— И что? — Иван вгляделся, пытаясь мысленно соединить две звездочки в линию. — Тут явно больше. Никак не двести километров.
— Никак не двести, — кивнула Алиса. — А четыреста. Ровно четыреста километров.
— Ровно четыреста? — нахмурился Иван. — Это нехорошо. Нехорошо.
— Согласна.
— Но ничего не доказывает.
— Нет, не доказывает. Однако есть еще одна проблема, — сказала Алиса, не сдержав легкой улыбки. — Обратите внимание, что будет, если соединить эти точки прямыми линиями — вот так: Пенза с Саранском, а Гайды с Тошкино, вот тут, вниз от Кирова.
Алиса нажала кнопку на клавиатуре, и на экране телевизора появились две прямые. Две параллельные друг другу прямые. Настолько идеально прямые, что это выглядело категорически неправильно.
— А вы уверены…
— Алгоритм просто соединил их — и все. А я ничего не меняла, ничего не подгоняла, — заверила его Алиса. — А теперь, как говорят в этой передаче… «Своя игра», кажется… Финальный раунд и финальный вопрос. Как думаете, если проложить перпендикуляр между этими линиями, какое между ними получится расстояние? Ну же, не бойтесь ошибиться, прикиньте на глаз. В любой точке. Ладно, я сделаю это за вас.
Алиса вывела на экран карту с проложенными линиями. Они оказались неправдоподобно параллельными.
— Так вот, Иван Юрьевич, расстояние между параллельными прямыми на участке от Пензы до Саранска — тоже ровно двести километров. А это — еще одно соответствие, и оно никак не может быть сброшено со счетов и объяснено случайностью. Понимаете? Ну, что вы молчите?
— Алиса, — выдавил из себя Иван. Голос не слушался. — Но такая точность… это же невозможно! Понимаете, технически невозможно.
— Технически это не невозможно, но очень, очень трудно. Убивать людей так, чтобы места убийства располагались в точках, кратных двумстам километрам — это требует от убийцы определенных знаний.
— И совершенного сумасшествия, — добавил Иван. — Зачем, господи?
— Не знаю. Я понятия не имею.
Они замолчали. Иван закрыл лицо ладонями и тер глаза, словно хотел развидеть все это. К чертовой матери эти последовательности. Это же какой-то бред. И, тем не менее, прямые линии разрезали несколько регионов России на части.
— А другие точки? Там нет никакой геометрии? — с надеждой спросил Иван.
— Я не нашла, — помотала головой Алиса. — Убийство моего отца произошло в Тверской области — далеко и никаких «круглых» чисел. Та же история и с Великим Новгородом — видите, как эта точка далеко уходит влево?
— А что Башкирия?
— Так вы считаете, во всем этом в самом деле может быть какой-то смысл? — Алиса посмотрела на него пристально, даже с вызовом. — Даже не скажете мне, что это все — бред сумасшедшего?
— Я не знаю, не знаю, — пробормотал Иван, водя указательным пальцем поверх телевизионного экрана. — Так что Башкирия?
— Ну, она совсем в стороне от линий. Впрочем, сейчас измерю, — кивнула Алиса и переключилась на карту в Интернете. Иван с интересом наблюдал за манипуляциями на экране. Алиса максимально увеличила карту, чтобы как можно точнее разместить начало прямой. Затем она потянула линию по зелено-бежевому ландшафту карты, приближая к черным линиям параллельных прямых. Пересекла их новой линией, потянула дальше, подвинула линию ниже, затем выше, подбирая угол.
— Вот, нормально. Кажется, перпендикуляр, — кивнул Иван.
Алиса, перфекционистка, подвинула линию еще на долю миллиметра.
— Вы же понимаете, что вот так — это неточно. Тут я все равно делаю все на глаз. Этот расчет не будет точным.
— Наплевать, не важно. Все равно станет ясно, чего там и сколько. — Иван сжал губы и придвинулся к экрану компьютера. — Много, да? Я и сам вижу, слишком много.
— Подождите вы, не мешайте мне, я сейчас все измерю, — раздраженно бросила Алиса, растягивая прямую линию по функции карты «измерить расстояние». — Вот черт!
— Что такое? — дернулся Иван.
— Шестьсот, — пролепетала Алиса.
— Что шестьсот?
— От Ирсаева до пересечения с первой прямой — практически ровно шестьсот километров! — пробормотала Алиса. И вывела изображение на экран.
Они долго молчали. Таращились на экран и молчали.
— Безумие какое-то, — сказала наконец Алиса после мучительной паузы.
— Ошибки не может быть?
— Я потом все точки переставлю точнее и соединю, и заново измерю, но — нет. Говорю вам, нет тут никакой ошибки. — Алиса в сердцах хлопнула кулаком по столу. — И что это все значит? Вот это? — она ткнула в карту. — Этот ваш убийца, он что — в крестики-нолики играет? Вот так, по всей стране?
— Крестики-нолики? Интересная версия, — усмехнулся Иван.
— Интересная? — вдруг разозлилась Алиса. — Вы находите это интересным? Это вас развлекает?
— Алиса, перестаньте. Что вы придираетесь к словам? Любая информация, дающая шанс понять цель и логику убийцы, может помочь его поймать.
— Значит, вот это, — Алиса ткнула в экран, — по вашему мнению, его цель? Это — его логика? И что вы из этого поняли? Что именно во всем этом может нам помочь поймать этого сукиного сына?!
Алиса почти кричала, но Иван не обращал внимания. Он отступил от телевизора, вернулся к столу и принялся копаться в бумагах. Он листал их, бормоча себе под нос.
