Демон-император довольно улыбался, лежа в ложе бывшего правителя этой страны. Рядом с ним возлежала графиня, которая почти полностью переродилась в демона. А улыбался он по двум причинам: первая лежала рядом, вторую ему сообщили два дня назад. Он тогда провел ритуал связи и узнал, что иерархам удалось достать где-то специальный и чрезвычайно редкий металл, из которого можно создать саркофаг для портального камня из самых нижних глубин. А все это делалось для того, чтобы выманить носителя знаний, переданных ему светляками.
Демоны очень боялись, что человек, которому передали информацию, как убрать якоря, начнет действовать. Намного хуже, если ему передали способ убрать специальный покров, прикрывающий эту планету от сканирования. С чем связан тот факт, что он пока не начал действовать, неизвестно, но, скорее всего, ему пока еще не хватает умений. И их необходимо в срочном порядке усовершенствовать, а Новосибирск подходит для этой цели как нельзя лучше. Захват же города заставит его раскрыться раньше времени и вступить в бой. И без применения магии верхних миров он не сможет выбраться из приготовленной ему ловушки. А ее применение оставит на его энергетическом теле такой след, что будет виден любому, кто умеет пользоваться силой демонов. А закрыться он не сумеет никогда.
Но это все из разряда невероятного везения этого неизвестного мага. Портал продержится открытым недолго, но этого времени хватит, чтобы через него прошла энергия, смертельная для всех людей.
Но и это не все — за время открытия портала сюда успеют пройти минимум три левиафана.
— В этом мире нет никого, кто бы справился хотя бы с одним из них, — оскалился монарх. — Тебе не скрыться.
Левиафан.
Огромнейший монстр с самых нижних демонических миров. Этот спрут может существовать как в водной стихии, так и на суше. Еще я откуда-то знал, что они могут очень долго жить без подпитки демонических энергий, используя свои внутренние накопленные резервы. А объемы эти невероятно огромны. Но самое неприятное это тот факт, что его кожа настолько прочна, что пробить ее обычным оружием невозможно. Из обыкновенной магии только чары высшего уровня способны как-то наносить раны, и только свет представлял для монстра угрозу, да и то чары высоких уровней.
Тварь нижних миров еще только пыталась попасть в наш мир, а энергии антимира уже начали распространяться. В меня ударило волной жуткого… даже подобрать слова. Если пытаться объяснить кратко — чем-то таким, в котором собралось все самое мерзкое. Волна эта должна была разрушить меня или подчинить себе. Я видел торжествующий оскал иерарха, который принял человеческий вид.
Но я продолжал двигаться, хотя ускорение потерял, да и пробирался словно через сгустивший воздух или даже, как будто шел по пояс в воде.
Торжество сменилось удивлением, затем изумлением, которое вспыхнуло яростью непонимания. Я же с первых мгновений, когда меня захлестнула демоническая волна, почувствовал, как что-то произошло с кольцом. Бросив на него взгляд, увидел, как впервые рунная вязь стала ярче. Вот она налилась яркостью, засветилась солнечным светом, а затем рунная вязь начала двигаться, и спустя пару мгновений «выпрыгнула» из кольца, закружившись вокруг меня по часовой стрелке.
— Кольцо Шивы? — прорычал иерарх. — Оно тебе не поможет. Ты не знаешь, а оно отнимает у тебя жизнь, ты проживешь совсем недолго. Я же могу тебе помочь. Переходи к нам, и ты получишь настоящую силу, будешь жить вечно, можешь даже стать правителем каких-то территорий этого мира.
«Значит, кольцо Шивы», — подумал я, продолжая двигаться к порталу и радуясь, что снова все время после покушения на нас с княжной, вливал в него энергию света. Об этом артефакте я ничего не знал, и внутри у меня была пустота, никаких подсказок, как это частенько случалось в последнее время.
И демон атаковал меня магией, какими-то заклятиями из своего арсенала. Вот только вся его маги разлилась по совершенно невидимому барьеру. Но я почувствовал, насколько мощной была эта атака, а кольцо холодом обожгло палец. Я нарисовал атакующую руну шестого ранга и толкнул к демону. Тот ожидаемо окутался тьмой, при попадании в которую руна повела себя не так как раньше.
Она взорвалась молнией.
Я снова атаковал, и опять руна взорвалась молнией. Но на этот раз я успел увидеть небольшую прореху в защите. И началась дуэль. Я полностью сосредоточился только на атаке иерарха, который перекрыл мне дорогу к порталу, в котором уже показалось тело левиафана, а три или четыре щупальца пролезли на эту сторону.
Атака, атака… атака.
