Шен представил, как экстравагантно он будет смотреться с лысиной… Нет, нужно определенно что-то делать, и не только с волосами.
– Да… Я хотел поговорить с тобой об этом. Шиан решил, что я иду по искаженному заклинательскому пути.
Муан аж дернулся от возмущения.
– Это из-за силы Демна-как-его-там, что я поглотил. Чтобы сгенерировать в себе эту силу, этот демон уничтожил много жизней. И теперь эта сила у меня. Я не делал ничего плохого, но со стороны кажется иначе.
– Избавься от нее! – тут же категорично воскликнул Муан.
– Да, но… Я не хочу, чтобы ситуация с Демна-как-его-там повторилась, но если такое случится, то мне понадобится любая сила.
Муан пристально смотрел на хозяина Проклятого пика.
– Теперь я понял, что с тобой, – наконец произнес он. – Черт побери, как я мог сразу не догадаться… Я…
«…совершенно зациклился на своем уязвленном самолюбии!» – этого он не сказал вслух.
– А?
– Не бери в голову, – попросил Муан, чуть смутившись. – Так вот, ты сам-то понимаешь, что с тобой случилось? Ты четко осознаешь, что такое «искаженный путь»? – Не дожидаясь ответа, Муан продолжил: – У ступивших на этот путь заклинателей духовная энергия искажается, словно перестраиваясь в другом порядке. Хоть этот путь запрещен и карается заклинателями правильного пути, у него никогда не перестают появляться последователи, потому что он дает много силы легким способом. Зачем нужны годы самосовершенствования, истязающих тело и душу тренировок, лишений и тяжелых практик, если можно исказить свое золотое ядро и духовную энергию и получать куда больше силы всего лишь за счет жизней других живых существ.
– Но если бы все было так просто, заклинатели искаженного пути уже давно бы стали главенствующей силой в мире…
– Именно. Ничего не происходит без последствий. Обладание силой, полученной за счет смерти других людей, приводит ее владельца к безумию. Только такой бездушный демон, как Демна-чего-там-дальше, мог идти по этому пути без последствий. Обычные же заклинатели быстро сгорают изнутри. Даже бессмертные сходят с ума и лишаются всего.
– Хочешь сказать, я не справлюсь с этим? – нахмурился Шен.
– Хочу сказать, что не представляю, как ты держишься. Ты поглотил огромное количество силы, способной свести с ума даже самого сильного заклинателя.
– Я… Со мной все в порядке…
Шен задумался, переваривая полученную информацию. Внезапно пришедшая ему на ум мысль заставила побледнеть.
– Если энергия во мне становится искаженной, как это повлияет на тебя?!
– Я пока ничего не почувствовал. Думаю, твое ядро не задето искаженной энергией, она впиталась телом, поэтому появились такие печальные последствия, – Муан указал на серую копну волос.
Шен облегченно выдохнул, но все равно выглядел обеспокоенным.
– Ты сам не применял практики искаженного пути, и твое ядро не задето. Думаю, еще есть шанс избавиться от этой энергии и вернуть все как было.
– Ты не слушал? – вздохнул Шен. – Мне нужна любая сила, чтобы быть сильнее.
– Не такая! Эта сила для такого как ты…
– Такого как я?
Муан покачал головой с видом «что же мне делать с этим глупым существом». Шен смотрел на него, искренне не понимая, что он имеет в виду. Смотрел на него, ожидая ответа, совершенно не догадываясь, каким предстает в глазах Муана.
Тот и сам не подобрал бы определения. Взгляд Шена на мир казался не просто любопытным, он был исключительным. Эта исключительность пылала ярким светом в глазах Муана, и эту исключительность он готов был защищать. Шен не казался наивным, но каким-то образом сумел сохранить детскую любознательность. Мечник ловил себя на мысли, что ему интересно слушать, как Шен говорит о простых вещах. О вещах, совсем недавно казавшихся слишком скучными, чтобы уделять им внимание.
И сейчас его друг с исключительным взглядом на мир хочет ступить в бездну, взвалив на себя ответственность за чужие смерти и расплачиваться за то, чего не совершал? Муан не сомневался, что у Шена хватит сил это сделать. Но он не хотел наблюдать, как яркие сполохи его глаз постепенно тускнеют.
– Не знаю, почему ты так зациклился на приобретении силы, но эта сила не для тебя. Ты и так самый сильный заклинатель ордена РР и станешь еще сильнее, если захочешь, но мы найдем способ избавиться от нее.
Шен посмотрел на него так, будто сейчас расплачется. Он храбрился все это время, но на самом деле ему было страшно! Когда он чувствовал, что с ним происходит, и думал о том, что станет только хуже, ему становилось страшно. Он тут же гнал от себя эти мысли, чтобы ненавистные голоса, окружающие его, не воспользовались слабостью, но в глубине души металась паника.
Теперь Муан сказал, что они со всем разберутся. Только сейчас Шен осознал, в каком напряжении находился все это время.
– Ты согласен? – терпеливо спросил Муан.
– Согласен.
– Турнир начнется завтра, ты уверен, что тебе не нужна моя помощь?
– Конечно.
