Положение вчерашнего пленника было слишком шатким для необдуманных поступков. Внезапный уход может свести на нет то хрупкое доверие, которое удалось завоевать за несколько дней пребывания в божественном городе.
С Индрой получилось увидеться лишь ближе к обеду, хотя Влад все утро искал царя богов.
– Ты слишком торопишься, Вритра, – нахмурившись, заметил Индра и повернулся в сторону пролетающего над городом огромного, словно облако, слона, охраняющего Амаравати от всевозможных опасностей. Обычно Индра сам восседал на нем, но сегодня пропустил ежедневную прогулку из-за важного разговора.
– Но почему? – удивился Влад. – Мне казалось, конфликт разрешен? Зачем я нужен здесь, если мое сердце осталось далеко за горами?
– Ты, конечно, в Амаравати не особенно нужен… – Индра кивнул, соглашаясь. – Но остался один неразрешенный вопрос. Противоречие в твоем рассказе. И оно не дает мне покоя…
– Какое противоречие? – Разговор принимал совсем не тот оборот, которого ожидал Влад. Опять подозрения, которые могли повлечь за собой новую череду допросов.
– Ты помнишь свой рассказ о том, что вам понадобилось в старой обители богов – Аркаиме? – поинтересовался светловолосый бог. Даже его истинный облик был очень человечным и не внушал ужаса или священного трепета.
– Конечно. – Влад пожал плечами, все еще не понимая, куда клонит Индра. Но в душе все равно зародилось беспокойство. – А в чем дело?
– В том, что в Аркаиме нет ни артефактов, ни библиотек. Там не осталось ничего, кроме разрухи. Так зачем же вы туда отправились с богом мертвых Ямой?
– Не знаю. – Влад покачал головой и присел на лавочку. Все самые страшные опасения начали подтверждаться. – Я шел с Ямой для того, чтобы найти средство, которое нейтрализует Вьясу, сбежавшего из нирваны и занявшего аватару царя нагов Шеши. Они вдвоем слишком опасны. Яма сказал, что внизу, в подземельях Аркаима, можно найти заклинание или средство. Ничего нового я тебе не скажу.
– В Аркаиме ничего нельзя найти, кроме неприятностей, – отозвался Индра и закусил губу в задумчивости. – Значит, идея отправиться в Аркаим принадлежала Яме?
– Да. – Влад сжал кулаки и, нахмурившись, сказал: – Мне нужно туда. Не знаю, что задумал Яма, но я обязан его остановить, и как можно скорее. Пока он не совершил чего-либо непоправимого.
– Почему? О чем именно ты так переживаешь? Точнее, о ком?
– О той нагайне, которая сейчас с ним. Алина… Она мне очень дорога.
– О твоей возлюбленной, которая осталась с ним? Думаешь, он причинит ей вред? Зачем? Яма коварен и жесток, но давно перерос убийство ради самого процесса.
– Я ничего не понимаю! – Влад вскочил с лавочки, распугав стайку райских птичек, и нервно взъерошил волосы. – И это обстоятельство очень сильно меня волнует. Яма организовал проклятый поход в разрушенный Аркаим! Я с самого начала чувствовал подвох, но так и не смог найти в логичных словах бога мертвых какие-либо несоответствия. Чувствовал, что он темнит, но все равно поверил, ухватившись за последний, как мне казалось, шанс…
– Ну, шанс, допустим, не последний. Ты помог нам. Дал недостающие сведения, и Шеша понесет наказание, а вместе с ним и слишком резвый дух, который возомнил себя чуть ли не богом. Мне все равно, сколько сущностей сидит в аватаре короля нагов. Я заберу телесную оболочку и сделаю все возможное, чтобы ее обитатели долго не смогли объявиться на Земле.
– Ты заберешь его? – Влад не поверил услышанному. О подобном развитии событий он не смел даже мечтать.
– Шеша многие столетия сидел тихо, замышляя очередное коварное предательство, – пояснил Индра. – Мы следили за ним, но ничего не могли доказать. Теперь же его планы, пусть и провалившиеся, для нас очевидны. Но прежде чем решать затянувшуюся проблему короля нагов, нужно узнать, что хочет найти бог мертвых в Аркаиме. Мне это видится более важным. Шеша никуда не денется, он сросся со своим лицеем. А вот Яма непредсказуем. Всем известно, что Кали разрушила город после ссоры с Ямой. Предполагаю, конфликт произошел из-за того, за чем Яма решил вернуться сейчас. Я не верю в историю о жаркой ссоре влюбленных. Кали слишком стара и мудра, чтобы убить любовника и разрушить город в минутном приступе ярости. Нет… причина была иной, и мы ничего не поймем, пока ее не узнаем.
– Слишком много вопросов. И ни на один нет ответа. – Влад нахмурился. – Что ищет Яма? Почему решил вернуться за этим именно сейчас, а не десять, двадцать или сто лет назад?
– Ну, допустим, сто лет назад Аркаим был погребен под слоем земли. Про него все забыли. Яма, конечно, помнил, но он слишком долго отсутствовал и, вполне возможно, просто не смог отыскать нужное место. Мир сильно изменился.
– А когда город нашли люди? Чего Яма ждал? И наконец, самый главный вопрос. Почему он так хотел, чтобы Алина отправилась вместе с нами? Это желание не может быть случайным.
– Бессмысленно гадать. – Индра поднялся с лавочки. – Не проще ли спросить у того, кто точно знает?
– У самого Ямы?
