Зловещий шепот полностью

Разве это правильно? Разве она однажды уже не подвергла его опасности, когда Джонни едва не убил его из-за нее?

Но теперь было уже слишком поздно. Бри увидела, как его пикап въезжает в зону погрузки. Зажужжал телефон – это пришла эсэмэска от Нейтана. Она торопливо напечатала ок и пошла к двери.

Прыгнув в кабину, она нервно улыбнулась и ощутила новый разряд волнения, когда его карие глаза встретились с ее. Нет, это нехорошо. Возьми себя в руки.

Она отвела взгляд и долго возилась с ремнем безопасности, напоминая себе, что ей надо отключить посторонние эмоции и сосредоточиться на поисках девочки.

– Все нормально? – спросил Нейтан.

– Да. – Она не без усилия изобразила на лице нейтральное выражение.

– Ты рассказала своим коллегам о случившемся?

– Я сообщила им только про звонок. Мой секрет я раскрою только в крайнем случае, если это чем-то поможет Хейли.

– Я не сомневаюсь, что ты это сделаешь, если понадобится, – отозвался он ровным тоном.

– Правда? – спросила она с легким удивлением. – Тебе не всегда нравились мои решения.

– Это точно, не всегда, но тут я согласен. Я знаю, что ты ни за что на свете не поставишь на карту жизнь Хейли, даже ради защиты своего секрета.

– Спасибо. В этой нездоровой игре есть одна хорошая вещь – я уверена, что Хейли жива. Значит, у нас есть шанс ее найти.

– Надеюсь, ты права. Как называется кафе, куда мы едем?

– «Колибри». Я навела справки – оно открыто до девяти, там подают завтраки, обеды и ужины. Владельцы Виола и Джонас Монтклер, афроамериканцы среднего возраста. Ресторан открыли пять лет назад.

– Ты неплохо покопалась. Это все так важно знать?

– Понятия не имею. Но я пытаюсь найти способ продвинуть расследование. Раз девочка зашла в кафе и не выходила оттуда, она либо там до сих пор, либо в здании имеется задняя дверь.

– Если это так, она могла проскочить через заведение за две минуты, и ее, возможно, никто даже не увидел.

– Это будет досадно, но я надеюсь на лучшее. Девочке не больше десяти или одиннадцати, и она была одна, так что я думаю, что она живет где-то поблизости и знает это место. Она шла к кафе очень уверенно.

– Интересная штука. До этого ты упомянула, что она говорила с тобой решительным тоном, а теперь, что она уверенно шла. Судя по всему, она не испугана и не в беде.

– Ты прав, но может, она просто маленькая и не понимает, что ее используют.

– Верно. – Он помолчал. – Кстати, я только что виделся с Аланом Крейгом. Помнишь его?

– Конечно, помню. Но ты вроде сказал, что не общаешься ни с кем из нашего прошлого.

– Вообще-то, я случайно встретил его в прошлом году, а до этого мы не виделись лет десять. Он открыл бар в Ривер-Норт и назвал его «Крейгс» в память о старом баре, который его дед держал когда-то в нашем районе. Сейчас Алан живет с подружкой. Бет просто прелесть.

– Ты ведь так дружил с Аланом. Как же ваши пути разошлись?

– Все из-за того, что Джонни отметелил меня до полусмерти. Я не хотел после этого ни с кем встречаться, чтобы их тоже не избили. Алан знал о случившемся. Я даже ночевал у него одну ночь, а потом забрал Джози и увез из нашего района.

Когда Нейтан рассказывал эту историю, она поняла, что за ней скрывался некий смысл, который ей не понравится.

– К чему ты клонишь? – спросила она, заранее зная ответ.

Нейтан оторвал взгляд от дороги и на секунду повернулся к ней.

– Я решил выяснить, знает ли Алан что-нибудь про нынешнюю деятельность Джонни. Мне известно только, что кое-кто из его приятелей по-прежнему живет в нашем квартале.

– Ты объяснил ему, почему интересуешься Джонни?

– Не совсем.

Ответ ей не понравился.

– Ты сообщил ему, что я в городе, верно?

– Я сказал, что ты занята розыском пропавшей девочки.

– И потом ты спросил про Джонни. Нейтан, он быстро сложит два плюс два. Ты говоришь, он знал, что тебя избили? А почему, тоже знал?

– Нет. Я же сказал тебе, что не рассказывал никому. Правда, сегодня он признался, что тогда он сразу сообразил, что это как-то связано с тобой, потому что ты исчезла, и Джонни искал тебя как сумасшедший.

Она покачала головой.

– Зря ты затеял этот разговор.

– Он нормальный парень, и разве тебе не интересно, что он сказал?

Ей не хотелось ничего слышать про Джонни, ну, разве что ради дела…

– Ладно. Что же?

– Джонни продолжил семейный бизнес своего отца. В криминальной сфере. Теперь он стал очень влиятельным.

– С ума сойти!

– Он живет со Сьеррой Литман.

– Что ж, все не так уж и изменилось, верно? Она всегда старалась, чтобы Джонни ее заметил. Они женаты? У них есть дети?

– Думаю, они просто вместе живут. Но Алан говорит, что у них в доме много детей. Чьи – он не знает, то ли дети Джонни, то ли его братьев.

– Джонни всегда говорил, что его сыновья продолжат семейный бизнес. Я долго пыталась убедить его, что он мог бы стать лучше, чем его бандитская семейка. Тогда мне казалось, что он гораздо добрее, чем его братья. А он говорил, что я сумасшедшая, что нет ничего лучше власти и денег – того, чем обладает его семья.