Теплое прикосновение к пояснице заставило меня вздрогнуть. Стенка изо льда выросла перед рыжим кадетом и тут же рассыпалась, он недолго думая перемахнул через неё нечеловеческим прыжком. Но ничего я успела поймать его ледяным прикосновением. Тонкие пальцы выросли под его ногами и крепко ухватились за лодыжку.
Резерв прирастал. Причем довольно бодро. Быстрее, чем я была способна его переварить.
— Если будет больно, не терпите, — это уже Шток. Он даже толком не обернулся, одарил меня прохладным взглядом вполоборота и тут же хрипло засмеялся. — Ты мне должен хороший коньяк, Вайлдс, я говорил, они не пройдут.
Да, я бы не хотела учиться в корпусе драконов. Кажется, они заключали пари на своих же студентов.
И что значит, если будет больно?
Холд сократил между нами дистанцию, его ладонь покоилась на моей пояснице, разгоняя тепло по телу. Второй рукой он едва придерживал меня за талию, вполне невинно. Сбивали только собственные мысли, которые в момент стали путаться. От отчаянья я сосредоточилась на драконах, и две тучи с льдистым дождем превратились в одну, перекрыв путь до финиша. Я не успевала контролировать магию. Туча растянулась широкой полосой, а иглы выросли так, что скорее стали напоминать лезвия шпаг для фехтования, которые втыкались в землю… Прекрасно! Но их тут же закрыло столбом пламени, который обеспечили два дракона сверху.
Кадеты остались стоять на месте, не понимая, что им делать, потому что пробить стену из огня… Огонь начал пульсировать коридорами, сквозь который можно было пробиться к финишу, но не всем удалось справиться. Последнего участника унесло потоком ветра вышибал, когда тот сменила направление в очередной раз.
— Незачет, — Шток говорил это, уже глядя мне в лицо.
Холд тут же убрал руки, и мне стало не по себе. Я была готова протестовать в голос. Губы высохли, и я быстро облизнула их, плохо понимая, что происходит. По телу прошлась волна, которой я даже не могла дать определение, а цепочка из рун засветилась на теле совсем не приглушенным светом.
— Райзер, уведи девушку. Вайлдс уже спешит.
Куратор драконов довольно быстро спустил меня вниз с помоста, причем не с его центральной части, а позади, чтобы вывести через запасной выход. Тем самым мы успешно миновали основную толпу зевак, которая подтянулась после занятий. Я услышала вдалеке шквал аплодисментов и голос Штока, усиленный магией. Калитка только успела за нами хлопнуть, а я вцепилась в руку Холда, отчего он тут же поморщился. Зато мне стало хорошо. Меня снова наполнило теплом, прогоняя все остальные ощущения. Лицо встречных студентов размылись, всё вокруг стало походить на сплошную радугу, настолько насыщенные цвета, что кружилась голова и улыбка не сходила с лица… Словно я перебрала спиртного…
В какой-то момент я поняла, что меня опустили на стул. Сдавленный голос что-то говорил над ухом, а я совершенно ничего не понимала. Глаза удалось открыть не сразу, мешали свинцовые веки. На помощь пришел резкий отрезвляющий запах, от которого рот и горло наполнились горечью, и я закашлялась.
Надо мной нависли профессор Вайлдс и куратор Холд, последний выглядел бледным и уставшим, он тщательно и раздраженно что-то жевал, в то время как красноволосый дракон сунул мне следом ужасное варево, и отказаться у меня, похоже, не было шансов.
Пахло ужаснее, чем было на вкус. Зато окружающий мир начал проясняться. Я, без сомнения, узнала кабинет Вайлдса: за пару дней с окон исчезли ватманы с рунами и солнечный свет беспрепятственно попадал в помещение, высвечивая недавно вымытый пол. Парты по-прежнему были расположены полукругом в два ряда, а в углу у стены громоздились стопки книг и ящиков.
— Как себя чувствуете студентка Риар? — Вайлдс наклонился ко мне ближе.
— Уже лучше, что это было?
— Если простым языком: то вы одурели от силы, которой перебрали по незнанию. Куратор Холд подпитал вашего зверя, чтобы тающий магический резерв не отразился на нем, но вы решили ухватить больше…
— Простите… Я вроде как не собиралась…
— Понимаю. Обычно этому учат ещё в школе, и никто не предполагал… А по нашему плану мы собирались добраться до этого в обучении ещё через пару месяцев.
Я попыталась встать, но меня тут же замутило, и Холд вопреки всему понимающе хмыкнул. Кажется, ему тоже досталось. Нет, ещё что-то. Его темные глаза изучали меня внимательно, не так как раньше. К тому же он переглядывался с Вайлдсом.
— Посидите пару минут.
Под магическим экраном я провела недолго, профессор пришел к выводу, что со мной всё в порядке. А затем зачем-то похлопал Холда по плечу. Тот тут же напрягся и встал за мою спину. Молчаливый разговор, о котором я не должна знать, закончился тем, что Вайлдс вопросительно изогнул брови, а затем резко сник. Однако взгляд остался шкодным, и он опять отрастил хвост. Тот просто вылез из-под профессорской мантии и, здороваясь, махнул красной кисточкой.
— Не переживайте, ваш куратор научит вас контролировать этот процесс, если вдруг возникнет необходимость подпитки.
Осталось лишь рассеяно кивнуть.
