— Ты бы не сидел целыми днями в отчётах, если бы занимался делом, а не клеился к незнакомым девушкам старше тебя, — смеётся рыжеволосая девушка с кукольным лицом, держа зелёный леденец в руке.
Ещё один оборотень. Интересно, они часть одной стаи? В отличие от них, вампиры не стремятся собраться в группу. Их кланы больше походят на вынужденное объедение, чем на инстинкт. Как если бы вас заселили в общежитие, а вы бы лучше пожили в отдельном доме. Встреча же с оборотнем-одиночкой сродни попаданию в сказку. Семья для них — основа не только выживания, но и традиций.
Я отвлекаюсь на экран телефона, пока между двумя Зейном и рыжеволосой девушкой происходит словесная перепалка, и читаю сообщение:
Чёрный клевер: Пользователь по имени Зейн проявил симпатию. Чтобы ответить взаимностью и перейти к диалогу, нажмите здесь. Чтобы отклонить — здесь.
Несколько секунд я в изумлении смотрю на его фотографию в профиле. На нём чёрная майка с надписью «Eat me!» и ярко-жёлтые очки в виде звёзд. Я жму «принять» без задней мысли, понимая, что будет невежливо отклонить, и вопросительно смотрю на Зейна. К тому же я могу попытаться вытащить из него немного информации.
— Как ты нашёл меня так быстро?
— У меня нюх! — он игриво завывает и поворачивается к рыжеволосой. — Вот видишь, Лейна, мы не незнакомцы. Теперь.
— Это не меняет дело, — фыркает она.
— Тебе не угодишь.
— Иди уже! — Лейна шутливо толкает Зейна в плечо. Тот уходит, отпуская ей прощание рукой у виска, и заразительно смеётся. — Он такой… такой. — Лейна разворачивается к нам и кладёт ладонь себе на грудь: — Привет. Я та, на кого обычно списывают всю работу с общественностью, потому что вместо лица стервы мне достались милые пухлые щёки.
Она достаёт из пучка волос ручку с помпоном, а из-за пояса — блокнот в таких сияющих стразах, что многие посчитали бы это вычурным.
— Привет, — я повторяю её жест. — А я Фэй. Мы с принцем, — указываю на Кайдена, — расследуем убийство его брата.
Лейна внимательно оглядывает моего спутника и неожиданно спрашивает:
— Любите манхву, мистер?
— Ман-хву? — озадаченно отвечает Кайден, и я сдерживаю смешок, понимая, что он выглядит точно, как принц из корейских комиксов.
— А неважно, — отмахивается Лейна, — Просто трёп. У меня СДВГ, не обращайте внимания. Итак, назовите ваши имена и способы связи.
Кайден явно хочет уточнить значение аббревиатуры, но я предупреждающе зыркаю на него, и он закрывает рот. Мы по очереди отвечаем на её вопросы, пока та не захлопывает блокнот, сопровождая это смачным зевком.
— Лейна! — кричит рыжий гончий, так похожий не неё внешне, у входа в лавку ведьмы. — Тащи сюда свой зад, пока Зейн не сделал твою работу за тебя! Или хочешь убить вечер за отчётами?
Рука, по-видимому, принадлежавшая Зейну хватает парня за воротник, и тут же затаскивает его внутрь.
Лейна вздыхает, засовывает ручку с помпоном себе в пучок.
— Как дети.
Мы прощаемся, и она уходит.
— Что будем делать? — спрашиваю я принца. — Нить нашего клубка срезана.
Он обдумывает и по-канцелярски произносит:
— Здесь наш ресурс исчерпан, поэтому пришло время исследовать место преступления.
Я оборачиваюсь к нему с надеждой:
— И допросить свидетелей?
— Да.
Моря Посейдона! Что за услада для моих ушей!
— И я пойду туда с тобой?
— Да.
— Мне позволят вести дело в твоём мире?
— Да.
— Ты сегодня ни разу не подколол меня.
— Прошу простить, но я был занят.
— Таращась на Гончих через ограждение? — Я вздёргиваю подбородок. — Что выяснил?
— Ничего, — насупливается он.
— Я так и думала.
— С чего начинать, ваше величество? — Начни с начала и продолжай, покане дойдешь до конца. Тогда остановись! Льюис Кэрролл, «Алиса в Стране Чудес»
Глава 15
Дом, милый дом?
— Фэй, дело закрыто! Был уговор, — рушит все мои планы отец.
Он расхаживает по кабинету, как заведённый. Я же скучающе сижу в его кресле и листаю по десятому кругу газету с громким заголовком: «Убийство в Чайна-тауне: кому перешла дорогу местная ведьма?». Внутри на несколько страниц разворачивается статья, где в сухом остатке нет ничего полезного. Ни единого упоминания принца или агентства. Ноль зацепок. Я жалею, что не оставила визитку репортёрам. Глупо, как глупо. Кусочек славы в нашем финансовом положении смог бы привлечь немало клиентуры.
Звонит телефон в приёмной, и до нас доносится щебетание Келли с её типичным: «Самое лучшее детективное агентство города Чикаго по магическим делам. Здравствуйте!»
— Пап, если от ведьмы избавились, значит, мы на верном пути.
— Уговор, Фэй! — Указательный палец отца пригвождает меня к месту, и я отхватываю суровый взгляд из-под очков.
— Разве ты не хочешь добраться до истины?
— Конечно, хочу, дочка! Но не ценой твоей жизни!
— Не очень-то ты в меня веришь, как погляжу.
— Фэй! — устав от лёгкого кардио, папа падает в кресло напротив стола и прикрывает глаза.
— Ты жив? Если у тебя сердечный прист…
— Не до шуток! Я думаю.
— Окей, ты тут босс.
Он открывает глаза.
— Вот именно! И мне решать, будешь ли ты продолжать дело или нет.
— Что ж, это лучше, чем категоричное «нет» десятью минутами ранее.
