Чего мы с Бунко точно не ожидали, так это обнаружения финансового директора барона на Хельветии, система Сонне. Прятаться по планетам-помойкам находящимся в розыске пиратам было логично, но Хобарт рискнул и зашел с тузов. И не сказать, что карты у него были плохими, Империя ни сэра Аарона Ленца, ни сопровождающих финансиста людей не увидела.
Хельветия с полным на то правом считалась финансовой столицей звездного государства, штаб-квартирой Имперской Банковской Ассоциации, а также физическим местонахождением правлений банков «Большой девятки» и примерно трех десятков финансовых хищников малость меньших масштабов. Экономика системы обслуживала окопавшихся в ней финансовых монстров, главную базу Четвертого Флота на орбите газового гиганта Лира и туристическо-курортную отрасль. Все остальное в какой-то степени присутствовало, но настолько мелким, что можно было не вспоминать. Климатические особенности второй планеты для отдыха выглядели идеально, данный бизнес ограничивался на малонаселенной и даже не имеющей орбитального лифта Хельветии, по-видимому, только ценами.
Приобрести статус резидента данной системы было непросто даже очень обеспеченному человеку. Ну а как для работ в системе вне флотских объектов отбирались синие воротнички, мы с Бунко не стали даже гадать. Информация в сети просто отсутствовала.
Для нашей работы планета была весьма неприятной. Благодаря высокому технологическому уровню, еще более высоким требованиям безопасности и совсем заоблачным стандартам неприкосновенности частной жизни и собственности, было непонятно как на поверхности до неуловимого сэра Аарона в принципе можно было добраться. На криминал и тот рассчитывать не приходилось. В системе фактически отсутствовала преступность. Понятно, что за исключением кухонного бокса и близких данному виду спорта дисциплин. Не то что мошенники, но и даже знать не знающие простого обывателя матерые мафиози на Хельветии приветствовались только в качестве клиентов. С учетом того момента, что каждый серьезный банк в Империи располагал своим искином, и вдобавок к этому для координации их действий Правительство заключило союз как минимум с ещё одним искином-десяткой, даже на Бунко рассчитывать было сложно. При таких вводных обнаружение местонахождения Ленца выглядело крайне нетривиальной задачей и у меня росло устойчивое впечатление, что в нем не обошлось без старой доброй оперативной работы и бессмертного, наверное, человеческого фактора.
— Не достать, — ознакомившись с собранной в системе информацией решил Винс. Его оперативный офицер, Кори Мэйн, статный седоватый жилистый дядька с породистым лицом и по мнению искина характерной для столичной высшей школы лексикой, кивнул подтверждая.
Красотка Бунко отработала на десятку. Искинчик составила моему «Ворону» такой план маршрута, что в систему Сонне я прибыл с двумя с лишним тысячами контейнеров, адресованных на три терминала.
От простого плана, подразумевавшего «случайный» прыжок контейнеровоза в систему, пришлось отказаться. Не мы одни были такими умными. Вероятность привлечения к себе внимания систем безопасности, с гарантированным срывом операции малышка оценила равным ста процентам. Собственно, наемники напросились ко мне пассажирами именно поэтому.
— На орбите? — уточнил я. — Согласен.
Тут были варианты, но не все из них было нужно выкладывать в общий доступ. Агентура «Энигмы», ну или семьи Калленов славно потрудилась, приятно удивив объемом заложенной в подобранный мной космический буй информации, но с искином она точно не сотрудничала.
— Ты что-то умное надумал, капитан… Кидд? — насторожился Гриб. Работать с ним, чем дальше, тем нравилось мне всё больше. Чутьё у этого солдата удачи было развитым невероятно. Ну а некоторая отмороженность вовсе не препятствовала громиле пользоваться мозгами.
— «Давай!» — поддержала меня морально Бунко.
— Дело даже не в том, что это VIP-зона, где каждая песчинка в пространстве жестко контролируется, — сказал я. — Дело в том, что мы не знаем, когда эта яхта-курьер ее покинет. Или покинет вообще. Ну и вовсе не факт, что она нам нужна.
Ирен сосредоточила своё внимание на мне, вела съемку. Вега хотел что-то сказать, но его остановил Кресс. Отставные офицеры действительно были близкими друзьями, Мартин нисколько не уступал товарищу по квалификации и не был пленником личных мотивов, работа с ним доставляла мне удовольствие.
— За последние шесть недель сэр Аарон поднимался на орбиту восемь раз. В трех случаях, после этого «Астра» покидала систему.
— Мы это знаем, — буркнул Винсент.
— Но не знаете того, что только в одном из этих трех случаев сэра Аарона сопровождал небольшой защищённый чемоданчик, — ответил я. — «Броненосец» десятой серии фирмы «Кеппер». В то время как во всех пяти оставшихся случаях посещения орбитального пассажирского терминала он присутствовал.
— Хм… А действительно, с чего мы взяли, что барон контактирует с Ленцем напрямую? — выразил общие мысли вслух Вега. — Или у курьера есть свой корабль…