Сказав это, она с достоинством проплыла по галерее и скрылась из виду. Человек рядом с Муаном поднял над ним меч. Ал тут же черной стрелой метнулся в их сторону. Обнажив бессмертный меч Тихого рассвета, он почувствовал вырывающуюся из клинка духовную энергию. В следующее мгновение резким ударом Ал отвел меч сектанта Хладного пламени от шеи мастера Муана. Удар оказался настолько силен, что меч сектанта сломался, словно тростник, и лезвие Ала прошло по груди, оставляя глубокую рану.
Алу некогда было разбираться с тем, смертельный ли был удар: еще двое сектантов находились в непосредственной близости от места действий, и если не нанести быстрые удары — они непременно поднимут шум. Тело Ала действовало быстрее мыслей, вскоре три обездвиженных тела лежало в галерее.
Переведя дыхание, Ал скосил взгляд на бессознательного старейшину пика Славы у своих ног и только сейчас осознал, что сделал.
Сожаление затопило его разум.
«Если бы я помедлил хотя бы несколько секунд! Если бы задержался в сокровищнице и вообще не увидел этой сцены! Да зачем вообще я ринулся его спасать?!»
Ал зло ткнул в бок Муана ногой.
— Только беды одни от вас, старейшина, — хмуро пробормотал он и присел рядом.
Муан с черными волосами выглядел другим человеком. Ал задумался о том, как бы он сам выглядел с черным цветом волос. Хотя непохоже, что учителю есть дело до цвета волос.
Сокрушенно вздохнув, Ал с трудом унял нарастающее в груди чувство негодования.
— Эй, мастер, — Ал потряс Муана за плечо, все еще горюя из-за своей недальновидности и импульсивности. — Мастер Муан!
Сел Лар схватил сестру за волосы и с такой силой приложил головой о стену, что та не удержалась на ногах, упала на пол и более не пыталась подняться. Именно в этот момент в помещение вошел Сагон Рой, а за ним — его люди, несущие бессознательных девушек.
— Что ты делаешь? — уточнил Сагон Рой, увидев завершение неравной битвы.
— Это моя сестра, — произнес Сел Лар, будто это объясняло его поведение.
Впрочем, больше Сагон Рой не задавал вопросов.
— Тащи ее в печать.
Сел Лар увидел, что люди главы клана положили девушек в печать на равное расстояние друг от друга — на одиннадцать сходящихся к центру лучей. Еще один луч пустовал.
— Что происходит?
— Что? — переспросил Сагон Рой, рассеянно рассматривая печать. — Передача силы, конечно же.
— Ты хочешь забрать жизненную силу этих девушек?
— Нет, — Сагон Рой обернулся и насмешливо посмотрел на него. — Они нужны для ритуала. А силу… я хочу передать тебе. Вместе с местом главы клана.
Глаза Сел Лара блеснули. Неужели это тот момент, которого он так долго ждал? И все это… все эти приготовления… старший брат Рой сделал ради него?
Ликуя, Сел Лар подхватил запястье лежащей у его ног девушки и потащил ее на двенадцатый луч печати.
— Рурет!
Шен смотрел эти воспоминания снова и снова, но ничего не понимал.
Оригинальный Шен бежит по коридору, вбегает в просторную, почти пустую комнату, а там Рурет. И перед ней разверзается бездна.
В ее руках… Нечто сверкает в ее руках.
— Рурет, нет! Что ты делаешь?!
Девушка отворачивается от расселины, образовавшейся в полу.
— Что не так? — бесцветным голосом произносит она.
Шен бросается к расселине, а потом… Какая-то мешанина цветов. Лицо Рурет, ее злость или…
Его рука, хватающаяся за ее ладонь. И… сила, выжигающая проклятие на золотом ядре, на сердце, на самой душе.
— Я проклинаю тебя. Своей жизнью и смертью, своим сущим проклинаю тебя.
За… что?
Шен, смотрящий воспоминания, не чувствует боли. Но тот, кто испытывал все на себе… он не представлял, что тот должен был чувствовать.
Рурет что-то шепчет. Кажется, это больше не проклятия. На ее лице слезы, в ее глазах сожаление, и она…
К ним бегут их лучшие ученики, почувствовавшие неладное. Они врываются в помещение, бегут вперед и…
Рурет светится изнутри, ее переполняет энергия. Эта энергия жжется, усмиряет вырывающийся из расселины свет и выжигает проклятие на ладони Шена.
— Мне жаль, — произносят они одновременно.
Глаза Рурет расширяются, из них льются ручейки слез. Энергия покидает ее тело, и вместе с этим оно начинает разрушаться, словно догоревший уголек.
А затем… с ее прощальной улыбкой… энергия высвобождается вокруг них, подобно взрыву. Она проносится по пику, сметая все на своем пути, мгновенно испепеляя все сущее. В один миг от цветущего пика не остается ничего: ни растений, ни птиц, ни насекомых и ни одного ученика, наивно вверившего свою жизнь в руки старейшины пика Лотоса.
И только Шен остался лежать в эпицентре этого взрыва. Правда, нельзя было сказать, что он выжил.
Админ медленно проводил адепта клана Тихих цветов Сел Лара в центр печати и встал напротив него. У Админа ушло немало времени, чтобы отыскать более-менее подходящего человека. К прискорбию, тело Сагона Роя исчерпало себя слишком быстро. Благодаря ритуалу, который задумал Админ, следующее тело должно послужить хотя бы несколько лет.
