— Ли-Рой приходил ко мне в ночь убийства. Он сказал, что я была права; что он ублюдок, раз даже подумал о том, чтобы попытаться извлечь выгоду из дара нашего сына. Сказал, что намеревался заявить Гавриилу, что тому придётся подождать, пока Лейну не исполнится восемнадцать. Я почувствовала облегчение. Он позвонил Гавриилу и пригласил ко мне домой. Гавриил разозлился на Ли-Роя за то, что тот «перешёл на другую сторону», и пригрозил отобрать Лейна, если мы не будем сотрудничать. Я не знаю, кто напал первым, но гостиная превратилась в поле битвы. Ли-Рой крикнул мне убираться. Я телепортировалась наверх, схватила дорожную сумку, направилась в комнату Лейна, а затем телепортировала нас так далеко от дома, как только могла — к сожалению, только на несколько кварталов. Мой дар телепортации не очень силен, и быстро ослабляет меня. Я угнала машину и уехала из района прежде, чем Гавриил успел послать за нами своих головорезов. С тех пор мы скрываемся от них, но я не знаю, как долго ещё у нас будет это получаться. — Гавриил, вероятно, очень скоро найдёт её, если только она не покинет страну. Тея могла использовать гламур, чтобы замаскировать внешность, но замаскировать запах человека намного сложнее. А значит, у адских гончих есть отличный шанс выследить её. — Он говорит людям, что я убила Ли-Роя, чтобы никто не приютил меня, и чтобы у него был повод убить меня… Тогда Лейн останется без родителей, которые могли бы защитить его, и Гавриил сможет делать с ним всё, что захочет.
Нокс склонил голову набок.
— Что такого может делать Лейн?
Тея колебалась.
— В этом нет ничего плохого. Это просто… значительно.
— Что он может делать? — Нокс настаивал.
Она облизнула губы.
— Он… он может красть способности людей. Но только временно, — поспешила добавить она. — Это длится всего несколько часов, и каждый раз после он теряет сознание — он слишком маленький, чтобы контролировать любые способности, которые впитывает.
Кинан испытал сильный шок. Это чрезвычайно редкий дар, и люди, как правило, с опаской относились к тем, кто им обладал. Таких демонов склонны эксплуатировать во многом тем образом, каким Гавриил хотел эксплуатировать Лейна. В конце концов, люди будут платить кучу денег за то, чтобы кто-то ослабил их врагов за них — даже если эффект длился недолго.
— Может ли он передавать дары другим? — спросила Харпер.
— Нет, — ответила Тея. — Он просто прикасается к кому-то, высасывает его способности, а затем теряет сознание.
Нокс поджал губы.
— Он в достаточной степени контролирует свой дар?
— Нет. Он не использует его постоянно — ему очень трудно; приходится по-настоящему концентрироваться. Если он ослаблен, устал или каким-то образом отвлекается, не может этого сделать. — Тея всплеснула руками. — Пожалуйста, помогите моему сыну. Прошу. Я не могу защитить его в одиночку. Я буквально умоляю вас о помощи.
Нокс обменялся коротким взглядом со своей парой, а затем снова перевёл взгляд на Тею.
— Я бы хотел, чтобы ты подождала снаружи кабинета вместе с Лейном и Ларкин. Я позову тебя обратно после того, как поговорю с Харпер.
Тея моргнула.
— Х-хорошо.
Она неловко поднялась и, одарив Кинана слабой, дрожащей улыбкой, направилась к двери. Как только она вышла из комнаты, Леви спросил:
— Мы ей верим?
— Я думаю, она говорит правду, — сказала Харпер. — Её страх, безусловно, очень настоящий.
Нокс кивнул.
— Ты знаешь её лучше, чем любой из нас, Кинан. Что думаешь?
— На мой взгляд, она не лжёт, — ответил Кинан. — Но это не значит, что она чего-то не договаривает. Я не говорю, что она что-то скрывает, просто это может быть так.
Харпер почесала щеку.
— Я, конечно, сейчас заговорю стервозно, но мне не очень комфортно, что рядом будет ребёнок, который может просто подойти и украсть наши способности. В то же время я не могу заставить себя им отказать.
Нокс смотрел прямо перед собой, глубоко задумавшись.
— Позвони Элле, Леви, — сказал он, имея в виду подругу жнеца, которая также была чародейкой. — Спроси, сможет ли она ограничить силу ребёнка.
Леви выгнул брови.
— Конечно.
Он направился в угол комнаты, чтобы позвонить.
Нокс посмотрел на свою пару.
— Если Тея согласится ограничить способности Лейна до тех пор, пока он с нами, я готов согласиться предоставить им убежище. А ты?
— Я могу с этим смириться, — ответила Харпер. — В любом случае, так лучше для ребёнка, учитывая, что он падает в обморок после использования способности, так что Тея должна быть готова. Я бы не хотела видеть Ашера без сознания.
Закончив разговор, Леви подошёл к офисному столу.
— Элла сказала, что такое возможно, но чары можно снять — нет способа навсегда ограничить силы.
— Это нормально. Я не хочу ограничивать их навсегда. Позови Тею обратно.
Жнец склонил голову и сделал, как было приказано.
Потирая бёдра, Тея прошла обратно в комнату и заняла своё место.
Нокс опёрся руками о стол.
— Если согласишься на то, чтобы чародейка временно ограничила дар Лейна, мы согласимся предоставить тебе убежище.
Она открыла и закрыла рот.
— Ограничить?
