В тот же самый момент перед его образом возникла любимая женщина, которая почему-то стояла с нахмуренными бровями и настойчиво пыталась его пристыдить:
– Хватит спать, а то всю жизнь так проспишь! Пора вставать: нас давно уже ждут.
Он очень удивился, почему Виктория не спешит в его пламенные объятья, а напротив, пытается его в чем-то усовестить; но в следующий миг Избранный почувствовал, как сновидения потихоньку растворяются и постепенно покидают сознание; как результат, крепко спавший мужчина стал возвращаться к повседневной, обыденной жизни. Нехотя сбросив с себя остатки нахлынувшей дремоты, он прямо перед собой увидел Багирову – она интенсивно трясла его за плечи, усиленно пробуя разбудить.
– Все, все… я вроде уже проснулся, – возвестил Семен о состоявшемся пробуждении.
Как ни странно, но после пережитого жуткого утопления, а заодно и бессонной ночи, проведенной вместе с любимой, авантюрист-полицейский чувствовал себя сравнительно сносно, если и не прекрасно; другими словами, он был полон сил и готов завершить начатые накануне водолазные поиски. Поэтому, на фразу безмерно любимой им женщины: «Все уже встали, пойдем обсудим дальнейший план действий», он уверенным тоном ответил:
– Чего зря обсуждать и попусту время терять? Собирайтесь: поедем доставать талисман.
– Но?.. – неуверенно начала восхитительная красотка и, не успев ничего сказать, была остановлена новоявленным наречённым.
– Я чувствую себя прекрасно и располагаю всеми необходимыми силами, чтобы закончить одно важное мероприятие, начатое нами вчера и не доведенное пока еще до конца. Правда, сегодня мы поступим хитрее: нам нужно непременно захватить с собою ножовку, предназначенную для распила металла; в таком случае я обязуюсь достать утерянный артефакт и поднять его со дна на поверхность, – на пару секунд он замолчал и, словно в чем-то спохватившись, добавил: – Да-а… и обязательно потребуется взять с собой пассатижи.
Выйдя на кухню, где их уже дожидались товарищи, они объявили им об условиях, направленных на продолжение удачных поисков, начатых компанией накануне. Никто не стал поступившему предложению возражать, тем более что именно его суть и была главной темой, избранной для общей беседы. Поскольку всё скоро, и ко всеобщему согласию, разрешилось, компаньоны стали собираться продолжать прерванную водолазную экспедицию. На завтрак и сборы ушло чуть более получаса, и к восьми часам странные сподвижники были готовы пуститься в дальнейший путь.
Менять компаньоны ничего не стали и зафрахтовали тот же самый моторный катер. Когда подъехали к искомой опоре, Ковальский начал было готовиться к погружению, примеряя на себя подводные снасти, но немедленно был остановлен Семеном:
– Нет, Аркаша, спускаться вниз буду я: именно я обязан закончить подводное дело.
Тот открыл было рот, чтобы высказать справедливые возражения, но Багирова приставила к нему руку и настойчивым тоном провозгласила:
– Так надо… Сеня знает, что сейчас делает, – сказала громко, а чуть тише добавила: – Он всегда все отлично знает.
Опытный дайвер передал снаряжение Королеву и помог ему в него облачиться. Юхно посиживал в сторонке и, ухмыляясь, наблюдал за полной идиллией влюбленных друг в друга людей; про себя же он думал: «Неужели все-таки существуют настолько преданные друзья?»
Когда приготовления были закончены, новоиспеченный аквалангист, вооружившись небольшой пилкой, перекинулся через борт и медленно стал погружаться под воду. Оказавшись возле вчерашней опоры, он, мысленно улыбаясь, удостоверился, что пучок металлической сетки находится на оставленном месте; привязав к нему сигнальную веревку, новоиспеченный подводник (чтобы больше нигде не запутаться) обогнул опасный предмет с другой стороны и приблизился к удерживавшей его арматуре; далее, энергично работая небольшой, но острой ножовкой, российский полицейский принялся активно ее перепиливать. Постепенно «соединительное устройство» было отделено от мостовой опоры. Подергав за привязанную к мотку бечевку (на этот раз более толстую, чем была накануне), Королев, убедившись, что шар, образованный из проволочных хитросплетений, поднимается кверху, не замедлил направиться следом. Не стоит удивляться, что люди, оставшиеся наверху и тянувшие за веревку, были крайне удивлены, когда вместо их товарища на поверхности показалась бесформенная металлическая конструкция, – это было своеобразным сюрпризом. Не желая вводить друзей в излишнюю панику, через несколько секунд из воды показался и сам новоиспеченный подво́дник, он же везучий кладоискатель.
– Поднимайте сетку в лодку, – отплевываясь грязной водой, скомандовал водолаз и, помогая снизу, помог перекинуть находку через правый борт хотя и невместительного, но очень удобного речного «плавсредства».
– Что это? – спросила Багирова, когда вслед за грязной, ужасной и ржавой бесформенностью в лодку через мгновение забрался Семен.
– Сейчас узнаем, – заискивающим тоном произнес полицейский, – ножовка свою задачу выполнила, настало время для пассатижей.
