Шен поднялся по крыльцу и вошел в резиденцию старейшины пика Сиреневого рассвета через главный вход. В здании царила тишина, словно все замерло в тревожном ожидании. Нигде не было видно учениц-помощниц; в распахнутых настежь больших окнах завывал ветер, а внутри резиденции было не теплее, чем снаружи. Шен медленно прошел по коридору и столкнулся с бледной ученицей.
– Прошу за мной, старейшина, – произнесла девушка, словно именно его здесь и дожидалась, и, поклонившись, развернулась и медленно пошла прочь.
Шен последовал за ней, с тревогой вглядываясь в ее затылок. Что успел учудить этот Демна-как-его-там? Признаться, Шен был уверен, что хотя бы первое время тот будет сидеть не высовываясь. То, что всего за сутки он успел так запугать своих учениц, казалось слишком быстрым даже для демона. Шен подумал, что, возможно, не так уж страшно, что ему запрещено раскрывать личность Демна-как-его-там. Если тот продолжит действовать в том же духе, вскоре даже слепой что-нибудь да заприметит.
Ученица открыла перед ним двери и поклонилась, пропуская внутрь. Шен вошел в просторное помещение, дальняя стена которого была задрапирована алой тканью, слишком сильно напоминающей струящуюся кровь. Перед ним стояла старейшина Ми Деми, задумчиво накручивающая прядку белых волос на палец, а за ней замерли три ученицы, бледно-синеватые от страха. При том, что не было заметно, что их что-то удерживает, они стояли не двигаясь, каждая – в небольшой прочерченной черными линиями печати. Их глаза, выпученные от страха, уставились на старейшину пика Черного лотоса.
– Что происходит? – спросил Шен, переведя взгляд на Ми Деми.
– Меня очень заинтриговали твои слова, – улыбаясь, произнесла старейшина пика Сиреневого рассвета. – Как же там было?.. «Только пальцем тронь какую-нибудь ученицу» или что-то такое? Что ж, сотрясание воздуха пустыми угрозами – это так скучно, поэтому я решила предоставить тебе возможность показать мне, что же именно произойдет. Ты будешь плакать? Или умолять?
Админ явился в орден, чтобы наслаждаться всеобщей ненавистью, направленной на Шена. То, что даже ненависть главного героя сменилась обожанием, – такого он потерпеть не мог. Он был просто в бешенстве оттого, как этот человек способен влиять на окружающих! Что за магия такая? Никто не замечает, насколько он раздражает?
Админ с трудом сдерживал свой гнев. И оттого улыбка на лице Ми Деми казалась очень зловещей.
– Что ты собрался… собралась… делать?
Мозг подсказывал, что перед ним человек мужского пола, но глаза видели женщину, поэтому Шен слегка сбивался с обращением.
Ми Деми раскрутила прядку со своего пальца и, заведя руку за спину, вынула из ножен меч.
– Я хочу поиграть в игру, – она медленно отошла в сторону, махнув мечом на замерших учениц. – Вот перед тобой три ученицы пика Сиреневого рассвета. Выбери, какая из них умрет, тогда двум другим я позволю уйти отсюда. Если не сможешь, я убью всех троих.
– Ты спятил? Я не буду выбирать!
Бровь Ми Деми чуть приподнялась, а в глазах мелькнуло удовлетворение: Шен ответил именно так, как Админ и рассчитывал. Взмахнув мечом, он в следующий миг снес одной из учениц голову.
Шен потрясенно уставился на упавшее тело. Хлынувшая потоком кровь, соединяясь в ручейки, потекла к его ногам.
Две оставшиеся девушки не издали ни звука, смотря на него полными ужаса глазами.
– Эх, ну как же так. Какой неудачный выбор, – посетовала Ми Деми, постучав длинным пальцем по губам. – Она умерла из-за тебя. Ты мог спасти двоих, но теперь я отпущу только одну. Ну что, которая будет следующей?
Не веря своим глазам, Шен смотрел на усмехающуюся беловолосую женщину перед ним. Безумно колотящееся сердце готово было выскочить из груди.
– Что ты делаешь?! Ты псих! Зачем ты это делаешь?!
Счастливая улыбка расцвела на лице Ми Деми. Это именно то, чего она желала: какое прекрасное выражение лица, сколько потрясения в этом взгляде! Она окинула стоящего перед ней заклинателя внимательным взглядом и с удовлетворением отметила, что у Шена трясутся руки.
– Ты виноват в ее смерти, и, если не скажешь мне, которую убить следующей, я убью обеих. Считаю до пяти. Один… Два… Три…
Перед Шеном стоял безумец.
– Найди себе кого-то своего уровня! – зло воскликнул Шен и бросился к Ми Деми, выхватив меч.
– Это ты-то моего уровня? – усмехнувшись, передразнила старейшина.
Изящно крутанувшись, Ми Деми уклонилась и ушла с траектории удара. А следующим молниеносным движением схватила Шена за волосы и дернула на себя. Рушащий величие меч дотронулся до хрупкой нефритовой шеи.
– Бросай, пока я его не сломала, – проворковала Ми Деми ему на ухо.
Шен разжал руку, и меч упал в кровавую лужу у их ног. Ми Деми наступила на лезвие, а затем, развернувшись, оттолкнула Шена в сторону. Тот закрутился и упал прямо в нарисованную на полу печать.
