– Да, техника нанесения изображения та же, – профессионально оценил он, – видимо, трудился похожий мастер, может даже один и тот же, если возраст у каменей примерно одинаковый. Рука автора узнаётся.
Алекс вздохнула.
– К сожалению, не увидев всего воочию, мы мало что можем сказать наверняка.
Роберт прижался губами к её шее, попутно забирая из рук Алекс книгу и, захлопнув её, кинул на стол.
Как тут работать, когда на уме одни поцелуи?
– Тогда пойдём спать. Завтра будет новый день.
Алекс что-то неразборчиво пробормотала, но Роберт уловил в её голосе нотки согласия, поэтому, поднявшись на ноги, он мягко, но настойчиво подтолкнул жену в сторону кровати.
День выдался пасмурным и серым. Низко нависшие тучи стремительно передвигались по тёмному небу. Но дождя не было. Влажный воздух северных широт на удивление не раздражал, а наоборот нёс свежесть и в компании с порывистым морским ветром приятно холодил кожу.
Алекс наслаждалась раскинувшейся перед ними картиной: огромное, но не бескрайнее поле, поросшее тёмно-зелёной сочной травой, простиралось перед ними. Где-то там за ним шёл обрыв, и ей казалось, что даже на таком расстоянии она может расслышать грохот волн, бьющих о прибрежные скалы.
Суровая северная красота.
Чуть поодаль располагался курган, в который они должны были попасть. У них было два варианта, которые они обсудили по дороге сюда. Идти в качестве туристов в группе или проникнуть на территорию памятника самостоятельно. Первый вариант сразу отпал, причём автоматически. Лишь только по договорённости они могли бы сейчас легально посетить Мейсхау. Дело в том, что на некоторое время вход для экскурсионных групп закрыли. Договориться не было проблемой, но это означало бы дополнительное время, а, как казалось и ей, и Роберту, действовать надо было быстро. К тому же всегда оставался риск, что им откажут в допуске.
Сейчас они стояли, спрятавшись за большими серыми, поросшими мхом валунами, которые хоть и скрывали их, но от ветра не спасали.
– Здесь есть северный вход, – сказал подошедший Демид, он махнул куда-то в сторону, указывая направление. – Территория огорожена, но охраны нет. Здесь вообще нигде нет охраны, – пожав плечами, добавил он.
– Почему же нет? – Роберт, присев, копался в захваченном с собой рюкзаке, выискивая фонарики с запасными комплектами батареек. – Здесь работает служба смотрителей, они периодически проверяют всё ли в порядке.
– В таком случае, мы рискуем наткнуться на них в самое неподходящее время, – буркнул Демид. – Была бы охрана – вырубили и без проблем.
– С каких это пор ты стал таким кровожадным, Дём? – задрав голову вверх и посмотрев на друга, спросил Роберт.
Демид нервно переступал с ноги на ногу.
– С тех самых, как эта рукопись попала ко мне, и я втянул тебя в эту авантюру.
Роберт не стал говорить, что при всей опасности ситуации он был рад оказаться здесь, ведь отчасти благодаря этому старому пергаменту они с Алекс снова были вместе. Вместо этого он встал и хлопнул друга по плечу.
– Успокойся, жалко тебя не было с нами в Касл-Ховарде, сейчас бы так не нервничал.
Он намекал на их незамысловатые приключения в потайных ходах замка. Они ещё вчера детально рассказали Демиду обо всём, что произошло в его отсутствие, но тот только охал и ахал от удивления, искренне сожалея, что не мог составить им компанию.
– Значит, северный вход? – спросил Роберт.
– Да, как ты и говорил, оптимальнее всего, – кивнул Демид. – Отдельно стоящее сооружение. Рядом лес. Никого поблизости. Никакого открытого пространства, на котором мы будем как на ладони.
– Тогда пошли, ни к чему терять время. – Роберт протянул руку, обхватывая Алекс за плечи. – Готова?
Саша улыбнулась и кивнула, подтягивая резинку, держащую собранные в хвост волосы.
– Как никогда.
Глаза Алекс загорелись от предвкушения. Как всё-таки было пагубно влияние Роберта. Стоило им разок залезть куда-то нелегально, и она уже готова повторить аферу. Шестым чувством Саша ощущала, что их компанию не может ждать разочарование.
Демид убежал немного вперёд, и им уже надо было идти и догонять его.
Некоторое время они шли молча. Упругая трава под ногами приминалась и тут же поднималась обратно. Налетавшие порывы ветра давили на плечи и будто бы стремились их отговорить продвигаться дальше.
Алекс посмотрела на спокойный сосредоточенный профиль идущего рядом с ней мужа.
– Скажи, а если бы Демид и правда не пришёл бы тогда к тебе с этой страницей, ты бы долго ещё не решался встретиться и заговорить со мной? – спокойно спросила Алекс, но Роб видел, что за её деланно-равнодушным выражением лица скрывалось нечто большее, чем она хотела показывать.
Улыбнувшись, он взял её за руку и, сжав её, поднёс к губам, целуя озябшие пальчики.
– Нет, я, как уже и говорил, долго бы не выдержал. Выдумал бы какой-нибудь иной предлог. Правда, милая, это так.
Алекс улыбнулась и, качнувшись в его сторону, прижалась к боку Роберта. Он обнял жену за плечи и коротко поцеловал в висок.
Через несколько минут они уже были у входа. На внушительной железной решётке, закрывающей вход, висел тяжеловесный замок.
