— Просто, чтобы вы все знали, прежде, чем мы уйдём, я загляну в зал игровых автоматов, — сказала Хлоя.
— Вон тот автомат в углу рядом с банкоматом — мой любимый, — сказала Рейни. — Я всегда получаю приз, каждый раз.
Леви хмуро посмотрел на блондинку.
— Это торговый автомат.
— Я знаю, — сказала Рейни.
— Сколько кеглей на дорожках? — спросил Танер, облокачиваясь на прилавок. — Четырнадцать? Шестнадцать?
Девон одарила его покровительственной улыбкой.
— Милый, на самом деле есть причина, по которой это называется боулингом с десятью кеглями.
Хлоя посмотрела на адского пса.
— Подожди, ты никогда раньше не играл в боулинг?
Танер только покачал головой.
— Хочешь пару советов? — спросила Девон.
Танер фыркнул.
— Просто бросать шар в кегли, чтобы их сбить — насколько это может быть сложно?
Хлоя обменялась улыбкой с Девон. Адский пёс определённо проиграет.
— Мне пришлось забронировать две дорожки, потому что нас восемь, — сказал Нокс. Ухоженный и элегантно одетый, он должен был выглядеть неуместно. Однако каким-то образом он всегда, казалось, «вписывался» в окружение. Вероятно, потому, что всегда чувствовал себя совершенно непринуждённо.
— Нам нужно разделиться на две группы.
— О, девочки против мальчиков, — предложила Рейни.
— Но это будет нечестно по отношению к вам, девочки, — сказал Леви.
Рейни выпрямила спину.
— Почему? Потому что команда, состоящая исключительно из мужчин, обязательно победит?
Леви фыркнул.
— Нет, потому что… Танер, объясни ты.
Адский пёс нахмурился.
— Не жди, что я помогу тебе выкрутиться.
Хлоя закатила глаза.
— Давайте просто разойдёмся по дорожкам.
Как только они вписали свои имена в табло, взяли напитки в зоне раздачи и выбрали, какие шары положить в возвратник.
Сначала Хлоя подняла один из гладких шаров. Вес был как раз подходящий. Подошвы её туфель заскрипели по полу, когда она направилась к блестящей дорожке для боулинга, стараясь не переступить красную черту. Она широко расставила ноги, крепко сжала шар руками, наклонилась и…
— Ты будешь бросать шар, как бабуля? — спросил Кинан, стоявший в начале соседней дорожки. — Серьёзно?
Выпрямившись, Хлоя хмуро посмотрела на него.
— Подумай о том, сколько людей засовывали пальцы в шар. Я сильно сомневаюсь, что рабочие чистят их после каждой игры — чёрт возьми, буду удивлена, если они чистят их чаще одного раза в год. Следовательно, я не буду совать пальцы в эти кишащие микробами отверстия.
Одна только мысль заставила её содрогнуться.
— И при этом она говорит, что у нее нет ОКР, — пробормотала Харпер со скамейки.
— Ты не можешь так играть в боулинг, — настаивал Кинан. — Повредишь спину.
— Что важнее, ты проиграешь, — сказал Леви.
Кинан хмуро посмотрел на него.
— Это важнее?
Хлоя покачала головой в жесте «неважно» и вернулась к кеглям.
— Я не проиграю.
Она возвела бросок бабули до уровня науки. Она заняла прежнюю позицию и с силой закатила шар. Он быстро промчался по дорожке и врезался в белые кегли, сбив все десять. Самодовольная Хлоя направилась обратно к скамейке.
Также выбив страйк, Кинан ухмыльнулся своему маленькому импу.
— Я бы дал тебе пять, но что-то подсказывает, что ты не прикоснешься к моим рукам, пока я их не вымою.
— Вымоешь и воспользуешься антибактериальным гелем. У меня есть немного в сумочке.
— Конечно, есть, — Кинан сел. — Ты следующий, Танер.
И он не видел, чтобы это шло на пользу его другу, но ничего не сказал. Адский пёс подражал Девон, когда она просунула большой и два других пальца в отверстия шара и осторожно подняла его. Затем и она, и Танер направились к началу своих дорожек. Пара досчитала до трёх, а затем выпустила свои шары. Шар Девон промчался по дорожке и сильно ударил по кеглям, отправив всех, кроме одного, на пол. А шар Танера откатился в сторону и провалился в желоб.
Девон одарила свою пару взглядом, полным притворного сочувствия.
— Не повезло, дворняжка. — Танер бросил на неё сердитый взгляд и вернулся на скамейку.
— Уверен, что тебе не нужны советы, Танер? — спросил Кинан.
— Отвали, — пробормотал адский пёс.
Кинан только рассмеялся.
Обе команды с головой окунулись в игру. Последовало много словесных перепалок, в основном между Кинаном и его товарищами по команде. Танер, который изящно проигрывал, неоднократно напоминал всем, что это всего лишь игра. Пока не стало казаться, что у него есть шанс обогнать других — тогда начал относиться к игре супер серьёзно. Он даже попробовал подражать бабушкиным броскам Хлои, чтобы посмотреть, принесёт ли это ему удачу. Не принесло — по Хлое только казалось, что всё просто. Выбив очередной страйк, Кинан подошёл к Хлое, которая стояла у столика между скамейками и пила газировку.
— Я вижу, ты выигрываешь.
— Конечно, — сказала она. — Я училась у лучших.
— У кого?
— У моей тёти Милдред.
Девон запрокинула голову.
— О, боже.
Хлоя нахмурилась.
— Ты действительно её не помнишь? У неё был шрам на губе. Очень глубокая ямочка на подбородке. Она всё время пользовалась приторными розовыми духами. И у неё было красноватое родимое пятно на шее, которое по форме немного напоминало Великобританию.
Девон взорвалась:
