Есть особое место, которое вызывает щемящее чувство ностальгии у всех нас — кухня на втором этаже. Мама обустроила там всё по своему вкусу. Она не любила, когда кто-то трогал её кулинарные принадлежности, поэтому по сей день никто из нас не готовит на ней: мы воздвигли там мамин памятник, сами того не осознавая. Единственное, чем пользуемся время от времени, — дребезжащая микроволновка и доисторическая кофеварка. В тот день, когда папа не выпьет кофе, случится конец света. Помяните мои слова!
— Буквально минутку! — отзывается Келл. — Если я снова не забронирую столик в том шикарном ресторане для нас с Вито, то просто взорвусь от злости.
— Воу, полегче! Я не хочу потом отскребать радужную пыльцу со стен.
— Очень смешно.
Замечаю, как она пытается сдерживать улыбку.
Келли — миниатюрная девушка с невероятно милым личиком и чистокровная фея, принадлежащая к расе фэйри. Сейчас её пастельно-розовые волосы уложены идеально. Сколько её знаю, она всегда любила менять имидж. Сегодня решит перекраситься в чёрный и стать дерзкой цыпочкой из бара в кожанке своего парня-вышибалы. Завтра она уже куколка с глазами Бэмби. К сожалению или к счастью, краска не долго задерживается на волосах чистых, поэтому очень быстро её локоны приобретают естественный для неё голубой цвет.
Полгода назад Келл пробила в носу септум и набила цветные рукава из цветов и листьев. Тату и кожа фэйри — вещи несовместимые, чтоб вы знали. Келл пришлось применить чары, чтобы рисунки задержались на её коже. Как только ей надоест, она просто снимет их, и пигмент начнёт пропадать из дермы сам по себе.
Эта девушка мастер гламура, однако такие простые человеческие вещи, как изменение внешности без помощи магии доставляют ей несказанное удовольствие. Иногда я ей завидую: набила себе партак по глупости — через неделю-другую он исчез. У фэйри всё заживает быстро, но если рана будет нанесена железом в мире людей, где они слабее всего, то может остаться шрам. Что касается меня, то всё заживает, как и у людей, да и на железо аллергии тоже нет. Зато арахис держите подальше!
Подруга полностью сосредоточена на охоте за столиком. Из-за повисшей тишины ко мне подкрадывается зевота. Достаю вновь смартфон, захожу в Спотифай и включаю плейлист «Понравившееся». Приёмную пронзает музыка, заставляя нас обеих дёрнуться от неожиданности. Я ловлю на себе гневный взгляд Келл, извиняюсь одними губами и надеваю наушники, висящие на шее. Песня навевает воспоминания о временах, запечатанных на страницах истории кровью и слезами. Открываю свой личный блог и ещё раз перепроверяю последние отложенные посты на ошибки. Стала бы я вести его для юных полукровок, если бы за общественную деятельность не доплачивало Управление? Смеётесь? Да ни за что!
Медленно и вкрадчиво читаю предложение за предложением.
Двести лет назад, когда закончилась война между Благим и Неблагим Двором, земли фэйри были погружены в хаос, нищету и разруху. Последствия чёрной магии, морока, душили урожаи, губили животных и отнимали надежду на светлое будущее. Жителям пришлось массово покидать свои разрушенные дома через Разломы, ведущие в мой мир.
До этого фэйри не изъявляли желание становиться его частью. Проще говоря, презирали. И не сказать, чтобы спустя пару веков их мнение изменилось. Для моего народа человек — вечно спешащая букашка, чья жизнь сродни вспышке молнии, выжигающей под собой землю.
В результате массового переселения началась Охота, продлившаяся более двадцати лет. Однако оружие на фэйри направляли вовсе не люди. Простые жители и не подозревали о том, что скрытая война развернулась в тени их улиц, пока те спали дома. И будем честны, у них шли собственные битвы, где каждый день мог стать последним. В такие моменты ты не думаешь о существовании магии, а молишься всем богам за своих близких.
Итак, по одну сторону волшебных баррикад оказались фэйри, по другую — вампиры, оборотни, ведьмы и маги, столетиями скрывавшиеся среди простых смертных. Первые объединили силы, отложив на время дворцовые распри. Вторые создали Альянс, который и продолжает тянуть за собой отголоски прошлого и ныне: обиды за развязывание войны и реки крови, которые она пролила. Многие волшебные существа до сих пор винят во всём мою расу, ведь никому не нравятся гости с желанием остаться у вас навсегда. Часть фэйри же не в состоянии простить открывшуюся на них охоту.
Для одних война стала способом завоевать новый дом, для других — отстоять свой. В конечном итоге потери стали настолько велики, а риск раскрыть себя дышал в затылок, что обеим сторонам пришлось заключить договор о перемирии и ненападении. В учебниках по магическому искусству тот период прозвали Морем слёз.
