Шен мягко улыбнулся.
— Но это не печать самоуничтожения, — произнес он.
Несколько завитков энергии изменили свою форму. Печать вспыхнула с новой силой и новым, желтоватым светом.
— Тюрьма, — догадался Админ. Он посмотрел на линии на полу. — Подобное расходует слишком много силы. Ты не удержишь меня дольше, чем на пару минут. И что дальше?
Смертельное лакомство, которое Шен все еще удерживал в правой руке, нацелилось ему в грудь.
Это действительно была хорошая возможность. Админ так долго тянул время разговорами, не вступая в драку, не потому ли, что был еще слаб? Его так впечатлила сжегшая его тело синяя энергия? Есть ли особая причина, по которой он не хотел сражаться сейчас?
Отпустив рукоять меча и заставив тот парить в воздухе рядом с собой, Шен сам ступил в печать и потянулся рукой к Админу. Боль тут же пронзила его миллиардом мелких иголок. Он продолжил тянуться и ухватил его руку. Админ зашипел от боли вместе с ним и попытался вырваться, ударив кулаком в рану на плече Шена. Того это только разозлило, и он сомкнул пальцы на его предплечье мертвой хваткой. Черная энергия объяла его руку, но Шен почти сразу почувствовал, что его начинает потряхивать от растраты духовных сил. Сил не хватит, чтобы уничтожить его прямо сейчас. Не стоит демонстрировать Админу свои способности. Черная энергия прекратила пляску вокруг его пальцев.
— Хочешь… телесного контакта? — сквозь сжатые зубы прошипел Админ. — Система, активируй рояль в кустах номер 9999!
[Рояль в кустах номер 9999 активирован], — с неодобрением в голосе произнесла Система.
Почти сразу за этим со стороны входа в залу Глубинной тьмы послышались подозрительные звуки. Ю Си, стоящий у дверей, обернулся и увидел, что по коридору к нему навстречу несется целое скопище странных существ. Впереди прыгал огромный черный кот с белой звездой на груди. За ним Ю Си успел рассмотреть шифоновую женскую накидку, объятую огнем. Но не то, что пылающая накидка плыла в воздухе, было самым странным. А то, что она смотрела на него разъяренными накрашенными глазами.
Остальных Ю Си разглядеть просто не успел, потому что в следующий миг ему пришлось защищаться.
Катсши перепрыгнул командующего, не проявив к нему должного интереса, и устремился прямо к проклятому старейшине.
«Это существа из подвалов Шена? — дошло до того. — Гребаный рояль позволил им всем освободиться?!»
Кот оттолкнулся от пола в затяжной прыжок. Когти на его передних лапах нацелились прямо в шею Шена. Тому пришлось резко взмахнуть рукой, призывая Смертельное лакомство. Раненное плечо взорвалось болью, но меч завис в воздухе перед ним, не давая Катсши приблизиться.
— Дрянной заклинатель!! — проорал дух.
Шен ощутил концентрирующуюся вокруг Админа энергию и, не отпуская его руки, мгновенно направил все силы на то, чтобы создать барьер вокруг себя. Админ выкрутил запястье под болезненным углом и сжал предплечье удерживающей его руки. Теперь они стояли будто бы в крепком рукопожатии, хотя каждый из них скорее желал раздавить оппоненту кости.
Волна энергии врезалась в барьер Шена. Тюрьма разлетелась, печать под их ногами потухла. Несколько мгновений они стояли за границами столкновения двух энергий, а затем Шен почувствовал, что рукав выскальзывает из его пальцев, став влажным и скользким. Как только его хватка ослабла, Админ тут же сам отпустил его руку и оттолкнул его от себя. Шен увидел, что в том месте, где он схватил его, на ткани расцвели кровавые цветы.
Увидев это, Админ выглядел удивленным. Он перевел на Шена любопытствующий взгляд и расплылся в ухмылке.
— От тебя сегодня прямо-таки не отвяжешься, — с ехидством посетовал он. — Жаль, но у меня другие планы на вечер.
Админ перевел взгляд в сторону и добавил:
— Он долго против этой толпы не продержится. А ты не сможешь одновременно уделить мне достаточно внимания и помочь ему. Придется выбирать. Хотя… ты ведь уже согласился, что эта крыса должна исчезнуть.
— Да, кое-какая крыса должна исчезнуть, — согласился Шен.
Админ демонстративно смахнул с плеч несуществующую пыль.
— Что ж, займись своей крысой, — произнес он и отвесил фиглярский поклон, взмахнув раненной рукой, будто специально показывая, что такая мелочь не может его беспокоить.
— Ты в самом деле будешь ждать меня в Мули? — спросил Шен.
— Да.
Шен чуть кивнул, более не предпринимая никаких действий.
— Интересная выдалась встреча, — заявил Админ и спокойным шагом бесстрашно направился прямо в гущу злых духов. Однако те будто бы его и не видели, полностью сосредоточившись на командующем контрольным бюро.
Шен проследил за ним взглядом.
У выхода из залы Админ обернулся и произнес:
— Очевидно, что ждать, пока ты сообразишь, бесполезно. При следующей встрече я скажу, почему сюда попал именно ты.
Несколько мгновений Шен наблюдал за тем, как он идет по коридору, постепенно пропадая из виду, а затем пошатнулся, с трудом устояв на ногах. Он притворился, будто Админ вынуждает его отступить и переключить внимание на помощь Ю Си, хотя на деле просто не мог продолжать сражаться.
