— Студентов в это не посвящают. Те, кто читали «Историю Хогвартса» может и догадываются о чем-то подобном, но информация подана там крайне скупо. На самом деле у каждого из основателей были свои собственные апартаменты. Директорский кабинет — это вотчина Годрика Гриффиндора, а настоящие подземелья Салазара Слизерина начинались именно здесь. — Северус стоял ко мне спиной, но в его голосе мне померещилось, что-то сродни трепета и искреннего восхищения.
Я непонимающе покосилась на темную дверь, сделанную, казалось, из монолитного камня, а не из дерева и еще раз поежилась. Уж больно мощные чары закрывали ее. Даже в моем нынешнем состоянии они ощущались подобно мерзко ползающим мурашкам на коже и неприятном давлении в висках. На двери явно были высечены узоры, но света было слишком мало, чтобы они сложились в моем сознании в четкую картину. Что-то сродни переплетения корней, змей или кельтских узоров. Непонятно.
— Но что насчет наших комнат и гостиной Слизерина?
— О, в его годы все было так же. Просто основатель нашего факультета крайне любил тишину и ценил уединение. Да и остальные предпочитали обходить его территорию десятой дорогой. Не раз и не два случалось так, что любопытствующие просто пропадали. Все здесь, — он обвел рукой вокруг, — пропитано самой черной магией. Магией смерти и жертвоприношений. Причем не только животных. До сих пор доподлинно неизвестно что именно он исследовал, какие секреты хранил. Мощные щиты сдерживают энергетику этого места от проникновения на верхние уровни. И если ты придешь сюда без хранителя подземелий, то можешь просто сойти сума от страха.
Так получается звание «хранитель подземели», это не просто пафосное название должности декана Слизерина? Похоже за всем этим стоит что-то очень большое, но по приоткрытой Русом щели в портьере понять, что именно, невозможно.
— А что там, за дверью? — Тихо спросила я, сглатывая вязкую слюну. Было до ужала страшно и любопытно одновременно.
Северус посмотрел на меня долгим непроницаемым взглядом и тихо ответил:
— Мы знаем только, что там находятся личные апартаменты Слизерина. И путь на четвертый уровень подземелий. Что там конкретно может знать только Кровавый Барон, но он даже под пытками ничего не рассказал, унеся секрет своего кумира в могилу.
— Я вообще до сегодняшнего дня думала, что у нас всего два уровня подземелий. — С прискорбием созналась я.
— Не ты одна так думаешь. То, что находится за этой дверью — это настоящая Тайная Комната, а не место проживания василиска. И никому еще не удалось пробиться сквози эти чары. Даже Лорду.
— Правда? — От удивления я ненадолго приоткрыла рот, на время позабыв о своих страхах.
— Да. — Рус задумчиво кивнул и коротко добавил. — Но он планировал это исправить. А сейчас пора выбираться отсюда, не то ты вовсе ударишься в панику и окончательно замерзнешь.
Ну надо же. Заметил. От этого на сердце стало тепло и страх почти исчез.
Профессор как ни в чем не бывало развернулся и пошел в сторону, откуда мы пришли. Как будто и не оставлял за своей спиной наибольшую тайну даже не века, а скорее тысячелетия. Хотя если одни эманации наводят на меня такой ужас, и это я даже не зашла в Ту Самую Комнату, то может некоторые секреты действительно не стоит открыть?
— А что уже можно говорить?
— Как я уже и сказал в самом начале нашего обхода — сомнительно, что Слизерин оставил бы столь опасное животное с возможностью бродить по его любимым подземельям. Так что мы вообще ничем не рисковали.
— Но директор…
— Это расхожее заблуждение считать, что зверье принято держать поближе к дому. И как бы ни хотелось многим — директор не всегда бывает прав. — Северус поморщился, будто вспомнил что-то неприятное.
— Тогда почему ты сказал мне молчать? — Продолжала недоумевать я.
— Мне хотелось побыть в тишине.
Я фыркнула. Теперь мне стало обидно.
— Если хотел, так бы и сказал. Я бы поняла.
— Мне показалось, что ты хотела заняться обсуждением нового нападения, подобно этим старым кошёлкам. Уж больно ты была взволнована.
— Я хотела заняться обсуждением, — злобно отдернув рукава, продолжила я тем не менее поддерживая спокойный тон, — но не этого вопроса. Сегодня в классе я нашла чёрную тетрадь. Ту самую что когда-то приносил нам Лю…
Мне резко зажали рот и угрожающе засопели. Северус прищурился и некоторое время выжидал, прислушиваясь к чему-то. Убедившись, что я больше не собираюсь говорить о чем-либо, он меня отпустил.
— Никаких. Имен. Больше. — Чеканя акценты, прошипел профессор.
Я кивнула, соглашаясь. Немного поиграв желваками, пристально вглядываясь в мое лицо, Снейп тихо спросил:
— Ты уверенна?
— На все сто. Эта вещь… Проявила себя. — Так же тихо ответила я, ощущая вновь подступающее к горлу ледяное волнение.
— Показывай и быстро.