– И если тебе нужны ценности, – заговорила Алекс из-за спины Роберта, – ты, вероятно, не на той стороне ищешь. Тебе надо было связать маршрут и обнаружить конечную точку прибытия, там и искать. Скорее всего люди, некогда отплывшие от этого берега, увезли всё с собой, ведь там их ждала новая жизнь, по крайней мере, они в это верили.
– О, я проверял, дорогая.
Роберт напрягся, когда фамильярное слово в обращении к его жене вырвалось у Демида.
– Там точно ничего нет, иначе бы я не притащил нас сюда. Апрельский бы обнаружил…
– Кто такой этот Апрельский? – перебил его Роберт, хмурясь. – Можешь, объяснить конкретнее.
Демид широко и неприятно улыбнулся.
– Сам скоро узнаешь, если мы в ближайшее время не уберёмся с острова. Он у нас на хвосте, это точно.
Брови Роберта удивлённо взметнулись вверх.
– Уберёмся с острова? – переспросил он. – Ты предлагаешь нам уехать вместе?
– Да, – подтвердил Демид. – Мы можем сделать вид, что ничего не произошло. Но как только выходим отсюда, я иду своей дорогой, вы своей. Я уже говорил и могу повторить снова, я – не убийца.
– Я тоже, – ледяным тоном ответил Роберт, – но я тебе не доверяю.
– Я могу тебя понять, – улыбнулся Демид бывшему другу.
– Ты подставил нас под огонь, ты был в Касл-Ховарде параллельно с нами, иногда названивая мне якобы из Лондона. К чему эти детские игры? Ты изначально не был до конца откровенен. Лгал, скрывая от нас правду.
– А ты бы стал помогать мне, если бы я сказал всё как есть?
– Нет.
– Вот именно.
– Я уважаю закон, и у меня есть свои принципы.
Роберт на секунду застыл, взвешивая все за и против того, что он сейчас собирался сделать. Рисковать собой он не боялся, но Алекс… прильнувшая к его спине… её безопасность была превыше всего.
– Демид, ты иди, даю слово, со спины нападать не буду. А мы сами выберемся отсюда.
– С чего я должен вам поверить и оставить здесь одних? Тем более, когда ты стукнул меня по голове не так уж давно, – нахмурился мужчина.
– Если мы выйдем вместе, я буду вынужден сдать тебя властям. Не могу сделать вид, что ничего не произошло – это первое, а второе и самое главное – то, что мы сегодня с Алекс обнаружили здесь, не может оставаться без оглашения. Важно это или нет для современной истории – решать не нам, требуется более доскональное изучение, естественно, при взаимодействии с местными учёными.
– Если я уйду в одиночестве, – широко улыбаясь, Демид многозначительно приподнял брови, – то закрою за собой выход.
Шум океана за спиной как будто бы усилился.
– Твой выбор, – пожал плечами Роберт. – Может быть, так тебе будет спокойнее. Только советую быстрее уносить ноги из Шотландии. А в Питере… что ж сделаем вид, что мы никогда не были знакомы. Но если ты хоть раз потревожишь меня или мою семью…
Он не стал договаривать. Невысказанное продолжение повисло между ними в воздухе.
– Хорошо, счастливо вам оставаться,
Демид пытался казаться уверенным, но Роберт видел, какое облегчение испытал тот от его уступки. Попятившись к спрятанному в скалах входу, Демид скрылся из виду.
Роберт, не опуская руки с пистолетом и подталкивая застывшую Алекс, переместился за огромный камень, бывший когда-то частью этих береговых скал и отколовшийся от них много веков назад.
– Жди меня здесь, я всё проверю, – не отводя взгляда от того места, где стоял Демид, отчеканил он.
– Нет, с ума сошёл! – Алекс вцепилась в рукав его куртки, не отпуская. – Это опасно.
– Это стало слишком опасно и будет ещё опаснее, если ты меня не отпустишь, – спокойно сказал Роб и уже чуть мягче добавил: – Я только посмотрю, милая. Обещаю, буду осторожен. Главное, никуда не ходи.
Он подождал, пока Алекс кивнёт, и, удостоверившись, что она действительно поняла его и не станет совершать необдуманных поступков, оставил жену под прикрытием обломка скалы.
Алекс с замиранием сердца следила за тем, как Роберт доходит до расщелины в скалах и скрывается в ней. Несколько минут она беззвучно молилась, сама не понимая кому и какими словами. В голове царил полнейший сумбур, ей хотелось кинуться за ним, но она пообещала ждать и не делать глупостей.
Когда её отчаяние достигло предела, Роберт вновь шагнул на песок бухты.
– Он ушёл и действительно, как и обещал, закрыл за собой выход, но, думаю, выбраться отсюда не станет для нас особой трудностью.
Алекс тут же опрометью кинулась к нему из своего укрытия и, уткнувшись Робу в грудь, задрожала.
– В конце концов, всегда есть другой путь, – прищурившись, он посмотрел на серые воды Атлантики.
– Надо выбираться отсюда как можно быстрее, – пробормотала Алекс. – И желательно не вплавь. Мы в воде и пяти минут не продержимся.
Роберт наклонился, прижимаясь губами к её волосам. Она вела себя на удивление мужественно, любая другая сейчас на её месте билась бы в истерике, но не Алекс, только не она.
– Да, сейчас.
Он собирался отойти, чтобы забрать рюкзак, но Алекс, вцепившись в него, не отпускала. Таким образом, они проделали путь до рунических камней вместе, как сиамские близнецы, намертво сросшиеся друг с другом.
– Мы ещё вернёмся сюда, – пообещала Алекс, – но уже не одни.
