Сергей повернулся, за что-то зацепился и, взмахнув руками, начал медленно заваливаться на бок. Светящийся вдали перекресток стал переворачиваться, заколебался, окутался маревом, сделавшись на миг незнакомым, будто сместились какие-то пропорции… Сергей ударился об асфальт. От резкой боли в боку перехватило дыхание, в глазах вспыхнул радужный фейерверк.
Сергей замер, боясь вздохнуть. Фейерверк медленно погас. Сергей сделал вдох, другой и осторожно поднялся. Ощупал ребра. Ныл бок, плечо изрядно болело, если пошевелить рукой, но, слава богу, переломов нет. Отделался простым ушибом.
Сергей оглянулся. Перекресток как перекресток. Его и вообще почти не видно отсюда. Померещилось… От удара и не такое увидишь.
— Сергей, — раздался справа мужской голос.
Сергей вздрогнул, вглядываясь в темноту кустов вдоль дома. Никого, даже ветер затих.
— Не пяль глаза, все равно ничего не увидишь, — издевательски продолжал голос.
— Виктор?.. — неуверенно сказал Сергей.
— Не угадал, дружок, — насмехался голос. — Делай вторую попытку.
— Где ты? — резко спросил Сергей. Голос казался смутно знакомым.
— Как наверху, так и внизу. А что внизу, то наверху… То ль под кровать я уползу, то ль в черном вымажусь снегу… — с выражением продекламировал голос.
— Нашел время загадки загадывать, — огрызнулся Сергей. — Где ты прячешься?
— Нигде, — рассмеялся голос. — Значит, в духов ты у нас не веришь?
Сергей окончательно отбросил версию грабителей. Сначала его назвали по имени, теперь намекают на разговор с Альфией… Наверняка кто-то из хиромантов. У Виктора голос более высокий… Павел? Подслушал разговор в прихожей и решил подшутить?
— Не верю и тебе не советую, — грубо отрезал Сергей. — Кончай бодягу, все равно не напугаешь.
Говоря, он продолжал всматриваться в кусты, но не мог уловить в темной массе ни малейшего движения.
— И не собираюсь, — сочувствующе заметил голос. — Но скоро тебе придется во многое поверить. Или топать в ближайшую психушку… Впрочем, туда ты не успеешь, потому что…
— Пошел к черту! — окончательно разозлился Сергей. — Вылезай, или я ухожу. Ну, где ты там?
— А с чего ты взял, что я вообще где-то есть? — рассмеялся голос.
— Но я же слышу…
— Голос Джека-Потрошителя ты тоже слышал.
— Из девчонок кто-то баловался…
— Это ты так думаешь, потому что так проще. Но должен тебя огорчить. Ты слышал голос Потрошителя. И ты прервал сеанс. Из-за тебя дух остался в мире живых, бродит среди вас и ищет свою жертву… И скоро найдет ее.
— Ладно, — вздохнул Сергей, — пусть я прервал этот дурацкий сеанс. Но я все равно не поверю в Джека-Потрошителя без доказательств.
— Какие тебе нужны доказательства? Окровавленный женский труп? Ну что ж, ты получишь свои доказательства.
— Я не это имел в виду. Просто…
— Просто ты еще не понял, что не все так просто. И выход один. Найди Джека, соединись с ним в любви и ненависти, тогда и кончится ночь кошмаров.
— Что за чушь ты несешь! — заорал во весь голос Сергей, сжимая кулаки. — С кем я говорю?
— А это ты, милый, сам с собой говоришь…
Сергей открыл было рот, но осекся. Потому что так и было. Он стоял посреди улицы и препирался сам с собой. Вот голос и показался таким знакомым. Неужели удар был так силен, что мозги встали набекрень? Может, действительно, пора в психушку?
Сергей неуверенно рассмеялся. Еще с минуту он стоял, но никаких голосов больше не раздавалось. Тогда он мысленно послал все к чертям и пошел дальше по темной улице, ожидая, что ближайший поворот выведет его к мосту.
Но улица оказалась бесконечной. Сергей прибавил шаг, уже не думая о возможных ямах. Справа тянулись темные бараки-развалюхи. Слева вообще ничего не было видно. Воздух стал липким, тяжелым и пах плесенью. Сергей, почти ничего уже не соображая, разгребал его руками, точно пловец.
Неожиданно улица кончилась. Но не мостом.
Сергей стоял на пороге деревянной одноэтажки.
Сергей тупо уставился на дверь. Неужели после падения он перепутал направление и забрел в какой-то тупик?
Дверь протяжно заскрипела. Из слабо освещенного проема выдвинулась темная фигура, напоминающая монаха в рясе. Из-под черного капюшона злобно сверкнули красные глаза…
Сергей отшатнулся и обеими руками ударил наступающую фигуру в грудь.
— Сережка, ты что, с ума сошел?
Голос был не просто знакомым. Он был таким знакомым, что его невозможно было не узнать. Мигом зловещий монах, тупик, спиритизм и все остальное стало неважным и далеким, как страшный сон поутру…
— Иришка? — удивленно воскликнул Сергей. — Что ты здесь делаешь?
— Живу, — спокойно ответила девушка. — А вот как ты меня нашел, да еще ночью? Ты что, пьян?
— Так уж сразу и пьян, — с досадой сказал Сергей. — Трезв, как стеклышко… Ты мне не рада?
— Очень уж неожиданно, — улыбнулась Ирина. — Но раз пришел, заходи.
Сергей глянул на небо — сплошная чернота. Ему вдруг показалось, что ночь скалится на него черными зубами, злорадно ухмыляясь… Вздрогнув от налетевшего порыва ледяного ветра, Сергей переступил порог и закрыл дверь.
