Этой ночью случайный прохожий, спешащий по нужде, и же воины контрольного бюро, незримо следящие за порядком, могли наблюдать до крайности странную картину. И, в отличие от случайного прохожего, осознавшего, что нужда внезапно прошла, и спешно рванувшего обратно в свои покои, воины контрольного бюро были на службе и не могли закрыть глаза на происходящее. Вот уже несколько часов они были вынуждены следить за пугающим гостем командующего контрольным бюро, в полной темноте разгуливающим по пустынным галереям. Его длинные, распущенные, будто у привидения, волосы придавали образу особой зловещести, а когда на бледное лицо падал лунный свет, отражаясь в глубоких черных глазах белыми сполохами, а на губах поселялась слабая улыбка, по плечам незадачливых охранников пробегала дрожь. Не оттого, что были они такими впечатлительными, а потому, что уже знали, что за этой улыбкой непременно последуют летящие к кому-то незримому слова. Пугали и его странные движения, будто бы гость может держать что-то, недоступное взглядам простых смертных, а также жуткое содержание его разговора с потусторонними сущностями. Он говорил о смертях, и о смертях многих, и воины контрольного бюро вслушивались в слова, пытаясь понять, будущее ли предрекает этот странный человек, или же составляет план массового убийства.
— Думаю, она умрет после того, как я свяжусь с ней, — продолжая обсуждать с Муаном ситуацию, произнес Шен.
— Ты не можешь знать наверняка, — отозвался парящий рядом призрак.
— Пять к одному. Он убьет ее сразу, как только она выполнит свою задачу, — говоря это, Шен смотрел на сферу, которую перекидывал из руки в руку.
— Что бы ни случилось с этой женщиной — это не твоя забота, — весомо произнес Муан.
— Думаю, так оно и есть, — согласился Шен.
Было нечто подозрительное в той легкости, с которой Шен согласился. Муан сложил руки на груди и внимательнее вгляделся в его лицо, но ничего не спросил.
— Мне нужна карта Каньона Страха. Думаешь, такую возможно найти?
— Может, на том черном рынке? — предложил Муан, имея в виду рынок Ланъя, где они искали золотой мох и сектантов Хладного пламени.
Вновь спрятав сферу в карман (теперь Шен оценил, насколько удобнее были скрытые карманы и глубокие рукава в его обычной заклинательской одежде), он задумчиво постучал указательным пальцем по губам. Мысли Муана полностью переключились на этот незамысловатый жест и какое-то время он не мог уловить ход беседы, когда Шен произнес:
— Спрошу у кого-нибудь утром.
Странные ощущения возникали в призрачной оболочке прославленного мечника. Его охватило сильное желание впитать Шена в себя, или самому впитаться в него. Он замер, осознавая эту мысль. Это именно так призраки вселяются в живых? Это что же, он все ближе к моменту становления злым духом? Но ведь его чувства не рождены из-за неудовлетворенности желаний! Хотя… Ох, а ведь именно поэтому!
Муан в тревоге взглянул на Шена. Тот все еще смотрел вдаль на небольшой пруд, рядом с которым пролегала дорожка, на которой они остановились.
— Когда ты с ней свяжешься? — напряженно спросил Муан.
— Думаю, спешить не стоит… Пока мы не учтем все варианты… — задумчиво отозвался Шен.
— А я думаю, следует сделать это как можно скорее.
Шен недоуменно посмотрел на него.
— В самом деле? Я думал, именно ты будешь настаивать, что спешка неуместна.
— Пока что преимущество на нашей стороне, но кто знает, когда это может измениться. Нельзя упускать момент.
Шен помолчал какое-то время и признал:
— Возможно, ты и прав.
Он стал выглядеть более обеспокоенным, размеренная задумчивость пропала.
Муан почувствовал себя скверно.
— Как мы уже знаем, Админ не собирается заманить меня прямо к твоему телу, он хочет потрепать мне нервы прежде, чем я тебя увижу. А может, он вообще не даст мне это сделать. Однако я думаю, что мы все равно окажемся достаточно близко, чтобы выбраться оттуда вместе.
— Что ты имеешь в виду?
— Возможно, мне удастся снова вселиться в твое тело.
Муан некоторое время смотрел на него в недоумении.
— Почему не мне? — наконец, спросил он. — И что будет в это время с твоим?
— Потому что, очевидно, ты не можешь сделать это так же легко, как могу я. Иначе в то время, когда мы были у Каньона, в твое тело притянуло бы тебя, а не меня. Возможно, дело в недостаточности энергии твоей призрачной оболочки, не знаю. В любом случае, проверять эту теорию было бы слишком рискованно, в то время как мы точно знаем, что я смогу справиться с этим снова. Что касается второго вопроса — вот тут, думаю, ты справишься без особых рисков — ты вселишься в меня.
С минуту Муан не моргая смотрел на него. Шен не двигался и не менялся в лице, и вообще никак не демонстрировал, что настал, наконец, момент посмеяться с неудачной шутки, но Муан все же попытался. Он криво улыбнулся и сделал пару неуверенных смешков, надеясь, что Шен не вернется более к таким абсурдным заявлениям.
— Я серьезно, — уточнил тот.
— Ты рехнулся! И что нам даст такой абсурдный план?
— Я буду знать наверняка, что Админ отвлечен тобой, и смогу спокойно выбраться.
