Злые духи полностью

– Впрочем, я подумаю… подумаю… о г-не Вакшакове. Завтра скажу.

И она быстрыми шагами вышла из комнаты.

Яков Семенович стоял перед Шахотиным, растерянно вертя фуражку в руках, и спрашивал голосом, в котором звучало отчаяние:

– Неужели она уехала? Так внезапно! Но почему? Почему она оскорбилась моими словами? Я ни на что не надеялся… я просто не мог молчать! – прибавил он с отчаянием.

– Вера Михайловна – женщина нервная и взбалмошная – я знаю ее давно, ее поступки бывают часто странными, но это бегство среди ночи меня самого удивило, – пожал плечами Шахотин, с состраданием смотря на нервно вздрагивающие губы Вакшакова, когда тот беспомощно опустился на стул около стола.

– Я не мог сдерживаться… когда, когда она сказала, что тот, кого она любила, умер, у меня явилась надежда, что она полюбит меня. О, не сейчас, со временем – я ее так любил! – мучительно вырвалось у него.

– Это ваше чувство пройдет – все на свете проходит! – грустно сказал Шахотин.

– Плохое утешение, стереотипная фраза, – резким движением поднял голову Вакшаков.

Вставая, он оттолкнул стул, взял со стола книгу и опять бросил ее.

– Я знаю, что в такие минуты утешения только раздражают, – покорно согласился Шахотин.

– Если бы я знал, почему она так резко…

– Не ищите объяснения поступков ее. Примиритесь с фактом.

Яков Семенович молчал с минуту, потом решительно сказал:

– Я поеду за ней, скажите мне, где она.

– Это будет напрасно – вы только прибавите себе несколько неприятных минут, – поспешно сказал Шахотин.

Яков Семенович подозрительно взглянул ему в глаза, словно какая-то мысль мелькнула у него.

– Скажите, Арсений Михайлович, мне прямо и откровенно: не под вашим влиянием, не по вашей просьбе она уехала?

– Я понимаю вас, Яков Семенович, – вы думаете, что во мне говорит ревность, если не мужчины, теряющего любимую женщину, то больного, не желающего лишится преданной сиделки. Нет, Вера больна, и этот отъезд, может быть, единственный благоразумный поступок за всю ее жизнь. Прочтите это письмо, мне кажется, что, объяснив себе причины, легче переносить последствия.

Яков Семенович как-то нерешительно взял письмо, протянутое ему Шахотиным.