- Не знаю. Может уже ближе к ночи.
- Хорошо, буду ждать!
В Хосае Хиро должен был передать чертежи, заказанные Аидой. Он доделал их в эту ночь. И как он договаривался с Мелтом и Акиром, он пообещал предоставить отчет о продвижение исследований в следующий раз. Когда же он вернулся, Минори действительно встретила его и ей было не важно, что на дворе второй час ночи.
- Какой же ты деловой, профессор, - проговорила та, посмотрев на него через решетку, хоть веки и отяжелели от усталости.
- Прости, что задержался, - тихо попросил он. - Спи, Минори.
- Да ничего страшного. Ты тоже спать ложись.
- Волнуешься за меня?
- Конечно же. А кто захочет, чтобы его учитель был в полудохленьком состояние из-за недосыпа?
Девушка быстро заснула. И сквозь сони она ощутила мягкие прикосновения его ладони к своим волосам.
========== Глава 6. Враг во мраке ==========
Утро было солнечным и свежим. Наглый лучик плясал на пушистых ресницах девушки, и от наступившего дня её не спасло даже одеяло. Обиженно вздохнув, будто солнце виновато в том, что встало так рано, Минори открыла глаза.
- Хиро… - спросонья позвала она ученого, не увидев того за столом.
- Я здесь, Минори, - отозвался он и вышел к ней из-за стеллажей. - Проснулась, спящая красавица?
- Да, - кивнула девушка, от чего-то весело улыбаясь.
- Вижу, хорошо спала. Вон, даже подушка на щеке отпечаталась, - с усмешкой сказал Хиро, глядя на неё со второго яруса комнаты. - Иди умывайся, а потом приходи во двор, мне понадобиться твоя помощь.
«Надо же, - подумала Минори, ополаскивая лицо. - И чем же я смогу ему помочь?»
Проходя мимо письменного стола, Минори дотронулась до стекла лампы, и оно оказалось теплым.
«Неужели он опять всю ночь не спал?»
Выбежав во двор босиком, она стала искать глазами Хиро.
- Профессор!
За углом дома она вдруг обнаружила его склонившимся над какими-то железяками.
- А, вот ты где, - она остановилась у него за спиной. - Хиро, скажи честно, ты сегодня отдыхал?
- Разумеется. Иначе мне было бы просто лень собирать эту штуку, - ответил тот, задумчиво разглядывая чертеж.
- Что это? Твоё очередное изобретение?
- Нет, этот чертеж и детали привезли Мелт и Акир.
- Странная она, - протянула девушка, наморщив лобик. - Я не видела такую ни в Мицу, ни в Хосае.
- Понятное дело. Это из клана Земли.
- А такой есть?
- А чего ты удивляешься? Есть много других кланов и городов. Но наши кланы изолированны от внешнего мира, обезумевшие враждой между собой, поэтому и специализируются исключительно на разработке всё более и более мощных видов оружия. Такого безобидного механизма, как этот, ты не встретишь, потому что никто не хочешь проиграть в гонке вооружения, ведь если у кого-то орудия будут более совершенны, то это грозит исчезновением другого. А самое щекотливое то, что никто не знает на сколько продвинулся их враг. Забавная ситуация, правда?
- А разве клан Земли ни с кем не враждует?
- Давно. Они заключили мир с кланом Ветра. Сейчас даже обдумывают объединить свои города, потому что с тех пор кланы, не обремененные глупой враждой, разрослись так, что их старые стены перестали служить границей города — дома расположились намного дальше их.
- То есть у них мир и процветание, а у нас…
- … ненависть и угнетение. Самый разумный выход, как видишь — это примирение, но Мицу и Хосай уже совсем разучились жить без войны. Чтобы избежать гибели множества людей, повелителям наших кланов нужно не только обратиться к здравому разуму, но и наступить на горло собственной раздувшейся гордости. А до тех пор… будем гнить в грязи.
«И что я здесь тогда делаю? - который раз спрашивала себе Минори. - Моему родному клану нужна помощь… А я стою рядом с врагом. Заклятым. Он беззащитен и близок. Руку протяну и дотронусь до его плеча. Он не последний человек в Хосае и если его убью… - Минори представила на сколько сильно ослабнет без него дьявольский клан, без его ума и изобретений. - Убью его и меня не станут считать предательницей из-за того, что оказалась здесь, - она неотрывно следила за Акихиро, посмотрев на него не как на мнимого друга, а как на реального врага. - Не хочу. Если уж кто-то и обязан сгинуть, то лучше это буду я, чем он».
- Так с чем… - услышал Хиро голос девушки, - … с чем я могу тебе помочь?
- С тестированием, - с довольной улыбкой ответил он, закончив собирать некую конструкцию. - Посмотрим, как хорошо ты держишь равновесие на движущихся предметах.
Акихиро поставил перед ней велосипед во всей его красе.
- Эта штука может двигаться? - не верила Минори, глядя на шаткое двухколесное творение.
- Здесь все просто: сидишь, крутишь педали и управляешь движением с помощью этого руля.
Минори с опасной покосилась на незнакомый её глазу драндулет.
Поначалу ей было трудно просто элементарно сдвинуться с места — она все время накренялась то вправо, то влево. Разогнаться ей еще мешали бесчисленные кочки.
- Для чего вообще придумали этот велосипед? - раздраженно спросила она, уставшая от неудач.
- По идее он должен облегчать передвижение.
- Да? А не наоборот?
- Научишься, тогда легко будет.
