Рани была беременна. Однажды осенним вечером она пришла вместе с Тьерри, буквально вся сияя от восторга. Эран и Бену достаточно было взглянуть на нее, чтобы догадаться.
— У тебя будет малыш! — воскликнул Бен.
— Ошибочка. Попробуй снова, — прищурилась Рани.
Бен улыбнулся:
— У тебя родится маленький врач или менеджер супермаркета в белом халате, с маленькой тележкой в руках!
— Нет. — Тьерри улыбался так широко и бессмысленно, что Эран подумала — не напился ли он на радостях?
— Ну так что ж еще? — Бен развел руками.
— Трое малышей! У нас будет тройня! — воскликнула Рани.
Трое! Но это же будет круглосуточный кошмар! Как Рани умудрится сохранить свою практику? Да она поспать толком не сможет, она станет просто опасна для своих пациентов!
— Ну, я об этом подумала. Может быть, придется взять няню или послать все в одно место… — смеялась Рани.
— Рани Марран, ничего подобного ты не сделаешь! Это то, в чем мужчины всегда обвиняют женщин, — что они бросают карьеру, когда беременеют, все бросают, когда заводят детей. И Тьерри придется непросто — содержать вас пятерых на одну зарплату, — сказала Эран.
— Ну, я могу работать на полставки. Но сколько женщин сразу рожают тройню? — гордо спросила Рани.
— Немного. Но погодки бывают часто. Женщины как-то борются, сохраняют работу — или потому, что вынуждены, или потому, что им нужен стимул, — заметила Эран.
— Какие еще нужны стимулы при троих детях? — спросила Рани.
У нее был такой важный вид, что Эран не могла не рассмеяться, но потом она сама задумалась. В какой главе феминистских талмудов пишется о тройнях? Рани, казалось, позабыла все слова из тех, что когда-то знала о феминизме. Но тут Тьерри выдал ответ:
— Дорогая, я не хотел загонять тебя в такую ситуацию. Ты столько училась, ты зарабатываешь больше меня. Я уйду с работы и буду заниматься малышами.
Он просто светился от радости, а вот Рани выглядела так, словно была готова снести ему голову рыбным ножом.
Следующим летом у Рианны появилась троица двоюродных родственников, а у дяди Бена появился племянник Гай, племянник Фредди и племянница Эми. Гай-старший был очень польщен, даже потеплел в отношениях к своему французскому зятю-торгашу.
— Ну ясно, он уже не занимается продажами. Хотя я не знаю, что хуже, мужчина в торговле или мужчина в фартуке, — ворчал Гай Хейли.
Но при этом он держал на руках Гая-младшего, окрещенного в Серри. Крещение было выполнено со святой водой Ганга. Это был причудливый компромисс — Рани была индуской. Тьерри — христианином, но они решили растить детей в обеих верах, чтобы те сами могли окончательно решить, когда вырастут, какую веру исповедовать. На Эран это произвело очень большое впечатление.
Гай Хейли с укором сказал ей:
— Я так понимаю, что ты не преминешь усадить моего сына дома, зарабатывая на пропитание?
Это прозвучало очень обидно. Эран не была беременна. Но она не задержалась с ответом:
— То есть вы хотите сказать, что лучше муж-домохозяйка, чем муж — рок-музыкант?
Гай Хейли строго нахмурился, готовясь смешать Эран с грязью, но Дива заметила, как у нее задрожали губы, и вмешалась:
— Когда Эран надумает, она будет прекрасной матерью, а ты лучше будь поласковее с ней, а то она не разрешит тебе видеться с внуками.
Это его урезонило, а Дива взяла Эран под руку и повела по саду:
— Прости его, милая. Ты же знаешь, какой он. Он очень чувствительно относится к… к некоторым вещам.
Эран подумала, что Гай Хейли — такой же чувствительный, как его любимая Железная Леди. Но вот Дива действительно была очень чуткая, искренняя. Эран доверяла Диве. Какая жалость, что гинекологом был как раз Гай, а Дива — педиатором… Ни один нормальный человек не доверит свое тело или своего младенца Гаю! Эран понять не могла, почему у него была такая успешная практика. Скорее всего, наработанная техника, но никак не человечность.
Но Дива в любом случае была врачом, она разбиралась в этом. И Эран решила довериться ей:
— Да, я хочу быть матерью. Сознательно. Но пока не получается.
Какое-то время Дива молчала, внимательно глядя в эти встревоженные серые глаза. Потом она погладила Эран по руке.
— Не беспокойся, Эран. Для этого нужно время.
Эран подумала о Рианне, для появления которой не понадобилось много времени.
— Ну в общем-то, я пытаюсь с тех пор, как мы поженились, — сказала она.
— Ну, это всего два года. Ты все еще молода, — ответила Дива.
— Мне уже тридцать, — вздохнула Эран.
— Ну разве это не здорово, что у тебя есть еще время просто наслаждаться своим состоянием жены? Бен очень счастлив, и я так рада за вас обоих, так что и ты радуйся! Не омрачай себе жизнь… Когда появятся дети, у тебя уже не будет столько времени для Бена, — заметила Дива.
Эран показалось, что она поняла. Некоторые браки давали трещины, мужья оказывались отвергнуты, на первом месте во всем оказывался малыш. Вот тогда и начинались неудовлетворенные ожидания, невысказанные претензии, противоречия… если только людям не удавалось, как Дэну и Аймир, всю жизнь сохранять свои чувства. Это было не просто. Но в браке очень важно было отношение каждого к этому вопросу.
