— Сошарр эс Бунгар, он не дает Тоарру согласие на наш брак. Говорит, что с таким мужем-омегой Тоарр получит преимущество на княжеский трон, потому что мы начнем плодиться, как ужики, а он хочет видеть там другого кандидата. Будто нам есть дело до нагского трона! — зло прошипел Лиэр, копируя в гневе своего папу Леуку.
Ни для кого не стало новостью, что эти два неразлучных с детства хвостика влюбились друг в друга. Финарэль сам был против раннего брака Тоарра эс Бунгар и его внука, но одно дело посоветовать паре повременить, а другое — отказать так грубо.
Хотя, как только Сошарр занял место Высшего Князя покойного отца Рроха и распределил обязанности между тремя братьями, чтобы каждый был полезен и продуктивен, о чувствах там речи уже не шло. Наг и до этого не был подвержен эмоциям, а после стольких циклов княжеского правления и вовсе закрылся, управляя Империей жесткой рукой.
Финарэль гладил по спине внука и понимал, что пора было встретиться с Сошарром вживую. Предчувствие его не обмануло — дела были плохи.
***
Он собрал на совет Аршасса, Рроха, Арэля и Леуку. Сказал прямо, что решать вопрос придется, и надо понимать, что отказ Сошарра заставит детей принять неверное решение, например, сбежать, тем самым вынудив Рроха отречься от сына.
Он уперся о край стола руками и тяжело выдохнул.
— Какое слабое место у Сошарра? Ведь должно же оно быть!
Многолетняя слежка ничего не принесла Финарэлю, только то, что наг любил отдыхать в своем поместье. Ни любовников, ни супруга, ни детей — ничего.
— Боюсь, что нет, пресветлый Финарэль. Мой дядя — жесткий воин. Он презирает слабость и уничтожает любой зародыш в себе, — ответил Ррох, переглядываясь с Аршассом.
— Значит, будем искать. Мы летим в Имерию на праздник Новой Чешуи, — уверенно ответил Финарэль.
Все переглянулись, но согласно кивнули.
Лендер поднял их на корабль Аршасса, на котором за главного теперь был Ршахх — бывший капитан теперь работал при наследном князе. Старый друг частенько прилетал, а порой даже забирал с собой Аршасса на небольшие заказы. Когда подрос Афарасс, то отец разрешил ему помогать на корабле, приучая к военной нагской дисциплине. Вот и сейчас старший сын встретил родителей с должным почтением, хотя втихаря все равно обнял деда.
Перелет в Созвездие Змееносца был спокойным и даже настроил Финарэля на хороший исход его плана, но все обернулось катастрофой.
Нет, они прибыли как почетные гости. Сошарр тепло поприветствовал племянника, его супруга, Аршасса и Леуку, даже Афарасса похлопал по плечу, отмечая как вырос их сын, но Финарэлю достался лишь сдержанный кивок.
Он, конечно, не ждал, что наг пожмет ему руку, но такого безразличия не ожидал. Зло сощурив глаза, он последовал за помощником Сошарра, который помогал им расположиться в резиденции. Как и ожидал, его поселили в самом дальнем углу, в маленькой спальне с видом на подъездную дорогу.
— Да это же комната для обслуживающего персонала, — с нарастающей злостью отметил Финарэль. Сошарр проявлял явное пренебрежение к нему, но зачем?
После обеда, где князь игнорировал его, Финарэль все-таки решил не откладывать в долгий ящик разговор перед праздничной ночью и направился в сторону кабинета. Помощник пропустил его внутрь, заставив ждать больше положенного.
Эльф закипал.
Он прошел внутрь и замер — Сошарр не сидел за большим столом, он находился у окна, облокотившись на стену и ухмылялся.
— Надо же, стоило мне отказать твоему внуку, и ты принесся ко мне из другого созвездия решать вопрос.
— Ты отказал не только моему внуку, но и своей семье. И ради чего?
— Как тебе моя скульптура в саду?
Финарэль запнулся, сбитый с мысли, но не упустил возможность поддеть нага. Эту скульптуру он вспоминал не раз, злясь на себя за приступы ревности.
— Для вымышленного любовника скульптура получилась без фантазии. Ты мог бы придумать что-то более интересное.
Сошарр наиграно удивился и переспросил:
— Для вымышленного? Он вполне реальный. Или твой шпион так плохо работал, что ты не знаешь его биографию?
Финарэль напрягся — наг не мог знать о слежке. Но, видимо, знал и даже забавлялся этим. Внутри все клокотало, хотелось стереть эту ухмылку с лица.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь? — холодно ответил эльф.
Наг медленно подполз, шурша хвостом. Остановился прямо около Финарэля, возвышаясь над ним и заставляя запрокидывать голову.
— Я не дам согласие на брак твоего внука. Ты и так за эти циклы переженил на своих омегах почти весь мой военный верховный состав. Захотелось получить нагскую Империю?
— Я и забыл, какая ты гадюка, — выплюнул Финарэль. — Куда тебе, бесчувственной гадине, понять, что такое семейное счастье. Империя? — саркастично выгнув бровь, переспросил эльф. — Моя семья — вот моя империя. И я за нее уничтожу все твое нагское гнездо, если потребуется.
Сошарр недобро сощурился и прошипел:
— Уничтожишшшшшь? Ты свое-то семейное счастье создать не можешь, куда тебе до моей Империи. Не велика заслуга омег в течку изголодавшимся нагам подкладывать.
