– Новое сердце не по силам никому сделать, – вздохнул Челик ага, расставляя тарелки на подносе. – Как и молодость вернуть. Наш повелитель в молодости-то…
– Готов обед для Джайлан эмирын? – громко спросила зашедшая на кухню девушка.
Хенрик от досады чуть не заскрипел зубами. Только Челик ага перешел к дням далеким, как вмешалось воплощение желудка старшей дочери эмира.
– Вот, вот, все готово, – засуетился повар, передавая поднос служанке. – Пусть наша эмирын выздоравливает… Ох, да что ж такое-то?!
Хенрик стремительно бросился на помощь, но не успел, как и повар. Девушка запнулась о ножку низкого столика, каким-то образом оказавшегося не у кушетки, а ближе к двери, и рухнула на пол вместе с подносом.
– Беда-то какая, – запричитал Челик ага, помогая подняться плачущей служанке. – Болит что?
– Да, нога, – говорила та.
На шум из кухни выбежали еще несколько поваров.
– Надо ее к лекарям отвести.
– Уберите тут все.
– А что ж теперь Джайлан эмирын сказать? Ругаться будет.
– Она меня прибьет, – глотала слезы служанка, которая стояла на одной ноге, опираясь на галантно подставленный локоть Хенрика.
– Мы сейчас быстренько еще приготовим и отправим с кем-нибудь, – сказал Челик ага, – А ты ступай и подольше не показывайся эмирын на глаза.
– Я провожу, – предложил Хенрик и потащил девушку к выходу. – Не плачь, спрячем тебя от Джайлан эмирын.
Передав больную лекарям, Хенрик решил выйти в сад и посмотреть, нет ли там кого из его знакомых стражников. Они не сплетники, как Челик ага, но навести на нужную тему разговора можно любого. В этом Хенрик убедился за последний месяц, когда усиленно искал сведения о прошлом. «Держал бы ты свой интерес при себе. Не накликай беды на наши головы», – вспомнил Хенрик слова покойного друга Вито. Несомненно, он был прав. Но Хенрик уже не последовал его совету забыть о Гюльбахар. После этого наступать себе на горло и отказывать в интересе покопаться в давней тайне было поздно.
Побродив по саду, Хенрик свернул к конюшням и чуть не попал под копыта всадника.
– Саид ага, доброго дня тебе. Прокатиться решил?
– Да какое там. – Всадник спешился и вытер со лба пот. – Вот повелитель нового коня приобрел. То еще животное, чтоб его злые духи покусали. Теперь вот необходимо доложить эмиру, что оно здорово и скачет резво. Даже чересчур. – И Саид ага устало вздохнул.
Хенрик смерил его внимательным взглядом.
– Хочешь, я доложу повелителю, если тебе невмоготу? – предложил он. – У меня все равно выходной.
Стражник расплылся в благодарной улыбке.
– Шаллиах не оставит тебя, Хенрик ага. Спасибо. А то я совсем без сил. Пойду на кухню шербета попрошу.
Невезение и лень, царившие сегодня во дворце, оказались Хенрику только на руку. Он с важным видом направился к покоям эмира, хотя сердце его сильно колотилось. Он ни разу за год, проведенный во дворце, не переступал порог этих комнат. Личная стража эмиры не имела поручений в этой части дворца. И сама судьба подкинула Хенрику случай побывать там. Ну, и, конечно же, его собственная сообразительность.
Эмир был у себя и один. Он сидел за столом и что-то писал.
– Повелитель. – Хенрик низко склонился. – Меня просили передать, что новый конь в порядке, и вы можете оседлать его, когда будет угодно.
– Я понял. Можешь идти, – откликнулся эмир, мельком и без интереса взглянул на вестника и вновь углубился в бумаги.
Хенрик еще раз поклонился, повторно окинул внимательным взглядом покои, особенно угол у окна, и пошел к двери.
– И попросите эмиру хазретлери эфенди зайти ко мне сегодня вечером, – раздался ему вслед голос эмира.
– Да, повелитель, – вымолвил Хенрик и поспешил удалиться.
А ведь Гюльбахар предупреждала, что правитель Суриды не прост. Хенрик был уверен, что эмир не замечает, кто приносит ему столь мелкие вести, как проверка новых лошадей. И вообще вряд ли отличит Челика агу от Саида аги. А он не только заметил, но и понял, из какой именно стражи был вестник. Хенрик удалился за угол и перевел дух. Вероятно, стоило прекратить копаться в делах давно минувших дней и забыть о тайнах высоких особ. Но наконец-то увиденные столь вожделенные портреты побуждали продолжать. Определенно в его размышлениях была доля истины.
Хенрик нашел в банных комнатах самое большое зеркало и внимательно осмотрел себя с ног до головы, обратив особое внимание на лицо. Полированная поверхность отразила высокого крепкого и широкоплечего мужчину с правильными чертами лица, твердым волевым подбородком, темными волосами, собранными сзади в хвост, и глазами глубокого серого цвета. Да, могло быть и так. Необходимо подтверждение, но Хенрик был уверен, что не ошибается.
Маг Феликс вывел вперед свою спутницу и кивнул.
– Монсеньор, позвольте представить вам советника Чичек из Третьей Башни.
