– Тогда, вероятно, кто-то подсыпал яд позже, – невозмутимо произнес Хартс, глядя в глаза смутившемуся монстру. – Ты же помнишь, что договор заключается при посредничестве Тома? Если сделать поспешный вывод и совершить ошибку, то наказания не миновать.
Никто не смел возражать Хартсу. Посмотрев на небо, он продолжил:
– Солнце уже почти взошло, Хэдон наверняка спит. Так что разберемся со всем ночью.
Повисло молчание, которое прервал один из державших девушку монстров.
– Тогда мы запрем ее в темнице. Чтобы никуда не сбежала.
– Что? Какая еще темница? – возразила было Сиа, но монстры уже потащили ее прочь.
Она с надеждой обернулась на Хартса, но тот молчал. К сожалению, ничего не оставалось, кроме как повиноваться. Девушка медленно побрела вслед за стражниками, позади раздавались крики возмущения Хиро.
Монстры увели Сиа. Хартс поднял взгляд на свое жилище – с ранеными крыльями ему туда не долететь. Придется подниматься по лестнице. Каждая мышца ныла после битвы с королевскими дочерями. Боль змеей расползалась по кровоточащему телу. Удивительно, что никто не заметил его ран. Хартс вновь поднял взгляд к небу. Скоро окончательно рассветет. Он посмотрел на высокую лестницу. Подниматься по ней совсем не хотелось. После недолгих размышлений юноша решил отправиться в подвал. Он уже знал, какие мази помогут ему, так что мог бы обработать раны даже без помощи Джейк, которая наверняка уже спала. Тихонько открыв дверь, он пробрался внутрь, но зловещий хохот за спиной сорвал все его планы.
– И почему никто в этом замке не спит? – недовольно пробормотал он и подошел к ведьме.
Перед ней лежал хрустальный шар.
– Значит, у меня были дела, – усмехнувшись, прошептала ведьма. – Я должна была узнать, удастся ли девчонке обхитрить королеву.
– Ее посадили в темницу, – сказал Хартс, сев напротив Джейк.
Он снял плащ, обнажив покрывавшие его с ног до головы раны. Ведьма усмехнулась, будто ничего не слышала, и принялась искать лекарства.
Взяв пинцетом лист какого-то целебного растения, она окунула его в кипящую воду, а затем приложила к кровоточащей ране. Он весь горел от жара, но его тело не дрогнуло. Джейк достала настойку синего цвета и стала смазывать раны:
– Если так пойдет и дальше, Хэдон заберет ее сердце. Это лишь вопрос времени, все зависит от тебя.
– Что? Только ты знаешь другой способ вылечить его болезнь, – ответил Хартс, когда перестало щипать.
– Ха! Глупец! – фыркнув, вдруг закричала ведьма.
Движения Джейк стали нервными и резкими. Она разом вылила лекарство на рану так, словно наливала вино в бокал.
– Если бы могла увидеть с помощью хрустального шара, где находится лекарство, то не приводила бы сюда эту девчонку, – проворчала ведьма.
Ее хриплый голос напоминал скрежет металла.
«Это нельзя увидеть с помощью хрустального шара, – внезапно задумался Хартс. – Значит, оно существует».
Заметив его догадливый взгляд, ведьма зловеще рассмеялась. Ее хохот заполнял подвал и вонзался в сознание, терзая сердце словно острый нож. Обернувшись, Хартс посмотрел ведьме прямо в глаза. Уродливое лицо Джейк расползлось в ухмылке, обнажив огромные зубы; выпученные глаза старухи были готовы вылезти из орбит.
– Ты сам все знаешь и прекрасно понимаешь, – прошептала она.
Хартс не ответил. Он понял, что ответ ему уже был известен.
Надев плащ, юноша вышел из подвала. И почему он удивлен? Ответы, которые он отчаянно искал, чтобы вырваться из сжимающих оков, всегда были рядом. Все струны, поддерживающие порядок в голове, внезапно ослабли, он оказался в растерянности. Скрип лестницы отдавал в уши.
Когда Хартс поднялся наверх, его уже ожидал черный кот.
– Смотрю, в ресторане сегодня никто не спит, – усмехнулся Хартс.
Кот в тот же миг принял облик Луи – по-видимому, он торопился.
– Ты сказал, что мы со всем разберемся ночью.
Юноша не ответил. Он прекрасно знал, что в проницательности и рациональности Луи нет равных. Но не так-то легко было догадаться, как он отнесся к решению Хартса.
– Не будем тянуть. Вечером у нас концерт, – призывал его поспешить Луи.
– Ты правда думаешь, что та девчонка подсыпала яд в чай?
Луи не ответил. Он своими глазами видел, что с Вордсвортом, которого обслуживала Сиа, было все в полном порядке – тот спокойно разговаривал с девушкой. А нейра начинает действовать незамедлительно, как только попадает в организм. Прочитав его мысли, Хартс продолжил:
– Если мы заберем ее сердце, то нарушим договор. А ты, наверное, прекрасно знаешь, какое наказание ждет нарушителя условий Тома.
Луи равнодушно смотрел на Хартса. Угадать его мысли было совершенно невозможно. В своей сдержанности и четкости он напоминал отлаженный механизм.
– Вместо того, чтобы слушать этих глупцов, послушай меня. Есть идея получше.
Хартс знал, что Луи, давно позабыв о вечернем концерте, захочет его выслушать. Хартс заметил проницательный взгляд и усмехнулся.
– Я знаю, где находится лекарство, способное вылечить Хэдона.
Холодные зрачки Луи на мгновение дернулись.
