По стене мелко зацокали коготки невидимых пока крыс. В моих кошмарах это всегда были крысы. Тени, отбрасываемые огоньком палочки удлинились и причудливо изогнулись, приобретая все более реалистичные очертания. Я вздрогнула, до боли вгоняя ногти в ладони. Нет, я не буду бояться. И волноваться тоже. Как я уже заметила раньше, после того случая с моим самым первым контролируемым магическим выбросом, мои кошмары стали беспокоить меня все реже. Они приходили ко мне только в тех случаях если я отдалялась от Северуса или очень сильно переживала о чем-то. Это было тем самым напоминанием, что проклятие никуда не делось. Я все еще безнадежно проклята и преимущественно по своей вине.
Мы прочесали только первых три уровня подземелий. Дальше идти не было смысла — все входы были либо закрыты надежными дверьми с засовами, которые явно не открывались веками, либо настолько сильно заросли паутиной, что смысла их проверять просто не было — их явно никто не посещал. Сомнительно, что гигантская змея стала бы восстанавливать за собой порушенное наследие многих поколений восьминогих мерзавцев. А как еще можно назвать эту живность из-за продукта жизнедеятельности которой моя некогда элегантная прическа пришла в полную негодность, наполнилась пылью, сором и еще Моргана знает, чем. И это я молчу про те самые липучие нити!
Пару раз у меня возникал в голове вопрос — зачем в здании, призванном изначально быть именно школой, нужно было делать столь огромное и разветвленное подземелье? Даже Северус не был до конца уверен насколько оно большое, хотя официально считался его хранителем. Думаю, профессор Спраут тоже не сильно углублялась в архитектурные планы, если они вообще еще существовали. Я глянула в очередную «заросшую» кишку-ответвление. Паутинные лоскуты колыхались на практически неощутимом сквозняке. Где-то там точно было что-то на подобии вентиляционного канала. Воздух здесь был сырым, ощущался запах плесени и тлена, но он не был затхлый и неподвижный, как бывает в закрытых помещениях. И потолки здесь были высокими, как и во всем остальном замке. Но все же по сравнению с верхними уровнями здесь было гораздо холоднее. Я передернула плечами и мысленно порадовалась, что догадалась захватить с собой манию.
Вообще эта «прогулка» мне не приносила никакого удовольствия. Холодные подземелья, стены и пол которых покрывала неопознанная слизь, а из пустых глазниц тоннелей на тебя веяло могильным холодом, мало кого могли порадовать. Меня удерживала на месте только силой воли и мыслью о том, что в таком случае я проделаю обратный путь в абсолютном одиночестве и кромешной темноты, а также убеждение в том, что подобный поступок может быть расценен Северусом как трусливое бегство. Вон его прямая как палка спина ни разу не дрогнула за все это время. Ну и также огромная вероятность того, что без опытного сопровождающего я заблужусь здесь в два счета.
Проверив очередную комнату Северус раздраженно выдохнул. Вообще если открытые комнаты и находились, меня к ним вообще не подпускали, оставляя с крохотным карманным фонариком в коридоре. Толку от него было мало, и я боялась еще больше, предпочтя банально закрывать глаза лишь бы не видеть где собственно нахожусь.
— Поражаюсь тебе. Как ты можешь быть одновременно столь бесшабашно бесстрашной и откровенно трусливой? Почему, как ты думаешь, в Холме ты не боялась так сильно как сейчас?
Я приоткрыла один глаз взглянув в лицо Северусу. Люмос делал его черты гротескными, а кожу синюшно-бледной, как у мертвеца. Сглотнув неуверенно ответила:
— Не знаю… Возможно потому что там была настоящая магия и я чувствовала себя первооткрывателем потерянной цивилизации… И там все же преимущественно было светло.
— Сомнительный аргумент. — Он демонстративно задрал бровь, явно выражая свое сомнение. — А здесь значит не волшебно? Ну да, пауки и прочая живность очарования не добавляют.
А здесь есть и прочая ползающая мерзость? В Холме этого уж точно не было!
— Понимаешь… Я не знаю, как это описать, но Холм фейри у меня больше ассоциировался с музеем или лабораторией. Там даже воздух был своеобразный, но никак не стылый. Создавалось впечатление, что хозяева просто ненадолго отлучились. А здесь… Я как в склепу каком-то и от этого мне не по себе. Сама атмосфера здесь мрачная очень…
— А вот здесь ты права. — Северус не стал насмехаться над моими впечатлениями, как я думала. — Ты очень чувствительны к ауре этого подземелья. Возможно это из-за твоего проклятия, или того, что ты провела тут много времени… Но в целом это не так уж важно. Удивительно, что ты до сих пор не сбежала отсюда очертя голову от непередаваемого ужаса.
Да я только об этом и мечтала последние пол часа! Но я слишком логичный человек чтобы так поступить. Снейп прошелся вдоль коридора и остановился около последней самой мощной двери и высокой двери, что занимала почти всю стену. Он поднял палочку повыше, и я смогла разглядеть вырезанный на камне над притолокой узор. Знак Слизерина.