– Зачем тогда эти уточнения? – буркнула она. – Поезжайте к Зигфриду и попросите повтора инструктажа.
– А почему вы решили, что я как-то связан с ним? – В его глазах мелькнул неподдельный интерес.
– Так мы ни к чему не придем. Если вы намерены убить меня, то давайте быстрее, все равно от меня ничего не узнаете.
Она сказала так наудачу, стараясь не выдать снова поглотивший ее страх и нежелание умирать.
Человек, назвавшийся Кадиром, молчал и смотрел на нее. Кьяра старательно отводила глаза.
– Даже если бы я и хотел… Подождите! – воскликнул он, увидев, что рука Кьяры потянулась к графину. – Я не собираюсь вас убивать. И эти типы, судя по всему, тоже не хотели. Они слишком долго шли за вами и осторожно подкрадывались. – Он сделал паузу, задумавшись. – Почему вы подозревает Зигфрида?
– Право, не знаю, кому я еще могла насолить, – отрывисто сказала Кьяра, искоса посматривая на него. О странной оговорке незнакомца, назвавшего герцога крови по имени, она решила подумать позже. Так же, как о сабле и экзотическом запахе духов.
– А герцогу Зигфриду, значит, успели. Поэтому и сбежали из Морской Длани?
– Это не ваше дело! – рассердилась Кьяра. – Вы ударили меня по голове, спрятали мою обувь, заперли в этой комнате. Верните сапоги, я хочу уйти!
– По голове вы получили потому, что вырывались и мешали мне. Обувь я с вас снял, потому что не хотел, чтобы вы сбежали и от меня тоже. И я не верну ее вам, потому что хочу знать кое-что очень важное для меня.
– Сомневаюсь, что мне известно то, что вас может заинтересовать. Или убивайте, или отпускайте меня.
Он вздохнул.
– Пожалуйста, сядьте.
– Откройте дверь.
– Нет.
– Все духи мира, дайте мне ключ!
Кадир вскочил, схватил ее в охапку и, прежде чем она успела дотянуться до сабли, небрежно прислоненной к кровати, запихнул Кьяру в кресло. Держа руки на ее плечах, он приблизил свое лицо почти вплотную к ее, и тихо сказал:
– Не стоит здесь кричать и бегать в одиночку. Люди не поймут. Верите вы мне или нет, ваше дело. Есть вещи, о которых мы должны поговорить. Последний раз я взываю к вашему благоразумию, иначе…
– Иначе что? – хрипло спросила Кьяра, пытаясь отвернуться. Аромат, идущий от его тела, и звук голоса, в котором слышался еле заметный акцент, вызывал смутное беспокойство. К тому же волосы его были не просто светлыми, а какого-то интересного необычного оттенка. Казалось, они отливают или жемчугом, или серебром, и Кьяре ни с того ни с сего захотелось коснуться их и рассмотреть поближе.
– Иначе мне придется связать вас и пытать.
Кьяра поперхнулась.
– Кошмар какой. Отпустите меня. Я не буду кричать.
Кадир помедлил еще несколько секунд, а потом отошел, как ей показалось, с сожалением. Он подобрал саблю и сел на край кровати напротив кресла Кьяры, положив оружие на колени.
– Так я себя чувствую спокойней. Зачем вы ходили в городскую тюрьму?
Вопрос застал Кьяру врасплох. В голове вспышкой пронесся услышанный разговор, и ей показалось, что она собрала части какой-то хитрой мозаики. Вписывается ли то, о чем она знала до этого, в ее версию? Пока да.
– По личному делу, – услышала она свой голос.
– Вы были внутри?
– Была.
– И как же вы туда попали?
– Не скажу.
Кьяра покачала головой, поражаясь сама себе. Неизвестно, пошутил ли Кадир насчет пыток. Однако она настолько была ошеломлена своими выводами, что не могла думать о собственной безопасности. Зигфрид, таинственный изменник, Явуз и теперь вот этот Кадир. Судя по сабле и еле слышному акценту, определенно иностранец. Определенно из Суриды. Этот аромат духов… Если даже королева Фредерика умерла не от чужой руки, как говорила та женщина в тюрьме, то все равно получается тщательно спланированный заговор. Значит, принц Джордано не преувеличил опасность, угрожающую илехандской принцессе. Значит, королева не зря торопила своих агентов и сетовала на нехватку времени. И, проклятие, Марио бы прав! И прав, судя по всему, по всем статьям. Зигфрид, сватающийся к наследной принцессе, Зигфрид, тайком принимающий у себя магов, Зигфрид, который наверняка слышал рассказы своего отца о злодее придворном маге и заговоре против тусарского принца, Зигфрид, претендент на две короны, жаждущий трона и власти…
– Нет! – воскликнул Кадир, заметив взгляд Кьяры, и всего на секунду опередил ее.
Сабля с лязгом откатилась в угол, и Кадир перехватил Кьяру, которая устремилась к окну. Тихо ругаясь, он прижимал к кровати хрупкую девушку, сейчас больше напоминающую разъяренную дикую кошку, пока, наконец, ее сопротивление не стало слабеть.
Он держал ее так долго, что измотанную нервным напряжением и схваткой Кьяру начало клонить в сон. Она попыталась встряхнуться, когда внезапно почувствовала на своей шее горячие губы.
– Какого?.. – начала она, но рот ей закрыли поцелуем.
