Что за это время произойдет на нашей планете, каких высот достигнет человеческая цивилизация, нам остается пока лишь гадать. Во всяком случае, судя по тем темпам развития, что мы наблюдаем сегодня, не исключено, что уже лет через 200–300 нашим потомкам вполне будет по силам «раскрутить шарик наоборот», как пелось некогда в одной шуточной песенке.
Вот только надо ли будет это делать? Ведь, как показывает печальный опыт человечества, все его грандиозные проекты типа поворота рек, строительства искусственных морей и т. д. приносили больше вреда, нежели пользы.
И к нынешним призывам укротить вулканы, предотвращать землетрясения, в зародыше подавлять ураганы и торнадо стоит относиться с великой осторожностью. Неплохо бы сначала разобраться, что с чем и как взаимодействует в этой гигантской машине, даже организме, который называется «планета Земля», а уж потом пытаться что-то регулировать и корректировать по своему усмотрению.
Я захотел купить книгу, о существовании которой узнал из интернетовского сайта. Однако магазин находился в другом городе, и хотя заказы доставлял исправно, требовал предоплату.
Кредитной карточки у меня еще нет, поэтому решил заплатить обычным почтовым переводом. Но поинтересовавшись, выяснил, что перевод в Санкт-Петербург — а именно там находится магазин — доходит из нашего города не быстрее, чем через 1–1,5 месяца. Посоветуйте, что делать?
Действительно, обычные банковские переводы и платежи через систему «Вестерн Юнион» в данном случае не очень подходят. Первые потому, что деньги будут неизвестно где болтаться долгое время, а вторые берут за услуги слишком большой процент. Но не стоит огорчаться и обзаводиться специально для таких целей кредитной карточкой. Она тоже не панацея.
Более того, расплачиваясь кредиткой через Интернет, вы рискуете вообще остаться без денег. Ведь при переводе вы неизбежно сообщаете реквизиты своей карточки, а этого вполне достаточно, чтобы вашей наивностью тут же воспользовался кто-нибудь другой…
Правда, потери в таком случае могут быть в принципе возмещены страховой компанией, но вам придется изрядно потрудиться, чтобы доказать: это не вы сами легкомысленно растратили свои деньги, а кто-то другой… Кроме того, сама по себе страховка тоже стоит денег.
Наконец, расплачиваться с помощью кредитки за такую мелкую покупку, как книга, весьма невыгодная операция. Так, при помощи карточки «Виза», например, нельзя заплатить 8 центов — минимальная сумма начинается с 10 центов. Да к ней еще добавляются отчисления посредникам. Так что брошюрка может обойтись вам вдвое дороже ее стоимости.
Кроме того, такой порядок вещей начисто лишает вас возможности пользоваться услугами издателей электронных журналов, которые бы и рады получать за копирование одной статьи всего 5 центов, но поскольку такой услуги в банковском деле не предусмотрено, то им приходится либо продавать содержание сразу всего номера оптом, либо попросту разоряться, поскольку любителей швыряться сразу десятками долларов за покупку всего номера с излишней информацией находится не так уж много.
В общем, так или иначе, но интернетовцам понадобились собственные «электронные» деньги. Первые разговоры на эту тему начались еще лет 10 назад, когда голландец Дэвид Чен изобрел алгоритм так называемой подписи вслепую. Этот криптографический способ сделал возможным полный отрыв электронных денег от их материального носителя. Деньги превратились в сложный набор цифр, реализованный в компьютерном файле.
Такое новшество получило название «цифровой наличности», поскольку объединило в себе преимущество наличных денег и цифровых каналов связи. Место привычных банкнот в такой системе занимают электронные файлы, которыми пользователи могут как расплачиваться друг с другом, так и делать покупки в интернет-магазинах.
Конечно, и здесь сразу возникает вопрос: насколько безопасно делать такие покупки? Не скопирует ли кто-то файл «электронной купюры» так же, как реквизиты кредитки? Не будут ли себя вольготно чувствовать электронные фальшивомонетчики? Оказалось, что разработчики системы «электронных денег» подумали об этом и нашли сразу несколько вариантов решения проблемы как административными, так и технологическими, криптографическими методами.
В общей сложности безопасность электронных денег намного выше, чем кредитных карточек. Хотя и здесь надо придерживаться элементарных правил безопасности: например, не стоит записывать данные своих кодов на бумажке, приклеенной к монитору «для памяти».
