Он выхватил шпагу. Сюрпризы на каждом шагу! А сорванец-то держит шпагу как опытный бретер. Не перестарался ли я в поисках неприятностей на свое мягкое место?
Я выхватил шпагу и опасно ткнул на заходившего справа щеголя. И одновременно бросил порцию маны на запущенное в меня заклятие. Запахло озоном. Белокурый, выпустивший заклятие, не ожидал, что я так легко перехвачу его. Эта была та роковая ошибка, которая печально сказывается на продолжительности жизни и неблагоприятно влияет на статистику.
Белокурый опасно приблизился ко мне, совершенно не прикрытый, чем я немедленно воспользовался, сбив его с ног.
К моему удивлению, белокурый, упав, успел прикрыться шпагой и мой удар, который теоретически должен быть смертельным, встретился с клинком моего оппонента. Но это дало форы только в несколько секунд. Я ехидно улыбнулся и надавил на клинок. Лицо белокурого напряглось, но моя шпага продолжала путешествия к его сердцу. Следовало поторопиться, пока компаньоны не подошли на помощь.
– Стойте! – воскликнул седой. – Не убивайте его! Он перестанет вас преследовать.
– Совершенно верно, – согласился я, – надеюсь, зомби здесь поднимают не часто.
– Я дам вам тысячу золотых, мы поклянемся, что не будем вредить вам. Барон, вам простят все прегрешения, клянусь честью дворянина.
Деньги меня не интересовали, грехов за собой никаких я не знал и потому острие шпаги готовилось войти в тело белокурого, несмотря на все его усилия отбиться. Паренек оказался не из слабых. Царствие ему небесное.
– Две тысячи золотых! – продолжал торговаться старший, – он единственный ребенок в семье.
Клинок пронзил одежду. Сейчас он умрет и вместе с ним исчезнут все оскорбления.
– Разве вы не видите, это наследная принцесса Майдорского королевского дома! – в отчаяние крикнул седой.
Я остановился. Это не стареющий воин, а какой-то искуситель. Честно слово!
Пришлось вынуть клинок.
– Чем вы докажете?
– Барон, вы знаете принцессу! Вы с ней встречались неоднократно!
До меня стало доходить, как до жирафа на седьмой день.
– Простите, а вы за кого меня принимаете?
– Вы барон Кларии, убийца и подлец! – выкрикнула принцесса.
– Ваше высочество! – вскричал старший, – не смейте говорить!
Я холодно посмотрел на принцессу.
– Ваше высочество, если вы хотите, чтобы с вами говорили, как с женщиной и принцессой, то и ведите себя соответственно. Иначе вы получите очередной синяк, или, наконец, клинок в сердце.
– Но вы…, - ее лицо покраснело от негодования.
– А я не тот, за кого вы меня принимаете. Прежний барон Кларии Домун Ла Карус был мною убит. И я, на правах победителя, еду испросить короля милости быть посвященным в бароны Кларии.
– Мяу! – радостно объявила Мявка, словно это была ее заслуга.
– Так вы докажите свою принадлежность к королевскому дому Майдора, – напомнил я.
– Ваше высочество! – требовательно произнес старший.
Бледный… бледная? Короче перед этой сволочью возник знак королевского рода Майдора. Я его не раз видел в Тиссете. Действительно из королевской семьи.
– Наследная принцесса Элоиза, – представилась мне белокурое чудище.
– Детство какое-то, – мне оставалось покачать головой, и обратился к седому: – Я еще понимаю этих юнцов, ветер в заднице, но вы-то, кажется, поучены жизнью. Что за маскарад, не достойный дворян.
Старший махнул рукой:
– Вы еще не знаете характера принцессы.
– Надеюсь, что не узнаю.
Я вложил шпагу в ножны.
– Вы будете брать выкуп? – напомнил о своем обещании старший.
Я махнул рукой:
– Мне главное быть от вас подальше. Желаю вам не встречаться со мной. Предпочту разговаривать с вашим отцом.
– А клятву?
Мне осталось сделать лицо надменным:
– Я и без нее разделаюсь с вами при необходимости.
– Если вы дворянин, то вы должны помочь своей принцессе, – выговорила мне белокурая.
– Если вы являетесь принцессой, вы должны находиться в королевском дворце в великолепном платье и в драгоценностях, снисходительно принимая комплименты, а не искать ссоры в придорожной гостинице.
Принцесса надулась. К ней спешно подошел парнишка, явный маг и начал творить волшбу. Я на всякий случай насторожился. Но на принцессу было направлено лечащее заклинание.
Кажется, все. Надеюсь, у этих придурков хватит ума не преследовать меня? Предупреждающе посмотрел на всех, взглядом говоря о своем гневе. Все, господа, ешьте зеленый укроп – естественное лекарство от повышенного артериального давления.
Я позвал Мявку. Кошка нервничала, ее хвост совершал резкие движения.
– Они нас не тронут, Мявка, – сообщил я ей, – слабаки.
Элоиза злобно тряхнула волосами, прямо как кошка хвостом. Но Мявка совсем не обратила на нее внимания. Она шумно втянула воздух и пристально принялась разглядывать близлежащие лесные заросли.
Бабы – дуры, не потому что дуры… Но Мявка в вопросах разведки была для меня наивысшим авторитетом. Иначе я был бы на том свете, ну, в смысле, убит. При чем несколько раз.
– Малыш, ты чего-то чувствуешь? – спросил я ее.
Мявка посмотрела на меня долгим взглядом и вдруг послала на меня заклинание. Я начал стремительно двигаться. Видимо, заклинание ускорения.
