С командованием и помощью в физподготовке курсантов задалось не сразу. В любом коллективе найдётся паршивая овца или, скажем так, скептик, несогласный с решением, приказом или командой, тем паче не весь численный состав роты присутствовал в автобусе, а лишь третьи некоторые несогласные оказались не в курсе карьерных нюансов своего товарища.
— А с чего это его выделили? — выкрикнул из строя здоровенный громила за два метра ростом. — Может быть тут получше кандидаты найдутся.
Несмотря на устрашающие габариты у здоровяка было по-детски наивное лицо с носиком-пимпочкой, правда суровая линия подбородка сглаживала первое впечатление, будто перед тобой большой ребёнок.
— Вы себя имеете в виду, курсант? — прихлопнув белой перчаткой по бедру, повёл бровью Трофимыч, — и тут же рявкнул:
— Два шага из строя, курсант!
Вопреки ожиданиям громила не стушевался, чётко исполнив приказ, что свидетельствовало о какой-никакой военной подготовке.
— Курсант Родзянко, товарищ есаул!
— И в званиях разбираетесь, — снисходительно усмехнулся Трофимыч, — похвально, похвально. Что ж, вопрос задан и требует ответа. А его мы найдём на полосе препятствий, до которой совершим небольшой кросс в полтора километра, а кто не добежит и решит подохнуть по пути, тому дорога на кафедру будет навечно заказана. Поверьте мне, об этом я позабочусь в первую очередь, и никакие заступники с папами и мамами вам не помогут. Ну, что вылупились?! На-а-пра-во! Бегом марш, бегом!
В руках Трофимыча и Маккхала будто по волшебству материализовались длинные хворостины, которыми они принялись подгонять и мотивировать замешкавшихся курсантов.
— Шевелите булками! А вы, девицы ясные, — казак поравнялся со стайкой пыхтящих девчонок, — шевелите ножками, думаете в сказку попали? Я вас разочарую, принцессы ненаглядные, здесь вам не там, тут вам сто матрасов на горошину не накинут, дырявой рогожки хватит. Шибче, шибче, а то ползёте беременными мухами. А ты чего лопухи развесил? — хворостина звучно приложилась к седалищу одного из парней, решивших погреть уши.
— Ай! — взвизгнул «ошпаренный» любитель горячих новостей.
— Сейчас будет «цвай», — замахнулся казак, но студент «включил форсаж» и счастливо избежал наказания.
Владимир бежал с ностальгической улыбкой на лице. Старая добрая граница яркими картинами всплывала в его памяти. Он честно признавался самому себе, что иногда ему не хватает таких вот окриков Сини или Малька, гонявших новобранцев.
— Ну, унтер-офицер Огнёв и курсант Родзянко, покажите мне, кто из вас более достоин должности командира роты и помощника инструктора по физподготовке, — широким взмахом руки Трофимыч указал на полосу препятствий, стоило только загнанной толпе тяжело дышащих курсантов собраться на финишной точке.
— Нэ тарапысь, дарагой, — лопатообразная ладонь Маккхала придержала здоровяка, приготовившегося топать на точку старта. — Иды, прымэрь экипэровку.
Под крокодильи оскалы бывших пограничников соперники проследовали к столам, на которых оказалась выложена стандартная экипировка в виде бронежилетов, касок, разгрузок и рюкзаков с песком.
— Примеряем, не стесняемся, — изобразил кривую ухмылку казак.
Не оглядываясь на Родзянко, Владимир привычными движениями принялся облачаться, механически подтягивая ремни и шелестя липучками. Облачившись, он несколько раз подпрыгнул на месте, проверяя, не трёт ли что где-нибудь в неудобном месте или бряцает. Охлопав себя и не обнаружив кое-чего привычного, он вернулся к столам, прицепив пару малых сапёрных лопаток, перед этим брезгливо поморщившись по результатам оценки остроты шанцевого инструмента. Трофимыч и Маккхал весело переглянулись в ожидании представления.
— Две дорожки, норматив на прохождение одна минута. Готовы, орёлики? — спросил Трофимыч, демонстративно достав секундомер из нагрудного кармана. — Старт!
Здоровяк рванул вперёд будто им выстрелили из пращи, Владимир же не торопился, сохраняя равновесие, взбежав по наклонному бревну. Тактика оправдала себя: Родзянко, вырвавшийся в лидеры на старте, сверзился в грязь на втором бревне и совсем отстал после преодоления стены.
Перед финишем Огнёв, на ходу отцепив клапаны и, под синхронные выдохи роты, одну за другой метнул обе лопатки в близстоящий столб, вогнав их строго в одну линию точно посередине столба.
— Сорок девять секунд, — озвучил результат Трофимыч. — Родзянко, шевели лапками, где ты там застрял, болезный? Одна минута одиннадцать секунд.
Щёлкнув кнопкой, есаул подошёл к облепленному грязью здоровяку.
— Норматив не сдан. Встать в строй, курсант Родзянко. А теперь, чтобы исключить вопросы и кривотолки в подсуживании, мы взвесим рюкзаки наших претендентов на командование ротой.
Старый горный орёл в лице Маккхала подвесил на металлическом крюке ручного безмена первый рюкзак, затем второй.