– Судя по тому, что я видел, это кажется наиболее вероятным. Как я уже сказал, мы стояли снаружи и ждали приказов начальника Дин Кэ. После того как Юань Чжибан вошел, он стал слушать обстановку в квартире. Я видел, как лицо у него расслабляется. Должно быть, ситуация улучшалась. А затем он дал нам сигнал готовиться к штурму, что крайне важно. Это означало, что…
– Что это означает, я знаю, – прервал молодой человек. – Если нет желания серьезно рисковать, не спешите вмешиваться, пока ситуация не остынет сама.
– Мы полагали, что кризис миновал. Но как раз в тот момент, когда мы собирались двинуться, раздался выстрел.
– По приказу начальника Дин Кэ?
– Когда грянул выстрел, он выглядел так же удивленно, как и все мы. После выстрела мы сразу же вбежали в квартиру.
– Что вы там увидели?
Нижняя губа молодого человека задрожала. Описание он примерно предугадывал, но ему все равно нужно было это услышать.
– Подозреваемый получил пулю в лоб и лежал на полу не шевелясь. А заложник был цел и невредим. Юань Чжибан тогда крепко прижал мальчика к себе, головой к своей груди. Он вообще не дал ему увидеть ту кровавую сцену.
В голове молодого человека замелькали обрывки воспоминаний. Мужчина притиснул его голову к своей груди. Ощущение тепла, уюта. Он сосредоточился на колыбельной в ушах, и тут в отдалении что-то треснуло, как будто лопнул бумажный пакет. В бархатной капсуле воспоминаний этот момент казался мирным и безмятежным. Но теперь горло стиснуло, как при удушении. Руки снова непроизвольно сжались в кулаки.
Внезапно в углу монитора появилось небольшое окно, моментально отвлекая от боли.
Ого, как быстро; надо отдать им должное… Молодой человек взглянул на часы в правом нижнем углу экрана. Что ж, пора уходить.
– Я в интернет-кафе «Голубая звезда», – доложил Цзэн Жихуа в трубку. – Успел отследить следующее звено в цепочке: офис на юге Чэнду. Этот тип заставляет нас нарезать круги по всему городу, черт его дери…
Ло Фэй невозмутимо посмотрел на часы. 14:23.
– Сколько времени вам потребуется, чтобы добраться до офиса?
– Минут двадцать, наверное, если газовать по полной. Нужно его задержать, начальник Ло.
– Понятно. Езжайте как можно скорее.
Ло Фэй убрал трубку и поспешил обратно к компьютеру Хуан Цзеюаня.
– Назовите мне имя стрелка.
Заслышав в наушниках шелест этой фразы, Ло Фэй затаил дыхание. Пришло время Хуан Цзеюаню поменяться с Эвменидами местами.
На каждый другой вопрос Хуан Цзеюань давал ответы вполне искренние, помня при этом совет Му Цзяньюнь: «Лучшее место для сокрытия лжи – между двумя правдами».
Правду он уже сказал. Теперь настал черед лжи.
– А вот имени я не знаю, – сказал Хуан Цзеюань после нескольких секунд показной неуверенности.
– Ну да, так я и поверил, – голос Эвменид сочился сарказмом.
– Протоколы он подписывал псевдонимом, и…
– Не прикидывайтесь дурачком, – перебил преступник. – Вы хотите внушить мне, что в ходе операции он действовал под псевдонимом?
Более пространных объяснений Хуан Цзеюань давать не собирался:
– Говорю вам откровенно: я понятия не имею, как звали того снайпера.
После долгой паузы преступник заговорил снова. Его голос был неприятно льдистым:
– Вы намекаете, что нам следует закончить наш разговор прямо сейчас. Это так?
– Нет! – вскрикнул Хуан Цзеюань, на этот раз с неподдельной паникой. – Вы не сказали, где мой сын.
– Назовите мне имя стрелка.
– Я его не знаю.
– Вопрос задан уже дважды. В третий раз спрашивать не буду, – угрожающе произнес преступник. – У вас есть пять секунд, чтобы вспомнить.
От такой смены тона Хуан Цзеюань дернулся.
– Если я назову вам имя, что будет с моим сыном? – выдохнул он.
– Ваш сын уже проголодался. Если поторопитесь, то, возможно, успеете с ним поужинать.
– Хорошо. Я скажу. Я знаю, как звали стрелка.
– Жду, говорите.
– Чэнь. Чэнь Хао.
– Где он сейчас? – ровным голосом спросил преступник.
– Все еще работает в полиции. Повышен в звании. Теперь он начальник уголовного розыска восточного участка Чэнду.
– «На-чаль-ник… вос-точ-но-го участка…» – В наушниках было слышно, как клацают клавиши.
Через несколько секунд на экране возникло изображение. Личное дело с фотографией мужчины с коротким ежиком и пытливым взглядом.
– Этот?
– Д-да, – выговорил Хуан Цзеюань, пряча удивление. – Откуда у вас этот файл?
– Интранет полиции Чэнду не такой уж непробиваемый вопреки вашим чаяниям. – Преступник издал глухой, похожий на всхлип смешок, после чего снова посерьезнел. – Сейчас ему тридцать восемь лет.
Хуан Цзеюань взглянул на дату рождения Чэнь Хао. Быстрый подсчет подтвердил подсчет Эвменид.
– Да, наверное, – сказал он, не понимая, куда клонит его собеседник.
– Восемнадцать лет назад ему исполнился бы двадцать один год. То есть он был моложе, чем Юань Чжибан. И вы хотите, чтобы я поверил, что он был снайпером полицейского спецназа?
– На самом деле, – сказал Хуан Цзеюань, тщательно подбирая слова, – свой возраст при поступлении на службу он мог и изменить.
