию поклонишься, то приют получишь.
— Ну ты и лихой. Через день замуж звать. А как же узнать человека поближе?
— Ну погляди ты меня. Сама же видишь, что я в теле. Не каждой приглянется такое.
— Не обманывай себя, — говорю. — Никому такое не приглянется.
Погрустнел малость. Так и надо.
— Дальше что?
— Просыпаюсь, значит, после попойки, свадебку-то таки сыграли. Просыпаюсь утром, водица стоит на столе, да до того теплая… Решил я жар-то и вытянуть из нее с помощью магии.
— Ого, интересный подход.
— Чего? — не расслышал боров.
— Дальше, — говорю, — рассказывай.
— Не тянулся, в общем жар. Думаю, что ж это такое. Решил занавеску поджечь, проверить, работает ли магия.
— Не получилось?
— Вот сами и поглядите, — грязная тряпка на окне, напоминающая занавеску, тяжело колыхалась от ветра.
— Как выглядел твой артефакт?
— Гарелий вам не рассказал что ли?
Я состроила злейшую гримасу.
— Тебя не должно касаться, о чем я разговариваю с мужем. Я спросила, ты отвечаешь.
Если бы этот возлюбенец действительно был бы поросем, то сейчас же бы поджал свой кудрявый хвост.
— Артефактом являлась брошка саламандры. На утро пропала она.
— Какими еще способностями ты обладаешь? Не зря же мой муж возлюбил тебя?
— Раньше мог не спать сутками. Много всего мог сотворить. Сейчас из-за алкоголя не получается.
— Поделом тебе. Рассказывай теперь, как выглядела она.
— Кто?
— Жена твоя, дубина.
— Розовощекая, пшеницеволосая, притягательное полноватое тело, в простецком платьице.
— Похожа на Оксению, — прошептал Пётка.
— Вот-вот, так и представилась.
— Куда могла пойти?
— Откудаво мне знать? — сокрушился боров.
— Больше ты мне не интересен, — я поманила Пётку к выходу.
— Погоди, госпожа. Как же быть мне с милостью-то Гарелия?
— Не видать тебе ее больше, — бросила я и хлопнула дверью.
Марс и Драк ждали внизу.
— Вы чего стоите здесь?
— Слышали вашу беседу не стали отвлекать, — обворожительно улыбнулся полоз. Марс скривился.
— Правильно сделали.
И я кратенько рассказала им, что произошло.
Покивали мужчины, подумали.
— Пока ждали, я послушал, о чем местные говорят, — начал Драк.
— О чем же?
— Рассказывали, что на одну за другой нападают на деревни, грабят, насилуют, иногда поджигают.
— Одна и та же банда, я полагаю.
— Да, — кивнул Драк. — Но самое интересное, что все эти деревни находятся по пути к убежищу возлюбенца Англеад — богини воды.
— Пообедаем и в путь!
Мы убедились, что Нархаль действительно охотится за артефактами возлюбенцев. Борова — из одаренных Гарелием — она уже ограбила и умыкнула брошь с саламандрой. Теперь она направляется к возлюбенцу Англеад. Нам стоило бы опередить ее. Но шансов крайне мало. Она уже далеко впереди нас. Однако попытаться стоит. А то пятому измерению грозит конец с единственно могущественным магом.
Я даже не знаю, удастся ли мне до конца все вспомнить без помощи Драка, чтобы победить Нархаль. Плату он, конечно, берет большую. Ведь именно за его сеансы гипноза я плачу помощью в этом нелегком деле против погани, порождая, возможно, еще большее зло.
Итак, что мы имеем? Я напрягла голову, пытаясь сопоставить все факты.
Гристина жалуется, что к ней по ночам приходят мужики и пытаются взять силой. Она не дается. Приходят они, потому что кто-то вешает объявления на соответствующей доске. Кто-то, но только не она. Семейное положение: замужем за почтенным гиром Прококипеем. Подозрения: бывшая жена ее мужа — Ронель. Причина: дом.
Ронель же сообщает, что муж ее съехал с катушек. Она бежала от него, сверкая пятками, и живет теперь в их общем некогда доме. По ее словам Гристина на нее клевещет. Хотя на бумажках с объявлениям отчетливо слышен, вынюхан и осязаем запах духов Ронель.
Попытка выявить того, кто клеит объявления, дала много интересного.
