— В таком случае вы уже проиграли. Смиритесь и готовьтесь носить тапочки императорской семье Германии. Французы, между прочими, сейчас этому активно учатся.
Король Борис некоторое время смотрел мне в глаза, а поднявшись, подошёл к стене напротив окон, на которой располагалась подробная карта его королевства. После чего принялся задумчиво изучать юго-западные границы Болгарии внимательным взглядом, водя пальцем по карте.
— Вениамин, ваше предложение я рассмотрю, но условия обговаривать мне придётся не с вами.
— Тем не менее, мне придётся быть гарантом принятых условий — это моя обязанность как главы объединённых семей, — поднялся я с кресла, а после, подойдя к карте, ткнул пальцев в небольшой город на юго-востоке. — Усильте линию обороны здесь.
— Граница с Романией. Независимый торговый узел в Восточной Европе. Да, пусть на меня правители Греции и Чехословакии косо посмотрят, но я последую вашему совету. Спасибо, думаю на сегодня достаточно. Давайте встретимся завтра.
— Хорошо. Встретимся завтра, — кивнул в ответ.
— Спасибо что смогли прибыть, Вениамин Борисович, Габриэлла.
После этих слов мы покинули кабинет, а затем, в сопровождении слуги, направились к выходу. Проходя по коридору, я остановился и посмотрел на портреты прошлых и нынешних правителей Болгарии. Все они выделялись рыжей шевелюрой, что было довольно забавно. Однако я насторожился…
— Лильяна, сестра Бориса, не замужем, — проговорила Габриэлла.
— Надо быстрее покинуть страну, — тихо проворчал себе под нос, двинувшись дальше.
— Быть Стариновым сложно…
— С удовольствием изменил бы свою родословную, где слишком много громких имён.
— Тебя оценивают не только за родословную, Вениамин, — ответила мне Габриэлла, и в этот момент мы покинули дворец. — Дело в том, что в нашем мире за ценными экземплярами, вроде тебя, всегда идёт охота. Достаток, сила, характер — всё это делает тебя достойной добычей.
— Я уже не добыча, а…
— Не волнуйся, тебе придётся сталкиваться с этим всю свою жизнь. В своё время мне тоже было интересно охотиться на Игоря, но он всегда любил только одну. — А ты осторожней, Вениамин Борисович, король будет припоминать тебе это всю жизнь.
— Не переношу пренебрежения, тем более от лиц с его статусом.
Открыв двери машины, я дождался когда Габриэлла устроится, закрыв ей дверь, а после, обойдя с другой стороны, сел рядом. Автомобиль сразу же тронулся с места, теперь уже направившись в гостевое поместье рядом со столицей, хотя земли семьи располагались близ Ахелоя.
— Завтра будет большая встреча ведущих семей Болгарии для обсуждения сложившейся ситуации, куда тебя и пригласили, — проговорила Габриэлла. — Жаль, что у тебя нет права заключать подобные договорённости.
— Если следовать дальше подобной логике, то и правители были бы не нужны, — позволил себе ироничную улыбку. — Нам нужно будет в Ахелой?
— Нет, пока что все дела веду лично. Мария же занимается делами на Урале. Не стоит спешить в сложившейся ситуации — ты же не железный, Вениамин, а я ещё не так стара.
— Главное, не перестарайтесь, мне вот тоже недавно высказали за то, что я дома не живу.
— Не волнуйся, главой семья я быть привыкла. Наведёшь порядок, и потом будет легче, — похлопала меня по плечу дама. — Вот мы и приехали.
Как раз в этот момент мы въехали на территорию небольшого поместья, где, помимо главного здания, я также увидел гаражи, баню и другие хозяйственные постройки.
— Я здесь появляюсь редко, но здесь проживают мои люди, следящие за домом и участком. Хорошее и тихое место… — Габриэлла уверенно открыла дверь и двинулась по дорожке к главному поместью.
Выйдя следом, я взял свою сумку из рук Философа и двинулся следом за дамой, оценивая взглядом небольшой сад, беседку, увитую пожелтевшей виноградной лозой, миниатюрный пруд, спрятанный за домом, по которому плавали утки…
— Вениамин, пойдём, — позвала меня Габриэлла. — В Ахелое гораздо красивее.
— Сейчас в Сибири уже глубокая осень, ждём первого снега, а здесь всё ещё лето, нехотя отдающее свои позиции… — ответил с улыбкой, нагнав даму, и открыл перед ней двери, успев за секунду до молодой девушки. — Всегда есть разница, где ты живёшь всю жизнь.
— Везде свои плюсы и минусы, мне понравилось в Сибири, но жить там я не хочу. Слишком сильно привыкла к шуму прибоя и солёному ветру, чтобы поменять это на запах хвойной тайги, — ответила Габриэлла, а после улыбнулась девушке. — Мила, обед будет скоро?
— Да, госпожа Габриэлла, — ответила девушка в форме служанки, хотя являлась экспертом огня, а после перевела взгляд на меня. — Здравствуйте, молодой господин.
— Мила, он глубоко замужем. После того, как его порвут, достанется и тебе… — шутливо улыбнулась дама, смутив девушку.
— Госпожа, это не смешно, — вздохнула девушка успокаиваясь. — Вам что-нибудь нужно?
— Пока нет, но обед нам необходим. Нам сегодня пришлось много времени провести в дороге.
— Как скажите, госпожа, — кивнула девушка и удалилась.
